下午刚吃过午饭，刘兴国背上背包，背包其实没装什么东西，就是为大姐二姐在昌州买的两个粉红色女式挂包，真皮的最新款式，给大伯买的两条香烟、两瓶麦乳精、两瓶白酒、几斤猪肉和几包小孩吃的大白兔奶糖，现在家里条件虽然好了，但大伯节约惯了，也舍不得去花钱买。
回柳河有两条路线，一条是坐汽车，沿着长江边行走，但全是盘山公路，路窄并且很陡、路况很差，危险，要两个多小时；一条是坐船，沿着长江顺流而下，只要一个半小时，比较平稳安全。刘兴国还是选择坐船，既舒适又快。
坐在小型的机驳船上，看着两边的山，风光秀丽、陡峭的江边石崖，十分让人赏心悦目；但看到两岸时而出现的低矮瓦房和在山路上肩挑背扛的人影，又心情沉重，不知何时家乡的面貌才能改变。
下午三点，在柳河与长江的交叉处上岸，再沿着用片石修出的公路上行二十分钟，终于到了柳河场。只有一条宽约五米的青石街道，听说这条青石街有三千年历史了，很平整。街道两边除了乡政府、邮政所、学校和粮库是三层的砂砖楼房外，其余大部分是当地百姓修的一层的土墙瓦房和几间新修的砂砖瓦房。
乡镇府和中学都在街道中段的两边，大门对着大门。从老辈的口中得知，这个乡场，近二十年几乎都没有建过高房子了。不过古树多，一条200多米长的青石铺成的街道，就有八颗粗壮的黄葛树。据史料记载，三国时这里还是一个主战场。
学校正在上课，刘兴国在校门口门卫室放下背包，掏出香烟给门卫大伯散了一支，问道，“大伯，请问刘兴蓉和刘兴兰老师住在哪里？”
“你是她们的什么人？”那门卫大伯接过香烟，看了一下牌子，点燃抽了起来。
“我是她们的弟弟。”
“你就是她们的弟弟，难怪她们老是来问有她弟弟的信没有。看你西装革履的，单位应该不错，抽的烟都是中华。”
“在外面打工的。”
“刚才还看到，但我也分不清哪一个是姐姐，你打个传呼吧。”
刘兴国只得拿出手机把大姐和二姐的传呼都打了一遍，留言:在校门口。
一会儿，二姐就快速的从宿舍楼内冲了出来，边跑边喊了起来。
“兴国，你怎么回来了？快给二姐看看，好，长白了点，长胖了。”二姐跑近了，还踹着粗气，拉着刘兴国转了一圈。
“干吗，二姐，这么多人。”
“看看你长变了没有，不错，西服穿上，人变精神了。走，先到寝室去，大姐在上课。”
刘兴国背上背包，跟门卫大伯道了声谢，就跟着二姐去了宿舍。
宿舍在三楼，还好，大姐和二姐一人一间。
“进来把包放下。你背的什么东西，这么沉。”二姐来接背包，一下没有适应，感觉很沉。
“没啥。你打开自己看。”
“我看看，相机、烟、酒、麦乳精、肉、糖、两个包，这包好看，给我们买的？”二姐一番清点，“你又买一样的包，别人又分不清人，老是喊错。”
“买东西很麻烦，买成一样的，方便。”
“好吧，看你买包的份上，就饶了你。”二姐把包拿出来，挂在肩上，赚了一圈，“好看，可以挂也可以提，这下，今后上街，就不挂那个破包了。”
“兴兰，兴国呢？她不是传呼说回来了吗？”大姐的声音从门外传来。
“兴国”“大姐”大姐刚到门口，两人都同时喊了起来。
“快，让大姐看看。嗯，不错，精神，长胖点儿好。”大姐也拉着刘兴国看