灵钟想给宋老大熬药过去，便先让两人在大厅内自己慢慢醒来，回来时他们应当便什么都不记得了，只知道自己坐在这里讨论明日的安排。于是关好窗户，只留下正厅的前后门开着，宅子里几乎都是男人，为了节省开支，除了灵钟的屋子内有暖炉之外，其余屋子几乎都是没有暖炉的，连炭火都只是兄弟们从外头砍来的木头储在仓库里。宋老大年纪已经大了，却因为不愿意只让自己一个人享福而和兄弟们不一样，于是就连自己的屋子都拒绝购置暖炉，和兄弟们用同样的柴火，只是到了深冬若是犯病，还是会用廉价的炭木取暖。
只是这一两年宋老大身体越发不行，到了冬日必须要喝药调理才能舒坦过去，灵钟便自己揽上了这熬药的事务，每日早早起来便会开始熬药，送一碗给宋老大，剩下的到了外出回来后，再热一番送去。好歹也是女子，心思细腻，这些事情一直记着做，宋老大才能安安稳稳。因着这个，宋老大也在开始从自己的一帮兄弟中选出一个能担起事的，来接下老大的职务，带领众兄弟过活，顺道若是自己当真不行了，还能照顾一下自己的女儿。
那老八自小就跟他，什么心思他最了解，只不过这孩子缺少些心眼儿，做事不够稳重，偏偏还是个扶不起的阿斗。其余的其实宋老大最看得入眼的，还是自己这个女儿，有想法不说，决策很是独到，性子也稳重，只是，他还是不愿自己女儿受苦头，且这样难免会让兄弟觉得有私心，难以服众，这事说起来还是有些麻烦。但宋老大只希望灵钟能好好过活后半辈子。
后院小厨房打杂的也是个十来岁的小兄弟，和灵钟一个辈分，是宋老大的拜把子兄弟从外面捡回来的野孩子，大家都唤他小石头，他憨憨的胆子小，宋老大便安排他在这里守着小厨房，烧烧火做做饭，冬天也暖和。灵钟走进去，小石头就忙跑过来，擦擦脸上的灰，笑着说道，“灵姐姐你又来熬药啦？”
灵钟点头，这小石头平日一个人待在小厨房，只有午时晚间别的兄弟来做饭时才有人陪着他，吃饭时他也并不来跟着大伙一起，只是在这小厨房里吃一点残羹剩饭饱饱肚子，竟然也十分满足，看到兄弟们都还会热情跑来帮忙。小石头不过十四岁，跟着大伙儿已经六年，四处辗转竟也活得好好的，灵钟其实很是喜欢这个像弟弟一般的小孩，也微微一笑，“是，今儿可觉得冷？若是冷定要说出来，姐姐再帮你添置衣裳。”
小石头连忙摇头，脸上却又一丝红晕，一边摆手一边说道，“灵姐姐费心了，一点儿也不冷，这小厨房的可暖和了。”
其实现在还没到开火的时候，除了方才她在一个小炉灶点了柴火，稍微有了一点儿暖气外，这屋子窗户也有破洞，门也并非全好，当真和外面没什么区别。灵钟轻笑点头也不再说什么，将小锅端着往碗里倒，小石头见了，还贴心过来将碗扶着。“这里面也没什么柴火了，也不必熄灭了，你可以在这里烤烤手，过一会儿三叔应当就来做饭了，记得早些生火。”
小石头重重点头，看着灵钟端着药走出去，心里一暖，回到方才熬药的位置，小身板一个哆嗦，一哈气使劲儿搓了两下，而后对着那火苗贪婪感受着热气。过了年他便十五岁了，若是能长快一些就好了，越快越好，最好能赶上灵姐姐。
小厨房和正厅还算有些距离，一个来回要花上一刻钟，再加上刚才生火煮药，这一耗，就过了将近半个时辰。灵钟走得快了些，怕着药凉的快。大厅内有人说着话，声音低沉，宋老大的声音也在里面，似乎还相谈甚欢，那八叔偶尔也插上一两句话。灵钟在后门略微一顿，皱了皱眉头，这会儿了大家应当休息的休息，整理的整理，还有打扫的，会是谁跟爹在里面闲聊。
刚踏进去掀开帘子，放眼过去，灵钟便停住了脚。