回程的路上，希林专程在贫民聚集的街区内逗留了一段时间。他想沿街打听一下疫病的传闻。

走在荒凉而宽阔的地带，他终于可以看清楚那个巨大的黑影了。那竟然是人类形状的巨大身影！

它有头、有躯干和双手，有一副没有任何表情的脸。而它的形态无比高大，头顶与圣天使大教堂的塔尖齐平，双腿飘忽地走在城区的街道之间，看不清楚脚。

它是半透明的影子，像是一朵云在夕阳下的投影。但它又真实地存在，日光下具有通透的质感。一阵风掠过时，它的双翼会轻轻拂动。

它背着一对黑色的双翼，翼展远远超过自身的高度，展开后笼罩整个城区。

仔细看那双翼，完全是由长满棘刺的枯枝缠绕而成，与鸟类的翅膀没有半点联系。它的双翼上面挂着无数尘灰色的玫瑰。细微的尘埃不断从晃动的枯枝上掉落。

“那是什么玩意啊……天使吗？我从没见过那种样子的天使。”

不用问也知道，只有希林一个人能看见它。否则人们早就对那巨型的异物感到惊恐了。

周围的居民一如既往地生活，聚集在路边闲谈。哪怕天上的灰尘落了满身也浑然不觉。有的人聊着聊着，打一个巨大的喷嚏。身边的人立即补充一句“保佑你！”

人们相信打喷嚏的时候，灵魂会被震得暂时离开躯体。刚刚打好喷嚏的时候最危险了，一不小心会没命的！

走着走着希林又注意到一件怪事。

“你们看得到那个吗？”

“队长，你说那个乞丐？”

机灵鬼眯着眼睛，注意到远处有个黑色的人影。那人正朝着皇家步道的方向移动。

众人追上去看到一个全身漆黑、近乎吃果的乞丐，低着头、吃力地挪动。乞丐扛着一个破布袋子。也不知装的什么，看起来沉甸甸的。

路上，有个善良的老妇人喊住乞丐，从家里端出两块面包送给他。

“吃吧，苦命的人！”

“谢谢……”

乞丐收

“愿造物者垂帘。”

老妇人完全不敢相信自己的眼睛，真是金子做的金币？她这辈子甚至还没见过金币。难以判断真伪，但她还是收下了。

有的邻居看到这事觉得奇怪，也从家里拿出一些食物送给乞丐，同样地，乞丐就会掏出一枚金币感谢他。

至于乞丐收下的食物，他统统装进那个袋子里。袋子好像个无底洞，再大的东西装进去也不见了。

“竟然是个阔绰的乞丐。真是怪事！”

越看越觉得奇怪，希林带着侍卫尾随了乞丐一路。而估计一下乞丐行进的路线，越发靠近皇家步道，只怕他有不轨的图谋。

“这家伙很可疑。平民百姓不允许踏上皇家步道的，他是打算往那上面走吗？”

乞丐低着头走谁都不搭理。看上去他艰辛跋涉，像是有什么重要的目的。

“喂、你！”

“站住，你要干什么去？”

几名侍卫冲上去逮住了乞丐。

“你是谁？回答我的问题。”希林傲慢地发问。

乞丐低着头呢喃不止。一句都听不清楚。

“抬起头来，乞丐。这是命令。”

希林甚至拔剑出来，指着乞丐的喉咙。

“如果你拒绝回答我的问题，我就逮捕你、把你关起来。不是吓唬人，我有这样的权力。你的行为非常怪异，如果不向我解释清楚，我完全可以把你扔进暗无天日的监牢里。”

对方只是微不足道的乞丐，如果以“对皇城图谋不轨”的罪名逮捕他，希林甚至可以把他关押在皇城山的监牢，不经过帝国法院的司法审判，直接处死他。

这是皇家侍卫的一种特殊权力。

“时间到了，大人。”乞丐突然开口。

“什么时间？”

“迎接圣灵的时间。”乞丐表现得谦虚而且虔诚。

希林十分困惑。

“神圣的灵体已经降临。所有的人都应当做好准备，迎接圣灵。”

“圣灵？真可笑。圣灵是指你头顶上的天使吗？”希林忍不住发问。

乞丐惊恐地望着他。原来乞丐自己并不能看到任何东西。

“圣灵将要巡游人间，我必须要为圣灵引路。”

“不要引路了，我现在就逮捕你，可怜的家伙。”

乞丐不说话，低下头从他身上背着的行囊里掏出一枚金币，呈给希林。那是一枚亮闪闪的三分之一小金币，看起来是全新的，一点瑕疵都没有。金币上的浮雕是一朵绽放的玫瑰。

“你贿赂我？”少年觉得愈发可笑。

看起来那是纯金的金币，希林忌惮于诅咒迟迟没敢接。乞丐执意要给，他才犹豫地轻轻碰了一下——竟然完全没有感觉，是他可以触碰的“金币”。

金币的背面是一圈一圈的荆棘，形态如同乱麻。

“乞丐，这不是真金。你还想骗我？这是骗人的戏法，你我都心知肚明。”

乞丐并不觉得羞愧。

“天国的钱，买爱和垂帘。”

“谁信你的鬼话。你去皇宫还有什么目的？”

“圣灵即将巡游人间