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长江江宁段，一艘快船乘风破浪。

江浦镇总兵胡之晃，站在甲板瞭望。

坐船顺江而下，船速飞快。

舱内，

是他在江浦新置的家眷，计有妾 4名，低龄儿女 6人。

此次奉诏回苏州，胡之晃心情激荡。

天将降大任于斯人也~

新朝都快拿下整个南方了，自己却在江浦蹲着干着急。

北边清廷多次派人来向自己示好，开出的赏格一次比一次高，从安徽提督到安徽巡抚，皆被自己拒绝。

胡之晃心想，

再等等，怕是要开出两江总督的赏格了。

……

胡之晃文化不高，识字而已。

朴素的认知告诉他，清廷扛不住了，所以价码越开越高。

快船从长江驶入运河后，两岸热闹无比。

一众妾室簇拥在甲板上看新奇。

纵然董氏姐妹娘家颇有家资，但身为封建时代的女子，她们依旧极少出门。

出郊春游，都能回味许久。

千金小姐们一生当中的大部分时光，被禁锢在绣楼那一方天地。

当然，

幸福是需要比较的。

比起那些终日劳作、朝不保夕的乡间女人，绣楼也算得人间天堂。

……

“夫君，奴家紧张。”

“紧张什么？”

“要见公婆，还有大娘子。万一，万一~”

胡之晃莫名心虚，岔开了这个话题。

自己猛猛地给家里添丁进口，家里那个母老虎见了，怕不是要骂街三天，余音绕梁。

头疼~

不过，许久没见自己的好大儿了。

他自己都没有意识到，虽然他很喜欢富商士绅家的女子，但心里觉得原配的嫡子才是最重的。

……

经过一处码头时，胡之晃赶紧摸出腰侧的千里镜。

拉开。

镜头里，那些街道行走的盘髻女人，衣着竟如此大胆？

短短 2年，江南已换了人间。

如此短窄鲜亮的衣裙，是正经妇人可以穿的吗？

胡之晃看的目不转睛，再回头看看自家的四位妾，那阴郁、繁复、充满禁锢感的清装。

顿觉索然无味。

指着岸边：

“到了苏州府，你们都去买点现在江南流行的衣裳。别怕花银子~”

……

船到胥江码头，早有皇宫卫兵牵着马等候在此。

胡之晃骑上马一溜烟跑了。

留下妾室和老妈子丫鬟们面面面相觑，默默跟着车马启程回那个陌生的家。

胡宅，在城南距离石湖不远的一处小镇上。

五进院子，颇具气派。

半条街的街坊都是胡之晃的商城县老乡。

许多人伸着脖子，在巷子口迎接主心骨。

赶马车的笑道：

“老爷去皇宫陛见了，小少爷们和如夫人们先回家拜见老太太。”

……

胡宅，鸡飞狗跳。

暴怒的大娘子到处寻武器，骂骂咧咧。

然而，

菜刀被厨子藏起来了，马厩里的斩草刀也不翼而飞。

她寻摸了半天只找了根擀面杖。

刚下学的儿子胡德禄看见了，连忙问道：

“娘，怎么了？”

“你那死鬼老爹从江北带回来一群狐狸精~”

见儿子反应不激烈，又咬牙切齿道：

“还生了一窝崽子，到时候他们都要分你的家产哩。”

胡德禄大惊：

“娘，那可不行。”

“当然不行，快，抄家伙跟着娘去干仗。”

……

胡德禄却僵住了：

“娘，不行，我不敢揍爹。”

“你傻啊，天底下哪有儿子打老子的道理？你爹不在，他去皇宫了，就一帮狐狸精。”

“好嘞。”

在一众目瞪口呆的下人注视下。

胡德禄拒绝了手腕粗的擀面杖，四下打量了一番，飞起一脚踹断庭院里的桃树树枝，三两把用力扯掉多余树叶。

兴奋道：

“娘，你打大的，我打小的。”

大娘子高举擀面杖：

“走，娘没白疼你。”

……

刚踩着凳子走下车厢的董氏姐妹，一扭头就望见高举擀面杖冲过来的大娘子。

嘴里嚎着：

“打死你个狐狸精。”

双手不沾阳春水的富家千金，哪是挑水耕田惯了的大娘子的对手。

兔起鹘落，满地乱爬，云鬓散乱。

女的哭，小孩叫。

现场混乱不堪。

簇拥在巷口的下人们进退两难。

打人的是主子，挨打的也是主子，哪边也得罪不起。

胡之晃的老母站在门口。

欲言又止。

丫鬟们急坏了：

“老太太，怎么办啊？”

“算了，回去吧。反正没外人，输了赢了，肉都烂在锅里。”

……

老太太很想的开。