沈清梨微微福身，下了一级台阶。

“前几日，我偶然在玉满楼旁的小胡同内撞见江之礼与他表妹陆慈在行苟且，言辞间二人已相处许久。当日我便同外祖母说要退亲，外祖母当时并未同意，说要查问。”

“我本也知晓退亲不是儿戏，没有那么快，便想回去等等。那日又无意间听到大舅母训斥江之礼，要其同我道歉，说娶了我才能拿到我祖父和父亲留给我的产业，拿到产业后他想如何都随他。”

沈清梨有钱这是人尽皆知的，沈万昌当年富得能供养军队，曾经还有人怀疑沈忠的骠骑将军是用银子砸出来的，直到沈忠屡立奇功谣言才不功自破。沈忠是沈万昌的独子，沈清梨又是沈忠的独女，她的嫁妆不敢想。

永望侯府再不济那也是三代传下来的侯爵，如今府中虽没有成气候的人，但也不至于贪墨女子嫁妆。

便是有这心思，那也是不能表露出来。

众人面面相觑，看向陆老太太和陆氏的眼神都带了些鄙视。

永望侯缩在房间里不敢出头，心中暗骂陆老太太，成事不足败事有余的玩意。本来若私下解决些事，虽失了里子，面子还能保住。

沈清梨又道：“我念着侯府收留我们母女之恩，不欲将此事声张，只想退亲便好。没想到大舅母几次上门推辞，我娘亲重病在身，我亦不敢让她为我操心。”

“昨日娘亲病情突然严重，我守了一夜，今晨大舅母叫我去外祖母处，外祖母竟同我说让我同江之礼马上完婚。担心我娘亲若没了，我要给她守孝三年会耽误时间。”

听到最后一句，君墨染凤眼微眯，扫向陆老太太，眼中似是要射出冰碴。

这老太婆好大的狗胆，竟敢如此欺负她。

永望侯显然是知道这件事，跪在门后脑门豆大的汗珠往下流。

“九千岁圣明，清梨虽是一介女子，亦知廉耻二字。江之礼一心只为清梨嫁妆，永望侯府不顾我娘亲安危逼迫我，我沈清梨绝不会嫁进这种家族。”

沈清梨福身，字字珠玑。

院内鸦雀无声。

过了好一会儿，徐大人才忿忿开口。

“老夫人，您开口说是沈小姐因一己私欲冲撞九千岁，让我来作证，敢问是何私欲？”

“映晚虽是庶女，但这些年对侯府付出的银钱大家也是看在眼里的，她如今生死不明，这样逼迫她的女儿简直有辱斯文。”

陆氏低头不语脸上青一块白一块，那些话不知道何时被沈清梨听了去，搞到现在这种场面，她还从未被人如此非议。

陆老太太毕竟多活那么多年，脑子自是转得比陆氏快，她立即哽咽着声音道：“嫡母难当，当年晚丫头带个女娃回来投靠，我老婆子二话不说就收留了。这门亲事也是晚丫头同我提议的，之礼怎么也是未来世子，还能少了一门好亲事，我也是心疼晚丫头这才同意。”

“如今到清梨口中，却成了我觊觎你的嫁妆，被如此污蔑，老婆子我想死的心都有了。”

亲事可以退，但贪墨孙媳嫁妆之事决不能认，否则就再在盛京抬不起头了。

此时陆老太太心中无比后悔请徐大人来了，若只是自家旁系，后面还好处理一些。

“至于你说之礼同慈儿之事，老婆子从未听他提起过，说不得是你看错了，也未可知。不能光听你一面之词，就定了我孙儿的罪。”

陆氏一听这话，立马接道：“对对，明明是你见他们在府中走得稍近一些便心生妒忌，慈儿自幼同之礼关系便好，但也是有礼有节，你怎如此恶毒编排出这种话来中伤他。”

“九千岁若是不信，叫之礼来一问便知。”

这种无凭无据之事，就看大家偏信谁了，在场几乎都是侯府族中人，沈清梨必不会落得好。

事到如今，永望侯若再不开口说话，以后在京中就真的再也不用说了。

他从门后跪行出来：“九千岁，此事不得听一人之言，既是退亲，也要双方都在场才行。”

君之礼似笑非笑看向众人：“说的对。”

“侯府的人都在这里吧？哪个是江之礼？站出来说一说吧。”

直到此时众人才发现，江之礼竟不在众人之列。

“之礼许，许是还在房中温书，他晨起都有温书的习惯。”陆氏替江之礼寻了个借口，心中却突突直跳，有些不祥的预感。

君墨染对云生使个眼色，云生便退下了。

“说起来，本王今日前来确是有事要问。”

永望侯心中一喜，他就说九千岁怎么可能是专程为了沈清梨来的，肯定是有需要永望侯府的地方，借着沈清梨的事拿个桥，好多压自己一头。

他挺直了脊背，声音都清朗很多：“九千岁，您请吩咐，我永望侯府必定为您赴汤蹈”

话未说完，他就见云生带进来两人。

他眨眨眼，又揉揉眼，那男子怎么看起来像是之礼？

江之礼满身酒气，面色惶恐，衣衫不整，头发都是随意披散着，一看便是被人从被窝里拉出来的。

他身边的女子便是陆慈，亦是一身狼狈不堪。

看这副样子就能猜到之前二人经历了何事。