的利益着想的。但是没有想到，陆军居然一再失败，这简直就是一个耻辱啊！
“或许，陆军真的不适合继续掌权了吧。”伊藤博文喃喃的说道。
西园寺公望听清了伊藤博文的自言自语，眼中顿时闪过一丝喜色。如果陆军的桂太郎下台的话，那么，还有谁是比他更适合成为日本首相的吗？这绝对没有。他将是下一任的日本首相最合适的人选。一旦他成为首相，那么，他们立宪政友会的那些理念就能够得到贯彻实施了。日本距离成为一个真正的民主国家，无疑又近了一步了。
“西园寺，如果你成为日本首相，你打算怎么做？”伊藤博文问道。
“老师，如果我能够成为日本首相，我会带领日本努力发展工商，提高人民的生活水平。改善和各国，特别是列强的关系，提升日本的国际地位。加快法制的建设，让日本尽快成为一个民主国家。”西园寺公望立刻回答道。这些都是他一直以来都坚持的施政理念。
伊藤博文摇了摇头：“我的意思是，眼前的这个烂摊子该怎么解决？”
西园寺公望一愣，然后说道：“老师，战争肯定不能够继续打下去了，我们必须要和支那人和谈，争取到一个对帝国有利的体面的和平。”
伊藤博文这才点了点头：“如果你成为首相的话，必须要将日本的利益放在第一位。这场战争既然我们已经无力再打下去了，那么，就得想办法结束这场战争。但是，大日本帝国的利益绝对不能够受损，这是根本性的原则问题。只有这样，你才能够获得日本民众和天皇陛下的支持。”
“老师，我知道了。”西园寺公望点了点头，他知道这是伊藤博文在提醒他。另外，伊藤博文的态度，也让他心中一片狂喜。有了伊藤博文的支持的话，那他这一次成功成为日本首相的可能性无疑就要大得多了。
当天晚上，伊藤博文拜访了松方正义和井上馨，和他们进行了很长时间的交谈。随后，伊藤博文则又去了山县有朋那里，和山县有朋进行了长达两个小时的长谈。
外人根本就不知晓他们谈论的内容，但是，伊藤博文在离开山县有朋的家中的时候，是面带微笑的。很显然，他和山县有朋之间已经达成了某种协议了。
伊藤博文离开之后，山县有朋就召见了桂太郎。
“桂太郎，明天，你就向天皇陛下请辞吧。”山县有朋说道。
“啊？老师，怎么会这样？”桂太郎一愣，似乎没有想到会是这样的一个结果。
“唉！几位元老对于内阁在这一次的战争当中的表现，十分的不满。而你作为首相，自然是难逃其责的。我已经为你争取过了，但是，对方的态度很坚持。所以，这一次只能够委屈你了。”山县有朋说道。
桂太郎心中十分的悲愤，但是在山县有朋面前，他却不敢表现出来。
“老师，我受一点委屈，这没有关系。但是，我们陆军的利益呢？如何才能够得到保证？”桂太郎问道。很显然，在他们的眼中，派系的利益才是最重要的。
“他们同意，寺内正毅继续担任陆军大臣，这也算是照顾了陆军的利益。”山县有朋说道。这就是他和伊藤博文之间达成的协议。由寺内正毅在内阁中继续担任陆军大臣，从而保证陆军的利益。毕竟，这一次日本陆军输掉了，需要承担责任。
“好吧，老师，我知道了。”桂太郎点了点头，他知道，一切都已经成为了定局了。
第二天，桂太郎带领全体内阁成员，向明治天皇请辞。
明治天皇准许了桂太郎内阁的辞职，随后任命西园寺公望为下一任的内阁首相，由他来组建新一届的内阁。
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