次日, 许观尘与师父玉清子、飞扬一同下了山。
清晨出发, 轻车简从, 将近正午的时候，也就到了金陵城城门前。
正午时进城的人不多，守城门的士兵刚要上前盘查，马车车夫从腰间摘下铜制的令牌, 递给他们。
守城士兵仔细看过令牌, 很快就往后退开, 让马车进城去。
随着一同回来的人, 都是小成公公安排的。许观尘坐在马车里, 见如此情状，想也是他安排好的，便没有多说话。
做了大半日的马车, 飞扬确实闷了, 掀着马车帘子往外看，此时不知看见了什么有意思的东西, 噗嗤一声就笑了。
因着天气渐热，有个全副武装、披着盔甲的守城士兵，抱着武器，躲在城门后边的阴影处躲懒乘凉。
飞扬见他实在有意思，毫不顾忌地就笑了，笑得还挺大声。
那人听见有人笑, 天热的火还没散下去, 心头的火就冒了起来。追出去两步, 用手里武器指着，喊道：“笑屁啊笑！没见过小王爷体察民情啊？”
原是小王爷萧绝。
上回萧贽要把他赶出金陵城，许观尘改“流放”为“授职”，让他去守城门了。
他这一喊，城门边上认得他的人，全都用衣袖掩着嘴，开始咳嗽，想笑却不敢笑。偏他平素横行金陵，城中很多人都认识他，一时间各处都是诡异的咳嗽声。
飞扬是孩子心性，想笑便笑了。
末了，他还把马车帘子往上一抛，朝萧绝扮了个鬼脸。
马车帘子大开，萧绝才要回个鬼脸给飞扬，不经意间却瞥见坐在马车里的许观尘。
“诶？”萧绝将手里长刀往同僚怀里一抛，摘下头盔，就去追马车。
他一边追，还一边喊，只喊了一声“小公公”，却住了口。
看看四周，想着还是悄悄跟上去，看他住那儿，也就没有再喊。
因近正午，马车行得急了些。萧绝一路跟着，跑得气喘吁吁，扶着街口墙角喘气儿，看见那马车在定国公府门前停下了。
他在街口站定，又看见方才笑话他那少年人先跳下了车，然后一个穿道袍的老人家也跳下马车——
萧绝抓抓头发，心道这小公公身边都是些什么人啊，那个小的看起来就很傻，那个老的，看起来就不正经。
萧绝再看，马车里再下来一个人，果真就是他寻了很久的“小公公”。
兴冲冲地想过去认人，萧绝脚步一顿，低头看看自己浑身臭汗的盔甲，脚步一转，预备先回家换衣裳去。
才一转头，就看见有三个黑着脸的暗卫站在他身后，眼神锐利得要变成刀子杀人。
其中一个问他：“你做什么？”
萧绝忽然觉得，这些黑脸，好像在哪里见过类似的。
萧绝一拍大腿，是那个上回穿黑衣裳的，小公公的道侣。他人没来，却还派了一堆人跟着。
又一个道：“怪可疑的，直接掐死吧。”
大白日里，忽然一阵冷风吹过，萧绝觉得脖子一凉。
*
定国公府里，正巧用过午饭。
许观尘想了想，方才回来的时候，并不见府里还有其他人在，实在不像是柴伯从远房挑了孩子来。
只是他也不愿意怀疑柴伯，便想着要问他两句。
柴伯见他要说话，抢在他之前，道：“公爷要看人，也不急在这一时。才用过饭，等会儿还要吃药，歇一会儿再说罢。”
许观尘看了他一会儿，终究是点了点头：“好。”
柴伯又道：“公爷的房间前几日就收拾出来了，帐子被褥都换过新的，香也是新的。”
他还是不做多