孙河被吓得一个激灵，满眼的无辜与迷茫，目不转睛地盯着严洪。

“孙大人难道忘记了吗？今日正是弹劾宋宇的日子。”严洪语气严肃地提醒。

“弹劾宋宇？但宋宇不是已经……”孙河眉头紧蹙，心中惊疑不定。

“宋宇怎么了？”严洪不解地追问。

孙河连忙改口，陪笑道：“丞相大人究竟打算如何对宋宇提出弹劾呢？”

“别忘了，皇上对宋宇颇为宠信。”

严洪冷哼一声，不以为然地说：“此事并不复杂，尽管皇上对宋宇有所偏爱，但只要我们众位大臣齐心协力向皇上施压，他势必无法长久庇护宋宇。”

“一旦宋宇失去皇上的保护，除之则易如反掌。”

“因此，我们这些老臣务必要联合起来，绝不能容忍宋宇一人破坏我们的法度。”严洪轻拍孙河的肩头，语气冷峻地答复。

孙河此时陷入了呆滞的沉思。

忽然，桂公公尖锐的嗓音划破朝堂的寂静，宣告早朝正式开始。

“有事启奏，无事退朝！”

“臣有奏本……”严洪抢先而出，语气冷冽地开口。

不言而喻，严洪意图联合朝中大臣再次向江诺颜施压，迫使她交出宋宇。

江诺颜在幕后怒火中烧，脸色涨得通红，显然严洪等人根本没将她这个皇帝放在眼里。

不久前才商定的关于宋宇的事宜暂且放下不论，如今这伙老臣却又纷纷出头想要旧事重提。

“丞相大人，难道朕未曾明言，关于宋宇之事无需再议？”江诺颜冷冷地质问。

“陛下，非是老臣有意重提旧事，实在是陛下对宋宇有所偏袒，朝野上下难以信服。”

严洪倚老卖老，自负地冷声回应，“宋宇犯下的是死罪，即便是民心所向，赦免了他的死刑，也不可能让他继续担任官职……”

严洪言犹在耳，文武百官便立刻随声附和。

江诺颜气得身体颤抖，这个严洪显然是言而无信。

江诺颜心中明白，严洪此次弹劾宋宇的真正用意。

先前与他协商妥当，将寻觅虎符的重任交予他，同时将宋宇调任至监察司，此职位负责监督百官，并掌管抄家等事务，严洪大概是后来才意识到，恐怕是担忧江诺颜会将淮南王抄家之事委托给宋宇。

于是恍然大悟，严洪再次召集朝中文武百官，对宋宇提出二次弹劾。

此刻，户部尚书孙河的心情最为苦闷，听着严洪义正辞严的陈词，他心中仅有一个疑团：难道宋宇尚在人世？

“陛下，既然事已至此，何不听听其他大臣的见解？”严洪语气冷硬地说道，“让一个犯有死罪的人继续在朝中供职，这实在不合时宜！”

“即便老臣同意，诸位大臣也断然不会接受！”

这显然是在逼迫皇帝，江诺颜脸色冰冷，怒斥道，“此事已定，毋庸再议！”

严洪显然无意于此刻草草收场，径直踏前一步，针锋相对地道：“倘若朝中诸位大臣对陛下宽宥宋宇一事均无异议，那么老臣便不再多言。”

江诺颜怒火中烧，紧握拳头，她如何不知严洪的伎俩，朝堂之上，十之七八的大臣都受其操控，余下的百分之三十因忌惮严洪丞相的地位，虽心怀不满，却敢怒不敢言。

尽管她身为九五之尊，面对严洪的咄咄逼人，江诺颜也不过是摆设，并不能拿他怎么样。

正当气氛紧张至极，突然间，一声冷笑自朝堂之外飘然而至。

“诸位大臣既然在此是为了弹劾宋宇，若当事人未至，岂非失去了公允？”

众人一愣，纷纷向门口投去目光，只见宋宇英姿飒爽，步履轻盈地走了进来。

严洪面目狰狞，双目杀气腾腾，怒目而视。

孙河惊恐万状，脸上写满了震惊与不解，“宋宇，你不是已经……那神秘的箱子又是怎么一回事？”

孙河还在发愣，宋宇已从他身边经过，轻轻地在他肩上拍了两下，这一举动让孙河不由自主地打个寒颤，几乎站立不稳，差点在大殿上摔个跟头。

“孙大人，我送给你的这份礼物，你是否感到满意？”宋宇语气轻柔地询问，随即步至大殿前方。

孙河霎时瞳孔紧缩，全身汗毛竖起，大脑一片茫然。

在他心中，宋宇这句简短的话语，既是警示，也是恐吓。

宋宇稳步走向台前，先行向皇帝鞠躬行礼，而后轻声发问，“方才，是谁大胆地提出要弹劾我？”

“宋宇，你好大的胆子！竟敢在早朝迟到，还如此狂妄自大。”严洪首先发难，语气冷硬地斥责。

宋宇保持着一份从容不迫的姿态，微笑着轻声道：“所谓迟到，不过是我在完成检司职务交接之后才缓缓赶来，这是经过陛下恩准的。”

“论起傲慢，丞相您在陛下面前不加约束，言谈举止间透露出的不敬，恐怕远胜于我。”

严洪闻言，须发皆张，愤然质问道：“老夫何时对陛下不敬？何时有过放肆之举？”

“未经请示便与陛下交谈，不施礼仪，且在朝堂之上大声争执，这难道不是对陛下的大不敬吗？”

“还有，难道您的母亲