重青木之处，二人遂结为至交，当袁出任山东巡抚时，特邀青木前往济南协助编练新军，袁世凯经常对同僚讲；青木是“唯一可靠的日本人”。
日俄战争中，青木宣纯召集部下。以“特 别任务班”的组织形式，网罗活跃在东北各地的马贼组建东亚义勇军，配合正规军作战，结果他部下的浪人召集了数万马贼，包括冯麟阁，张海鹏，杜立山、巴布永等，冯麟阁手下不下2000余人，为青木拉拢后，一再扩充，到战争结束时扩大到骑兵4000余；被网罗的其他地区的马贼也不下万亲人。在“特别任务班”的操纵下，“满洲义军”活跃在俄军后方，破坏铁路，袭击兵站，焚毁军用物资．并伺机愉击俄军，如黑龙江哥萨克第5、第6两个中队几乎铰全部歼灭。俄军米斯钦科骑兵军的快速机动被阻止，1905年3月，日本满洲军司令大山岩率部27万在奉天大破俄军35万，毙俘俄军11万，赢得了陆战决定性的胜利。这里面也含有青木和东亚义勇军的功劳。
“将军阁下，卑职秘密在奉天、吉林和黑龙江三省都转了一圈，所到之处，都发现支那人正在大兴工业，一座座的工厂正在拔地而起。其中，除了那些民间兴办的轻工业工厂之外，都是北方政府投资兴建的重工业工厂，尤其以钢铁企业和军工企业最多。很多的工厂，还有美国人、德国人和法国人的投资。卑职十分的担忧，在这样下去的话，北方七省的工业实力，将大大的超过帝国。一旦北方政府完成了工业化建设，他们极有可能进一步夺取整个中国的领导权。到时候，我们想要击败他们，实现独霸东亚的梦想，就更加的困难了。”坂西利八郎一脸的担忧。
坂西利八郎于1870年出生在日本和歌山县，也是一个旧藩武士家庭。父亲坂西良一炮兵大尉。读过陆军幼年学校，1891年毕业于陆军士官学校第2期后，任炮兵少尉，跟野战炮兵第6联队参加过甲午战争。1896年11月陆军炮工学校高等科。1900年陆大14期军刀组毕业（同学有宇垣一成、井上几太郎、矶村年和田中国重）。他是继青木宣纯之后的日本对华谍报的第二代巨头，在北洋政府时期历经七代政府更迭而他始终在幕后操纵，故被称为七代兴亡的不倒翁。日本陆军中的所谓第三代中国通土肥原贤二、板垣征四郎、本庄繁等人均出其门下。
历史上的坂西利八郎，在北洋军阀掌担北京政府的十数年间，坂西广泛结交了北洋各派系的军阀、政客，向他们渗透日本内阁的意图，干预中国政事。如在段祺瑞执政期间，日本寺内正毅内阁为控制段政权而签订的“西原借款”，就是坂西牵线促成的。北洋政府从袁世凯开始，经过黎元洪、冯国璋、徐世昌，又黎元洪二次上台．再到曹锟、段祺瑞，前后更迭七任总统，坂西或公开出任顾问，或躲在幕后孽划，始终为当权者所赏识而受到重用，故日本公众舆论称坂西为“七代兴亡的不倒翁”。
“支那人太幸运了，他们有着广袤的国土，丰富的资源，发展工业的话，比帝国要容易得多。所以，帝国要崛起的话，就必须要占领支那才行。”青木宣纯说道。
“可惜的是，在去年的战争当中我们失败了。要不然的话，整个东北就都是我们的了。”坂西利八郎双手紧紧的捏成拳头，似乎在为去年的失败而愤怒。
“坂西君，陆军在去年的战争当中已经尽力了，十多万人的死伤，比我们在日俄战争当中的死伤都还要大！要不是英美鬼畜的制约，我们也不会输掉战争的。所以，我们需要卧薪尝胆，以待将来一举击败支那人，一雪前耻。”青木宣纯郑重的说道。
“嗨，将军阁下。”坂西利八郎点了点头。不过，他秘密前往北方之后，看到了北方的工业建设，这使得他很是担心。等到日本重新完成了战争准备之后，北方军恐怕会更