白夫人之所以沉默不语，实则心中有苦自知。贵族们往往难以理解普通百姓的生活。在福晋眼中，白家也算得上是大户人家，应该不会在意这点开销。然而，有钱人与有钱人之间的差距，其实是非常大的。
如此说来，鲍大人才是真正的败家之人。因此，鲍夫人几乎毫不犹豫地将家中最值钱的物件拿了出来。她深知，这个家迟早会走向衰败。
然而，在外人眼里，白家仍是挂着“大户“门匾的体面人家，可内里早已被白老爷的挥霍蛀空。每日七八块大洋的流水席，三不五时买个鸟，玩个蛐蛐，买一身行头，累计起来，不下于五百大洋的月开销，就如同钝刀割肉，慢慢的耗尽了家财。
白夫人也曾想过留个底，大沽那套带自来水与西式茅房的宅子，在她眼里不只是居所，更是通往新时代的船票。但四千大洋的船资，需要变卖祖传的祖母绿链子去换。她深夜摩挲着库房钥匙，无数次叹息，不知列祖列宗会不会把她看成不肖子孙。
她何尝不想如鲍夫人般断腕求生？可旗人老宅里养出的规矩像镣铐：卖祖产是辱没门庭，动传家宝是背弃宗祠。
白夫人无奈之下，决定先看看家里还有什么能换钱的东西。这天晚上，她摊开账簿，冷着脸对白老爷说道：
白老爷一听，像踩了尾巴似的，失声叫道：“使不得，这可使不得！这要是卖了，白家的脸面可就丢尽了！你等等，我去看看。”
白老爷递来一个蓝布包袱：“这是我爹留下的，这瓶子是宫里赏的。我想总能值些钱。你去一趟当铺，换了银子回来给我。明天的事早就说好了，要是不去，那可就真丢脸了。”
人力车在陆宅门前停下，车夫擦了擦汗，低声提醒道：“夫人，到了。”
她深吸一口气，走上前去，对门口的大壮说道：“我是白府的夫人，要见一见陆嘉衍。”
白夫人急着拿到钱，自然没有意见。她点点头，跟着大壮进了院子。院子里种着一株梅花，如今还开着花，空气中弥漫着淡淡的香气。让她心情稍稍舒缓了些。
这陆小爷家里喝的小兰花，以前也是她爱喝的。那时候，白家的茶房里总是备着上好的茶叶，去年那个时候，白家二十大洋一斤的好茶也时常备着。如今，连最普通的茉莉花茶，一天也只泡一壶，茶叶还要反复冲泡，直到淡如白水。。
她抬眼看了看屋内的陈设，陆家的正房宽敞明亮，家具擦得锃亮，墙角有一座西洋钟，钟摆滴答作响。她不由得想起自家那间日渐破败的厅堂，墙角的漆皮剥落，家具上的雕花也蒙了灰。
门外传来一阵脚步声，白夫人连忙放下茶碗，整了整衣襟。“夫人，少爷回来了。”大壮的声音从门外传来。白夫人站起身，脸上挤出一丝笑意。