的代价。
不过，日本人敢拒绝吗？这应该不太可能。毕竟，美国是日本唯一的靠山了。在英国人自顾不暇的情况下，他们只能够依靠美国了。如果这个时候拒绝美国，那无疑是自断后路了。虽然条件苛刻，日本人也只能打落牙齿和血吞了。
不管怎么样，帝国都是这一次的冲突当中最大的赢家，既打击了日本，削弱了日本的实力，同时也为帝国捞取了足够的好处，让帝国能够发展的更好更快。
美国方面，当驻华公使芮恩施的电报发回国内的时候，正是上午九点。接到了布莱恩国务卿的报告之后，威尔逊总统立刻召集了内阁主要高官们，商讨这份协议草案。
“先生们，经过我们的努力，中国人已经同意将调解缩减为这三个了。当然，从我们的角度来看，这三点调解依旧非常的苛刻。但是，这应该已经是中国人的底线了。如果我们再坚持的话，或许只会起到相反的效果。”布莱恩说道。
“上帝啊！五亿英镑的赔偿，中国人也敢提出来，简直是太贪婪了。”财政部长麦卡杜说道。要知道，即便是美国，去年的财政收入也不过才七亿一千万美元而已，折合成英镑的话，也才一亿四千万英镑而言。五亿英镑，即便是以美国的财力，也要不吃不喝还上三年多的时间了。
当然，美国的财力，并不仅仅体现在其财政收入上面。美国还有着很大的大型银行，这些银行可以为政府提供融资，向政府提供大量的资金，这才是最恐怖的。
“中国人向日本勒索了两级四艘战列舰的船体。以中国人的造舰能力，最多一年半左右的时间，就能够建造出强大的战列舰来。一旦这两级四艘战列舰服役的话，中国海军的实力将进一步的提升。美国在太平洋方面，将面临更大的威胁。”海军部长丹尼尔斯也说道。
“先生们，我知道，这份协议草案的内容，依旧很苛刻。但是，在中国人态度很强硬的情况下，我们还有其他的选择吗？”威尔逊总统问道。
其他的人都纷纷摇头，即便他们明白这是中华帝国在趁机讹诈，趁机宰割日本。但是，他们也没有应对的方法。谁让中华帝国的实力太强大，同时选择的时机又太好了呢？另外，这些条件虽然苛刻，但也要比日本彻底崩溃或者灭亡要好得多了。如果日本崩溃或者灭亡，那在太平洋方向，中国就失去了牵制了。中国强大的海军将越过日本，直接向太平洋深处进发。实际上，在得到了德国在太平洋上的殖民地之后，中国的势力以及扩张到了太平洋中部了，这已经给美国造成了极大的威胁了。
“总统阁下，我们必须要保留住日本这颗棋子。否则的话，我们会付出更为惨重的代价的。”战争部长加里森说道。没有日本的牵制，美国就得亲自下场了。到时候，他们在军事方面的投入，将曾几何倍的增加。这是美国无论如何也不能够接受的。
“可是，日本人也不一定会接受这样的条件吧。对于日本人来说，这些条件也是非常苛刻，无法让他们接受的。”财政部长麦卡杜说道。
“的确，以日本现在的实力，要接受这些条件，非常的困难。特别是赔偿方面，今年就要支付中国两亿英镑，日本人根本就拿不出来。就算是他们砸锅卖铁，最多凑足一亿英镑。剩余的一亿英镑，恐怕还是需要我们为他们筹措。接下来的几年，我们还需要每年向日本提供不少的贷款才行。”布莱恩继续说道。
“这样的话，我们付出的代价会不会太大了？我们之前已经向日本提供了非常多的贷款了，日本根本就没有偿还的能力。”麦卡杜反驳道。他对于一直想日本提供贷款，也无法填满这个无底洞，显得很反对。
“部长阁下，请你相信，即便是这样，也要比我们亲自去和中国