城做大官的！”

姚桂芝的话点醒了姚进才，村里有能力读书的孩子就那么几个，姚宝财是唯一一个得过先生称赞的，将来不说状元，就是考个举人或秀才回来，他们姚家村也能跟着沾不少光。

“听说云小子得的是痨病，这病可不好治啊。”

沈季青见老家伙变了口风，嘴角露出一抹讽刺的笑。

“还没开始治，姚老爷子就断定治不好？”

姚进才双手拄着拐杖，倚老卖老道：“我活了一把年纪，还没见过哪个得了痨病，最后治好的。”

有族长撑腰，姚桂芝变得硬气起来，见沈季青被怼得“哑口无言”，别提多解气。

“银子我可以不要，但有个条件。”沈季青沉默片刻后，道，“姚家写个卖身契，将姚青云卖与我。”

“这……”姚桂芝直觉哪里不对，但又说不上来。

沈季青道：“人跟银子我总得留一个吧，你们姚家既不想出钱，又不想给人，天底下哪有这样的好事儿。”

“痨病又治不好，你要个死人干吗？”

话糙理不糙，姚进才只是咳了声，连责怪的话都没说。

“若是能治好呢？”沈季青盯着姚桂芝，“我可不想平白花出去十几两，最后反倒落个人财两空的下场。”

姚家村的人都觉得沈季青是蠢蛋，有那银钱干啥不好，偏要花在个痨病鬼身上，若是家里有金山银山，还可以靠珍贵药材吊着一口气，他们这种泥腿子，别说治了，只恨不得早死早干净，省得拖累家里。

“兴福，云小子是你亲儿子，你来做这个决定吧。”姚进才发话。

见姚兴福犹豫不决，姚桂芝在一旁推搡道：“当家的，赶紧答应啊。那小畜生左右活不成了，你还有宝财跟宝书等着孝顺你呢，咱家宝财读书好，将来考上大官，一准接咱去府城享福！”

姚兴福本就不是个坚定地，姚桂芝耳旁风一吹，章淑盈的影子便被他抛到了九霄云外，心里那点愧疚跟犹豫，也随之被风吹散。

姚进才带来的后辈，恰好有个会写字的，当场便写了契书，一文不收将姚青云卖给了沈家。

沈季青将契书叠好揣进怀里，抬眸对着姚桂芝道：“我娘的嫁妆拿来。”

“你娘的嫁妆找我要干吗，回家找你娘……”姚桂芝顿住，他说的是章淑盈！

“什么嫁妆，章淑盈都死多少年了，嫁妆早被花光了。”

沈季青面色一沉，“再说一遍，嫁妆拿来。”

契书已经到手，他没必要再对姚家人装客气。

汉子脸色阴沉，眉间一道长疤狰狞可怖，一双黑眸犹如万丈深渊，让人遍体生寒。

堂屋众人活像被人掐住脖颈，寒冬腊月里愣是吓出一身冷汗。

察觉到那煞星目光，一直落在自个儿身上，姚桂芝吞咽了下口水，连滚带爬将金簪取了来。

两件事都已办成，沈季青揣着契书跟金簪，步子轻快地往家赶。

“当家的，他这是想要我跟宝财的命啊！”姚桂芝反应过来，搂着瑟瑟发抖的姚宝财，惊魂未定道。

沈季青收起弓箭，语气淡淡：“手滑罢了。”

“放……”姚桂芝见他右手动了下，以为他又要射自己，脖子一缩，将喉咙里的脏话又咽了下去。

“四叔公来了！”外头有人高声喊。

姚桂芝心中一喜，紧忙跑去开门，将人请进院儿。

还好她多了个心眼儿，远远瞅见那煞神，便托一起去换豆腐的钱婆子，将族长请了来。

姚家族长七十有三，村里少有能活到古稀之年的老人，这位被称为四叔公的姚进才便是其中之一，不止年纪大，辈分也大，在村中颇具声望。

跟着一起来的，还有他两个后辈，都是族中能说得上话的，听钱婆子道，有外村人来姚家村作威作福，便也跟了来。

“四叔，您慢点。”

姚进才拄着拐，在后辈搀扶下，进了院子。

瞥见门板上插着的箭矢，眉头都没皱一下。

“四叔公您老可要为我们做主啊。”姚桂芝不等人坐下，指着沈季青，恶人先告状道，“我儿宝财只不过说了两句胡话，竟差点被他一箭射死！”

“这事我知晓了，你先领宝财小子回屋换身干净衣裳，天儿这么冷，别再冻出啥毛病来。”姚进才是个清醒的，没偏帮姚桂芝，将人支开后，看向屋内背着弓箭的高大汉子，“明坤老弟身体近来可好？”

沈明坤是沈家村族长，凌水镇十来个村子，族长都互相认识，姚进才此时提起，明面是寒暄，实际却在立威，提醒沈季青不要挑起两村之间矛盾。

沈季青看出姚家族长意图，但他就是来找麻烦的，只不过找的不是姚家村，而是姚兴福一家的麻烦。

“挺好。”他面不改色道。

“那便好。”

寒暄过后，姚进才捋着胡子，问起木门上箭矢一事。

“手滑了。”沈季青一本正经说瞎话，姚家除了不在场的姚桂芝，没人敢反驳，这事儿便就这么算了。

“沈家小子今儿来是？”

“要债。”沈季青道。

姚桂芝从卧房出来，听见这话，嗓