话没有说完，有人跑上来跟希林打小报告。

查尼见了十分不悦。

尽管仆人压低了声音，皇帝还是听到了一两句。他那么聪明，不难猜出是什么事情。

仆人一个劲地暗示，希林很为难，实在没有借口脱身。

“怎么，缺少溜走的借口？朕帮你想一个吧！就说你去上厕所，朕准了——”

查尼明显说的是气话，他当然知道吸血鬼不需要吃饭喝水也不需要上厕所。希林灰溜溜地告退，查尼冷嘲热讽地说：“快去，别让殿外的大小姐等太久！”

玫兰焦急地等在会客厅。一见到希林急忙询问，“怎么样，陛下怎么说？”

“时候不巧，他正在发脾气。”

“那……”

“巴斯蒂暂时没有生命危险。皇帝拿他当个逗乐的小丑看待而已。倒是你……你打算现在就觐见？”

玫兰察觉出话语中的异样，询问道：“怎么，皇帝对我也有很大不满？他该不会是要砍我的脑袋了吧！”

“没有！不会那样的！”希林不忍心看玫兰大小姐伤心。哪怕她怀着野心，也是在勤勤恳恳为查尼和帝国做事，怎么能利用之后一脚踹开呢？

“请你放心，查尼敢说任何伤害你的话，我一定站出来怼回去！”

对此，玫兰只是报以冷笑。

“让我进去吧，我亲自和他说。”

不多时玫兰大小姐来到宫殿觐见。她盛装出席款款走上前见礼。这么优雅、知性的女孩，很难相信竟然跟翘着二郎腿坐在茶桌边的落难王子有什么婚约。

“陛下……”

“你来做什么？”

“此时正是您的契机啊！”

“你说什么？”

“请看帝国的西北边境，最近几十年来反复征战，双方都不再把帝国放在眼里，谁也不肯遵守前朝皇帝立下的边界。”

查尼啧啧嘴，他倒是知道这一情况。

“疯王驾崩以后，边境的状况就一年不如一年。先皇在位期间，对于诸侯各国的野心一忍再忍。纵容他们蔑视朝廷，各自为政。现在是时候，让他们明白谁才是真正的统治者了。”

年轻的皇帝把玩着手中的调羹，盯着杯中茶底不知在想什么。

“我们必须对他们的无礼做出回应！重新梳理诸侯国的边界，让他们切身感受到皇帝的威严！”

“哦，原来是这样……大小姐仍然在为帝国着想……”希林嘀咕着。

玫兰注意到希林微妙的神态变化，急忙拉拢他，笑盈盈问道，“侍卫长大人，你怎么看啊？”

“啊……这……”

“说说看啊，你对帝国的宏图大业有什么‘高见’，侍卫长大人？”

查尼这一记反讽的问话让希林脊背发凉。他打算从哪个角度发火？凭着读心术去探究只解读出一团乱麻。他现在心烦意乱什么都想，根本没拿定主意。

“微臣觉得，帝国经历一场严重的瘟疫以后经济疲软，人心涣散，急需重振士气。但对外发动军事行动的话，还要综合考量现有的实力，不能轻举妄动。”

“哼，越来越狡猾了！”

非常惭愧，说车轱辘话是希林新近在帝国学会的一项技能。每每被人纠缠询问关于皇帝的各种琐事，他不能瞎说又不能不说，只好说这些模棱两可的话把问题打包丢出去。

希林也有自己的苦衷，一介侍卫份内的工作是保护帝王的安全。话说多就变成误国奸佞了。

众人的脸看向新任驻军长官，普迪欧额头冷汗哗哗淌下来，考验他的时候到了：这一步哪怕走错了也得死扛到底，否则连军人的荣誉都不保。

“陛下，此时的确是一个契机，可以树立帝国的威信。”

“朕不喜欢打哑谜。”

“是一场战争的契机！”驻军长官脱口而出。

话已出口，他差不多要灵魂出窍了。押对了吗？他屏住呼吸偷看查尼的神色变化。

查尼半睁着眼睛，起码没有方才那么厌烦。

“帝国以武力统治四境。长久以来缺乏战事，帝国的军队涣散，上下营私，对皇权失去信赖……这些都是导致帝国根基不稳的因素。帝国自身不够稳定，诸侯国才忘记了本分蠢蠢欲动。”

话说到这里已经收不回了。

“陛下，微臣以为现在帝国需要一场战争！西北边境的多米特公国和底里特公国必须要认真对待帝国的统治。”

“很好。希林洛斯，你觉得呢？”

皇帝居然又把问题踢给臣子了！

“那就……打呗……”

“怎么打？”

“就……走过去……向他们宣布皇帝的裁决，不服就开战……”

“嗯，说得好。”

查尼吃了块小蛋糕，望着天花板看看纷乱的天使壁画，自顾自地说：“春季，帝国会举办演武盛会，这是阅兵的大好时机，介时征召各地队伍，清点人数，组成统一的帝国大军，可以横扫任何边境。”

希林手里捏着一把汗，战争说得那么轻松，皇帝真的会实施吗？还是说着玩玩……

“我会亲自检阅帝国的大军。”

查尼站起身拍拍华袍上的蛋糕渣