随后在圣天使大教堂暂住几日。清晨希林从塔尖上俯瞰热闹的帝国街市，伴随皇帝撒钱的政令，帝国有了新的气象。但他仍在忧心忡忡——那个散播灰尘的圣天使还在，纹丝不动，或许又变得更繁盛了。

哪怕帝国恢复了一定的活力，瘟疫仍然在造成不间断的死亡。笼罩帝国的荫翳没有消失。

近日弗拉维大人也出现了感染的症状，不得不卧床休息。

希林遇到了一点麻烦，他许诺给艾利安的鲜血自助餐恐怕要泡汤了。浓烟笼罩的城区里很难找到一两个健康的人。换做往常，他一夜就能吃饱。

“那个散播瘟疫的圣灵，必须得想办法请走祂啊……”少年自言自语着。

“一个小小的建议。”

恶魔小心翼翼地出现在教堂的阴影中。

“寻常的武器无法触碰到圣灵，但是你可以试试那把天使用过的剑。”

“撒耶坦？！”

“咳、咳……”

恶魔远比人类更加惧怕天使散落的尘埃。哪怕一丁点灰尘都引得它剧烈抽搐，希林甚至看到它眼角在淌血。

“喂，你没事吧……”

“快点解决掉帝国上空降临的圣灵，这么下去我们都得倒霉。”

“噢？”

“被它腐蚀的灵魂无法食用，你没有鲜血，我也没有食饵，我们两个都会越来越虚弱。”

果然天使与恶魔是天然的死敌，圣灵的存在会威胁到恶魔的生存。撒耶坦连祂身上掉落的粉尘都害怕，想不到祂还可以阻碍它获得力量。传说有不止一位天使镇守着帝国，难怪撒耶坦走在帝国都偷偷摸摸地。

“呵……原来这种级别的圣灵就足以令你毫无招架之力啊……”希林无奈地摇头。

“可我没可能斩杀那个圣灵啊……它悬浮在高空，我又不会飞。而且它特别、特别地大，有整个帝国那么大。”

希林走过来，抚去恶魔面具上散落的灰烬。

“你看错方向了，圣灵不在这边，在另一边。怎么，难道你看都看不见？”

“你面对的不是‘某个天使’那么简单，是天启圣灵之一，祂的降临会给人间带来灾难。”

不知是不是错觉，撒耶坦变弱了。它在虚弱的时候会顺从。

“我当然没指望你杀死圣灵。这个圣灵的体量可以与人类世界比拟，凡人根本无能为力。你想办法请走祂就可以了。只要祂不在帝国的土地上，就不会影响我们的力量。”

“请走祂啊……或许我可以用天使之剑斩断瘟疫天使生出的那些根系。没有牵绊，祂可以被风吹离帝国吧？”

“值得一试。”恶魔的神情轻松了许多。

“放心，我一定会想办法赶走那个圣灵，为了查尼的帝国，也为了你。别忘了，你还要帮我救茉莉！你答应过我的。”

恶魔斜着眼睛，“真是笑话，我什么时候答应过这种事？”

“我替你答应的。”

稍晚些时候纳特徒步赶来。他害怕来这里会被感染，犹豫了很久才出发。而他乘坐的马车车夫也害怕感染，早早放他下来不行。他肥胖的样子走起路十分吃力。

“纳特——！”

希林热情地奔出来迎接他。

“唉，我还是决定来了！”

肥肥一屁股坐下来，口气非常沉重。

“我作为研究天象的学者，有幸能够亲眼目睹天灾、观察其与天象的联系，怎么能因为自己的生死而胆怯呢？为了学术使命，我不能退缩！”

他的感慨随即迎来一阵掌声。

昔日的好友重聚于此，纳特捶锤老腰。

“我都不敢去阁楼上见教授。瘟疫通过接触传播，只要没人和她接触，她就没有危险。毕业论文就再拖一拖吧……”

“罗尔也病了，还挺严重的。”

肥肥喝了一点酸酒。

“跟你说，我抽中了一枚幸运的天国金币。我把它送给罗尔了。现在帝国疯狂炒作天国金币的疯狂行为全是我的理论导致的，但愿我的理论成立，我自己心里也七上八下的！”

小修士拉森纳坐下听肥肥唠叨。

“根据我的理论，天国金币必须在赠予的情况下才发挥效用，祝福须由一人送给另一人。如果帝国的人全都贪婪自私，那就谁也得不到祝福！”

“我才不信什么天国金币的鬼话！而且，帝国无论什么好事肯定轮不到圣天使城区！天上掉钱？哼，哪怕是造物者都舍不得往这个地方撒钱！”

原来皇帝划定的“分发帝国公民每人一枚金币”的法令，针对的对象仅限于帝国的合法公民，大多是各个城区里定居的居民，不饱含外族务工者、流民和奴隶之类的人。圣天使城区根本没有统治者，整片城区都是黑户。

“唉，这地方没救了……”

“乐观一点，我还有个办法要试试！我要想办法驱走帝国上空的巨大圣灵，没有祂，瘟疫就会结束。”

“驱除自己眼前的幻觉不可能结束帝国正在发生的灾祸，理论上说不通，这是一叶障目的行为。”

“不是驱除‘我的幻觉’，天呐，怎么你们谁都看不见！散播瘟疫的圣灵就在那里，只要我斩断它纠缠的根系