床榻上，棠沅脸色苍白，见着皇帝出现，立时便要下地行礼，而后便被皇帝按了回去。

皇帝心底恼怒，可面上却还是保持着温和：“不用起来，贵妃落水受了惊吓，躺着歇息便是。”

回过身，皇帝又沉了脸，朝着宫人发作：“你们这些人是怎么伺候的，竟能让贵妃落水？”

眼见着皇帝要责罚，棠沅连忙拉住他的衣角：“不关他们的事，是臣妾……”

她还未说完，一道尖利的声音传来。

“太后驾到——”

拖长的尾音里，棠沅和皇帝全都变了脸色。

太后怎么这个时候来了？

不同的是，棠沅是觉得事情要糟。

而皇帝则是愤怒，因为他觉出了不对劲，再看棠沅，神情亦多了几分不善。

“参见太后娘娘！”

绯红的衣角从地面划过，太后环视一圈，冰冷的眸子落在皇帝面上。

“哀家听闻，贵妃落水时，蓉答应就在身侧，如今怎得不见蓉答应？”

皇帝行礼：“蓉答应受了惊吓，胎儿不稳，如今正在宫里给太医诊治。”

“胎儿不稳？”

太后缓步到了床榻边，忽地转身：“便是胎儿不稳，也得查清贵妃落水缘由，她作为当时在侧之人，如何能离去？皇帝，你莫不是要护着那蓉答应，所以想遮掩什么吧？”

皇帝微微眯了眼，与太后对视。

“太后想多了，贵妃落水时，蓉答应虽在她身侧，却没有碰触贵妃，这一点，想必贵妃也知晓。”

面对两双眼眸，棠沅抿了抿唇，她没料到太后会亲自来，但也没想到皇帝会如此护着蓉答应。

如此也好，为了保住蓉答应，皇帝一定会替她挡住太后的。

思绪转过，棠沅小声说：“臣妾落水，确实与蓉答应无关。”

在皇帝看不见的地方，棠沅轻轻摇头，用口型与太后说了绝育二字。

太后不蠢，立时便明白今日的事不能再查下去，冷哼一声道：“无论蓉答应做了什么，今日贵妃落水是事实，皇帝总要给贵妃一个交代。”

皇帝并不知二人的交涉，思索许久后说道：“那便禁足吧，另外，将蓉答应晋升位分之事压下，太后可满意？”

“皇帝还真是，公道。”

太后加重话尾二字，语气中皆是嘲讽。

之后皇帝离去，太后挥退了殿中的人，冷冽的目光望着棠沅。

棠沅默然，缓缓低下头，做出心虚模样。

“她喝了吗？”

太后打破寂静。

“回姑母的话，没有。”

“废物！”

脚步声远去，棠沅抬起头，啧了一声，骂吧骂吧，总归她过了今日这一关，而且等皇帝问过蓉答应，再想到太后方才的强势，应该会对她更有好感。

只是太后为何会出现在万寿宫？总不能真是为了蓉答应来的吧？

一个蓉答应，便是怀了皇嗣，也不至于让太后亲自过来啊。

难不成，有什么她不知道的事发生了？

棠沅摸着下巴，越想越觉得头疼，和他人相比，她得到的消息太少了。

两边的差距摆着，一旦行差踏错，她会立刻没命。

次日，棠沅便因感染风寒，在万寿宫里彻底躺下。

太医来回走动，很快消息就递到了皇帝耳中。

彼时，皇帝从蓉答应口中知晓了赏花的过程，再听到棠沅感染了风寒，想到棠沅对他的痴心，心底顿生怜惜。

“摆驾万寿宫。”

一连几日，棠沅都见到了探望的皇帝。

原先只觉得皇帝是为了安抚她和棠家，谁知交谈的多了，她便觉察出了不对。

皇帝的言语，皇帝的眼神，怎得越看越像是……对她示好？

“皇上驾到——”

又来了。

棠沅默然，指尖不觉收紧。

“臣妾参见皇上。”

“快快起来，贵妃今日身体可好些了？”

明黄的衣角出现在棠沅的视线中，下一瞬，她被皇帝扶起，抬头间，她的眼眸里充满了欣喜与柔情，一眨不眨的盯着皇帝。

“劳烦皇上关心，臣妾今日恢复的很好。”

话落，她的手被皇帝抓住。

“说来，贵妃入宫也多日了，可朕与贵妃却一直未能……不知今晚，贵妃可能让朕宿下？”

棠沅眸子微闪，原来养病这几日，皇帝还真是在对她示好。

可侍寝这事……

想到清白之身，棠沅头皮不觉发麻，什么都没准备，她若敢与皇帝圆房，那就是找死。

寂静中，皇帝神情逐渐沉下，隐隐还见了几分怒色：“一直不言，贵妃可是不愿？难不成，之前对朕说的那些，都是假话？”

棠沅忙说不是：“臣妾是太高兴了，一时没能反应过来，不过这圆房一事，可否往后延上一日？臣妾还，还是不太方便。”

说到最后，她低下头，斜斜看了眼皇帝，又快速偏过了视线。

皇帝心头翻涌的怒火瞬间消失，轻拍棠沅的手：“朕便等着，贵妃方便之时。”

目送皇帝远去，棠沅立时便急了