在“撂挑子跑路”与‘再坚持一下习惯了就好”之间,经过一天的思前想后，沈持选了后者——接着与史玉展那小子斗智斗勇，决不退缩。

早饭后他从营地出来,骑上马，两腿一夹,旋风般朝城中的府衙疾驰而去。

气他的皮小子史玉展此时猫着腰蹲在树上捅马蜂窝，等把马蜂赶跑后,他去摘蜂窝里的蜂蛹，等营中的伙夫生灶煮饭后，把蜂蛹埋到锅底灰里，焖熟了拿出来当零食吃。自从来了这里，树多马蜂窝多,他没少干这事儿。

但是今天他运气不好，马蜂被他频繁骚扰偷蛹,怒了，冷不丁几十只“嗡”朝他蜇来，追得他抱头鼠窜。

沈持骑马刚走到城中，史玉展从后面狂奔过来：“姐夫救命啊,救命……”

一群人听到呼喊想看热闹,奈何看见一群马蜂飞舞,吓得四散逃窜。沈持只看了他一眼,那群马蜂大概是迁怒,不光蜇史玉展,对着他就冲了过来。

沈持一个激灵撒腿就跑，跑回府衙后面的屋子里，他捞起一个斗笠罩在头上，又拿起个斗笠跑出来打算给史玉展,然而等他出来，皮小子和马蜂都不见了。

沈持：该，蜇一蜇疼一疼长点记性才好，叫你皮。

他又把斗笠放回去，整整官袍到府衙的留署去上值。刚坐下不到一盏茶的功夫，鹤州知府杜不寒来了：“沈大人，官学选好址了，就在东边，离府衙两三里地，去瞧瞧？”

沈持同他坐着马车去城东，到了看见一片相对平整的空地处建起三间瓦房，门前立了一块不规则的大石头，上面写着“鹤州官学”四个朱红色的字，有人正在四周围上篱笆，有在移栽绿植，还有几个人在挖井……各项正在有条不紊地修建中。

“差不多明年年初盖好，”杜不寒说道：“到时候选个吉日开学，接纳学生，随后鹤州的科举也要开起来了。”

“杜大人真是雷厉风行之人，”沈持问他：“只是不知，杜大人打算向朝廷要多少举子名额？”在当朝，一地科举之中，乡试的举子名额是依据当地的人口与官学里的人数，上奏给朝廷，由皇帝和吏部、户部、礼部众臣商议来定，定了之后，府衙发告知广而告之当地的读书人知晓，以后的桂榜就按这个人数录取。

杜不寒说道：“本官今日请沈大人来，就是要商量这件事的，沈大人以为，本官向朝廷要多少人较好？”

问题又回到了沈持这里，他直接问杜不寒：“杜大人想多要几个名额？”依据当下鹤州府的人口，一旦开科举，乡试桂榜不会超过十五名。这都是朝廷早就定好的规矩，杜不寒拿这话来问他，多少有些私心——为他治下的当地读书人多要几个名额，以鼓励民间文风兴盛，家家户户出读书郎。

“自然是多多益善，”杜不寒对他深鞠一躬：“还请沈大人给指条明路，这事儿，该怎么向朝廷提出来？”

沈持：“……”这他没经验，还真不清楚：“杜大人，本官……也摸不着头绪，咱们一起想想法子如何？”

—皇帝为了置鹤州府花了诸多的心血与银子，过年了，不拘多少你们有该有所表示，叫知道臣民的心意。

说完他一想又犯愁了：“这里倒几样名贵药材，比如三七，只是大过年的，巴巴地送药材进京是不是……”兆头不太好。

沈持：“……”还真是。

杜不寒皱紧眉头：“待本官去寻个本地的百姓问问。”

和他说完这件事，沈持又忙了会儿别的，一转眼又到了散值时分。他依旧骑马去史玉皎营中，把得到的腊赐也带了过去，到了正巧碰上她练完兵换了衣裳坐在暖阁里喝茶，他问：“玉展呢？他有没有被马蜂蜇到？”

“蜇了两下。”史玉皎淡声道：“该。”

音落，里屋传来个声音：“姐，你这么说不厚道，要不是我被马蜂追着蜇得走投无路，能跳江里吗？不跳江，去哪儿给你抓那么大一条鱼回来呢？”那条鱼有小十斤了。

沈持脱下披风走进去一看，史玉展这小子眼睛都被马蜂蜇肿了，睁都睁不开，只留一条缝，红通通的，看着就火辣辣的疼。

“用药了吗？”

史玉皎犹在生气：“没药，疼着吧。”

史玉展眼泪汪汪地看着沈持：“姐夫……”

沈持给史玉展比了个“等会儿我悄摸问大夫给你要药。”的口型：“马蜂把你逼得跳进了江里？”

史玉展委屈地道：“它们一直追着我不放。”

沈持：“你捅它的窝，它蜇你，这不是一报还一报吗？该。”

“姐夫，要不是我挨蜇，”史玉展“嘶”了声，强词夺理：“咱们今晚就没鱼吃了。”

史玉皎在外面说道：“水居者腥。又是那么大一条，不会好吃的，还是把它放了吧。”

等杀了做熟了又没人吃，何苦来。

沈持：“是什么鱼？”

史玉展：“我不认得，我姐也不认得。”

“养在后院的水池子里，”史玉皎说道：“你去瞧瞧？”

沈持去后院瞧了瞧：口大腹小的竹笼里，果见一条大鱼转着圈乱窜，细看它嘴尖体长，洁白的下唇弯如新月，带一抹粉嫩色，这不是“不食江团，不知鱼味。