今儿是八月初七,钦天监博士苗芹择了本月的十一日凿山开矿，尚有四五日功夫叫他们再核准工事的诸多细节。

朱文济领着胡见春等工部官员不停地堪山,画图，再堪山再画图，连日来案牍劳形，人人不修边幅胡子拉碴，乍一看还以为是逃荒来的难民，要不是身上穿着糊了尘土的官袍，着实瞧不出是食俸禄者。

非常辛苦。

为什么工部被称为“贱部”，由此可窥见一斑。

沈持因不通矿务,被朱文济派去与户部员外郎俞驯，黔州知府焦砚、铜仁县县令唐注一道经办征发徭役,召集劳力,以备凿山之后需要人力时所用。

上辈子他以为的徭役——修长城、挖河道、给打仗的边关军队运送粮食……而古代实际上的徭役——没有功名的成年男子，从十六岁到五十岁，每隔一段时间就要被征一阵子徭役。

所谓税赋，税一般指田亩税，赋就是徭役了。

徭役,绝大多数不是去千里之外卖命,更不是干九死一生的事儿，就在本地州县，比如这次在铜仁县开矿,便优先征发铜仁县域以及临近数个县域的成年劳力。

而且，对于征发来的服徭役的男丁,官府是要管饭的。咱就是说就是牛马等力畜，在驱使的时候也是要喂饲料的，不给吃饭是不可能的。

本朝的话,像开矿这样的工事征发徭役，每人一天的伙食按照惯例“一夫日给米三升”，给的是三升米，大概有小四斤，如果拿来蒸米饭的话，应该会吃撑。

也就是说，服徭役的成年男子，每日从官府领的米略有结余，还可以补贴家用，其实相当于是有一丁点儿收入了。

户部员外郎俞驯根据开矿需要征发的劳力及为时三月或半年的工期，来计算户部要出多少升米，以及折成银子多少两，然后写折子送去户部，拨米或者银两过来，以供工事顺利进行。

焦砚再次见到沈持似笑非笑：“沈大人一来，本官可又有得清闲了。”

言下之意：征发徭役的事要不要也交给你呀。

“焦大人玩笑了，”沈持也笑着说道：“在下可不敢对焦大人的分内之事指手画脚，”他把“分内”二字说得清楚：“焦大人放心吧。”

焦砚甩了甩袖子，从鼻子里发出一声冷哼：这回就是姓沈的想插手，也不会给他丁点儿机会。

未及，铜仁县县令唐注及临近四县的县令送来了各县男丁的花名册：“诸位大人请过目。”

沈持接过花名册大致翻了一遍：嚯，知道黔州府人少，但却没想到人丁如此寥落。

铜仁县，算上从黔山、安仁两县迁来的户数，还有临近的两个县域，凑不出四千壮年男丁。

而大万山朱砂矿局当年开矿之时，所征发的人力为五千数，这里的朱砂矿藏规模显然要比它大多了。

四千，远远不够。朱文济等人预估的老匠人凿山开洞之后，头三个月至少要五千人力。

沈持将花名册推到俞驯面前

的府库中出银子为她们发工钱。”()

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沈持瞧了俞驯一眼，见他面色稍有缓和，遂说道：“此事在下要回禀朱大人，若他同意，在下再与焦大人细说。”

商议完此事，焦砚对他千恩万谢，一时竟不提先前的龃龉了。

叫沈持不知该说什么才好。

这天回到驿站后见到朱文济，他将这事说了：“要是真征外徭，到时候民怨沸腾，说不定连咱们工部也会被牵连其中，朱大人，下官以为，还是让焦大人挑选能干的壮年女子，出钱雇为人力最是妥帖。”

朱文济笑道：“要是在别的省府，本官断然不会答应，只是在黔州府嘛，”他眨了下眼：“史三娘为将军之地，雇佣女子也不是什么大不了的事了。”

这便是答应了。

沈持告之焦砚，这人立即发出招募告示，日给150钱——在当朝恰好能买五升米，跟征外徭是一样的待遇，张贴出来后，来报名的女子不可计数。

尤其是黔山、安仁两县的人家，刚在铜仁县落脚，正无以为生计呢，把这事儿当肥肉，但凡家中有壮年女子的，无不想去的。

人力缺口得以暂时补上。

八月十一日，辰时，黄历上是动工的良辰吉日。

铜仁县敲锣打鼓，爆竹三声后，工部侍郎朱文济骑在高头大马上，绕着县城念道：“奉天承运皇帝诏曰：朕悉尔县有朱砂……于贞丰十七年八月十一日，派工部在黔州府铜仁县凿山开矿，尔等百姓勿破坏工事……”

沿途听到的百姓都跪下来山呼万岁。

而后，从大万山朱砂矿局调集过来的几十名工匠，由山麓攀上山，在工部堪好的一处矿眼上开始凿山。

叮咚，叮叮咚咚……

挖到第三天晌午的时候，有人一铁锹铲出了红褐色的碎石层，