竞赛周的最后一天是开放日, 是每年帝国学院人.流量最大的时间。
并非所有人被准许踏入校门。较有名望的贵族世家、魔法研究所与地方军团长将会收到学院理事会的邀请函，在帝国学院的天空庭院竞技场上寻觅可堪一用的人才。
希德在圣院做完晨祷后, 由圣院的马车送到学院。许多悬挂家族铭牌的骏马被套上金银交织的缰绳与镶嵌宝石的马鞍, 等待在学院的石拱大门之外。
在一片插着鲜花的高挺假发与彩色羽毛扇里，男人讨论猎狗, 女人讨论香水。绅士淑女看到圣院的白驹雕车停在门口, 走过来在车轮旁屈一下膝, 向车帘里的圣子问安。
学院理事会遣来的侍卫队在车马外请示，希德掀开帘幔, 令牵着白驹的从者跟他们一起走。
圣子被安排在天空庭院最高处的看台上，和学院校长坐在一起。看台幽静宽敞, 他身边的石坛里还有一汪很小的喷泉, 窗口很大，坐得远也能看清圆形竞技场内的全景。
从早晨起, 就有进入决赛圈的学生在竞技场中央进行对决。
竞技场边缘摆着二十四座人面鹰像，被雕栏围起的看台上尽是高官达贵的阳伞群与下午茶的圆桌。
佝偻的老校长拄着法杖坐在他身旁, 时不时往他幽幽投去一瞥。
老人悄悄地问：“父主还是没有消息？”
亮闪闪的光明圣子喝一口茶, 假装没听见他的试探。
校长没有召集魔法塔, 依照他个人的立场, 圣院没有义务告知他情报。
希德的目光一直在竞技场边缘游荡。为了开阔视野, 他特地让侍从把椅子搬到石窗边, 并在从切尔特府邸离开之前, 请女仆长把用以望远的单片眼镜找出来。
他举着水晶镜片在人群中搜索, 不一会儿看到了目标。
非常显眼。
他高大英俊的骑士今天穿得很庄重, 丝绸衬衫外罩鹿茸马甲，手捧典籍，一簇黑发蜷落额头，仿佛在花园散步以寻找灵感的艺术生。
确实是在“花园”里。
青年被一群穿着体面的贵族小姐围簇在中央，少女们纤细的手指里捏着羞怯的鲜花，秋波不断往高年级生脸上抛。
今天是本月情人节。姑娘们可以给有好感的异性赠送花束。
这个“好感”的范围很广，有爱慕、友爱、感激等等，此前来自北方的少女就是在这一天送给他修女百合。
希德之前也见过别人给卡尼亚斯送花，可没有像今天这么大的架势。
多亏校报社几天日夜赶工，卡尼亚斯斩杀魔物的消息被公之于众，整个学院都得知了他无与伦比的魔法天赋。
甚至连艾伯特都要望洋兴叹……？
将此人收入麾下，绝对是一大助力。
半年前，卡尼亚斯·奥尔德这个名字，在各大公会查无此人，如今却已横空出世的姿态走入所有奥术世家的视野之中。不少族长已向他抛出橄榄枝，私下与他商定为家族效劳的契约条款。
这些天来，希德和卡尼亚斯的公寓没少接待来自帝都世家的继承人，不乏有娇美鲜艳的少女——其中多少毛遂自荐，人们持观望态度。
无论如何，有一点是明确的。他的室友已开始展露锋芒，这位青年掩盖在温润外表下闪闪发光的像宝藏似的一面，不是只有他看到了。
希德孤单地望向人群中央的圣骑士，有一瞬间，他产生卡尼亚斯终将消失在他身边的失落感。
不是错觉。如此天赋卓绝的人物，离开注定毁灭的光明圣子才会有好前程。
这对谁都好。
希德望见俊美的青年向围绕他的人群开了口，盯紧单片眼镜，努力读出他的唇语