时间过得真快，转眼到了年底；内阁业已准备好了明年年初的改元和祭天大典的筹备！不过西北的伊州却频频传来警讯：外部E国虎视眈眈垂涎三尺；内部突族屡次暴乱有愈演愈烈之势！嘉明思索再三决定下重手整治西北边陲：派遣金衣卫大统领欧阳昊为钦差西北宣抚大将军!全权处理西北军机要务,并有调动西北五州驻军之权!对此内阁并无异议,因为即便是汪士祺也深知稳定边疆对朝廷的重要！
当晚嘉明特意单独召见欧阳昊并与他进行了一席长谈；嘉明重点讲了伊州所处的特殊地理位置和民族矛盾，说祖宗辛辛苦苦打下的江山决不能在我们手里丢掉分毫！接着说出了自己的打算并特意指出此事尚未最后定案，因此想听听欧阳先生的意见之后朝廷再做最终决定！
欧阳昊一方面对嘉明及朝廷的充分信任感激涕零；另一方面也对委以如此重任感到万分惶恐！但自己身为朝廷大臣为君国分忧自然是做臣子的本份和义不容辞的责任！他思前想后起身奏道：“臣本为一江湖草莽，蒙受先帝及陛下隆恩厚爱虽死亦不能抱答万一！此次即是陛下亲自点将，臣自当肝脑涂地粉身碎骨也在所不辞！但臣有一不情之请：请陛下赐与臣便宜行事之权！”
嘉明听完微微一笑道：“先生言重了！朕不只授予你便宜行事之权，朕还打算将西北驻军指挥大权一并交与先生！但有一点务请先生切记：平突族之乱还在其次，此行重在震慑E国企图染指我西北之狼子野心；倘有异动需严守国门御敌在其外！”
欧阳昊心里暗暗赞叹眼前这位年轻英俊的君主心思之慎密；连连点头说道：“臣会谨记陛下今日所言！”
嘉明点点头道：“先生回去好好休养几日，和家人和和美美过个团圆年！小林子，把朕珍藏的那把巨阙宝剑拿来！”林成双手呈上宝剑，嘉明轻轻抽出剑鞘但闻一声龙吟寒光四射剑气逼人！“俗语说：宝剑赠英雄！今日朕将它赠与先生，希望能助先生再建奇功！”
欧阳昊不禁大为感动连忙拜倒在地连连顿首，而后双手接过宝剑道：“臣定当不负陛下！”
转眼间除夕已至，嘉明决定辍朝一天让百官与家人团聚；而他自己也乐得抽空陪陪太皇太后和母后。
天颐宫西暖阁内炭火熊熊让整个房间都充满暖融融的感觉；太皇太后银发臻首神采奕奕地说着笑话，不时逗得底下坐着的紫菱和雪凝两位皇妃一阵轻笑。
“母后，您就饶过这俩丫头吧；她们可都怀着您的曾孙呢！”一旁坐着的皇太后掩饰不住一脸笑意地说道。
“啊...!哈哈皇帝还真是有本事喔居然让俩丫头都怀上了啊！这么大的事你们怎么才告诉我呢？”太皇太后满脸诧异却又喜不自禁地问。
下面的俩皇妃早已羞红着脸不知如何作答；王太后看着她俩笑笑回答说：“儿媳也是前些天才知道的！直到她俩几天前去我宫里请安，一开始我都还蒙在鼓里呢；后来她们吃水果同时都挑酸溜溜的杨梅吃我就感到奇怪!因为那东西是我用来开胃才吃那么一点的,之后又都呕吐我这才明白了个八九分!于是我马上传太医把脉－－－果然是喜脉!儿媳这才敢确定,挑今天这个好日子告诉您是喜上加喜让您好好地高兴一番啊!”
“哈哈，高兴！这一年最让哀家高兴的就属这件事了！”太皇太后乐的合不拢嘴地说道。
“喔！是什么样的喜事让我们的老祖宗高兴成这样呀？”说话间嘉明已走了进来；因为今天不用上朝，于是好不容易逮着个机会睡了个懒觉；唉，他现在才觉得原来做皇帝是这么的累！
紫菱和雪凝正待上前行礼，太皇太后阻拦道：“你们暂且免了吧！”“就是，今后就不必给任何人行礼了！”太后也说道；嘉明觉得