不留后路的法子，还是不用的好。”

段氏思索着：“那不如换个法子，私下言辞试探一二？”

“那阿娘先邀常娘子明日来家中说话吧。”魏妙青先敲定了第一步。

她已算过了，常娘子今日会从国子监回兴宁坊。

段氏立即使人去写帖子。

次日，常岁宁倒也果真赴约。

段氏先与之闲谈一番，从国子监的事说到常岁宁的无二社，继而才谈到家常。

谈着谈着，就谈到了自家儿子身上：“……我家子顾实在不叫人省心，实在比不上岁宁你半分。”

是啊，不省心。

常岁宁险些点头。

到底从前段真宜在信中与她埋怨儿子时，她每每回信都表达了赞成之意。

然今时不同往日，她此刻只能伪装成一个友善的正常人：“夫人应多瞧瞧魏侍郎的优点，如此或能省心许多。”

段氏讶然：“他能有什么优点？”

常岁宁：“……”

怎么觉得怪怪的？

她竟有一种段真宜在与她挖坑的感觉。

但，段真宜挖的坑么……

至多也就半指深，连只小鸡娃子都埋不住，别说是人了。

常岁宁也就往下跳了——或也称不上跳，到底这坑大约就跟走平路似的。

她便顺着话夸了魏叔易一番，从样貌家世到学识出息——修养便不夸了，全叫那张嘴给拉低了。

“他哪里有这么好，怕不是你这丫头逗我开心呢！”段氏笑个不停：“我是不信的，除非你愿意嫁给他！”

常岁宁：“……？”

她听到了什么不该属于这世间的话题？

魏妙青手中的茶盏险些掉了——不是吧，这就是母亲深思熟虑了一整夜的言辞试探之法？！

段氏瞥见少女错愕受惊的神态，忙笑着道：“莫要当真，一个即兴的小玩笑罢了！”

“……”常岁宁定了定心神。

这即兴的还挺有心机。

所以，她拿段真宜当好友，段真宜现下竟想叫她做儿媳？

“哎呀，瞧我这张嘴……没吓着吧？”

“来来来，吃颗栗子……”

接下来的漫长时间里，段氏都在为自己那句即兴的小玩笑做善后之事。

待常岁宁离开郑国公府后，段氏母女二人相看叹气。

魏妙青浑然一副“兄长凉了，抬下去吧”的丧气神态。

“别灰心，今日也不全是坏消息呢。”段氏之心不死，专看那好消息——至少方才来看，常家娘子全无议亲打算，可见并无心上人。

魏妙青心中便也又燃起了一丝火星子——那就再把兄长抬回来，试着再救上一救？

……

昏暮时分，魏叔易在府门前下轿，语气随意地问迎上来的仆从：“今日家中可有来客？”

“回郎君，是有两位客人来过。有一位冰人，想替郎君您说亲的。”

魏叔易失笑：“这京中竟还有冰人肯操心我的亲事，此人毅力非常人可比。”

仆从想叹气，合着郎君也知道啊。

“那另一位呢？”魏叔易问。

“另一位便是常大将军府上的常娘子了。”

魏叔易似有些讶然：“真将人请过来了啊……”

他自回了院中更衣，处理公务。

其间，有女使将饭菜送了过来。

“郎君，现下可要摆饭？”长吉询问。

魏叔易执笔的手微微一顿。

所以，母亲未曾使人喊他去膳堂用饭。

母亲是个急性子，凡有称心的好消息，必不可能忍得过今日。

“先放着吧。”

长吉未觉有异，应下去吩咐了。

只是未想到，这饭菜一放便是深夜。

魏叔易自书房中出来时，一轮弯月已至中天。

他仰头望着那月，忽而极轻地笑叹了口气。

如此倒也是意料之中。

但好在只由母亲出面，而他不曾自示。

往后尚可一切如旧，这样就很好了。

他不见黯然神伤，他想这又算不上什么噩耗，自然没什么好黯然神伤的。

魏叔易步下石阶。

“郎君，可要让厨房另送些饭菜过来？”

“也好。”魏叔易语气如常。

……

翌日，常阔早朝罢，察觉到有好几道目光在背后盯着自己，赶忙大步离去，喊住了前方的崔璟。

“崔大都督！”

崔璟遂留步。

常阔走近，压低声音道：“好些人想缠着老夫说话，替我挡上一挡。”

崔璟回头看去，果见几位官员正朝着常阔走来，而经他这么回头一看，那几人眼神一缩，均若无其事地散开了。

“果然还是你好用。”出了宫门，常阔感慨地拍了拍青年的肩膀。

崔璟：“……”

在他很好用此一事的认知上，这算是一脉相承吗？

“将军为何如此避着他们？”他不禁问。

“有人想抢你闺女，你避是不避？”

崔璟没办法回答这个问题，只觉有些纳闷：“……如今朝中竟出了