霍辞梳的牡丹头本就沉重，被母亲用力一戳，一下没站稳，仰面坐了个屁股蹲。

幸亏他反应迅捷，用手支了一下。

不然可是要摔到后脑的。

手掌心火辣辣地疼起来，不抵他心中痛楚半分。

当他真正见到母亲的两副面孔，一直坚守的信念开始崩塌。

可他却不能说母亲半点不好。

母亲对江星烟的虐待是真的，对他的疼爱也是真的。

他陷入了一种两难的境地。

宝珠从外面进来，指挥小丫鬟把霍辞身上的绫罗绸缎、珠宝首饰全都扒干净。

留下一身粗布麻衣。

宝珠嫌弃地把一根木簪扔在她面前：“绾上发髻，披头散发的，像什么样子！”

霍辞木然地把簪子拿在手里，不知道怎么绾女子的发髻，只好随手束了起来。

宝珠神色奇怪地看了他一眼，粗糙的大手钳住他的胳膊，将他拽正跪好。

霍老夫人早坐在太师椅上，两个小丫鬟左右伺候着用饭。

她都不用动手，只用眼神示意，小丫鬟赶紧用银筷拈来，喂进她嘴里。

一顿朝食，足吃了一个时辰。

霍辞就在桌前跪了一个时辰。

直到霍老夫人餍足地倚在软靠上，宝珠说了一声撤，眼睛盯着跪在地上的「江星烟」。

霍辞低着头，没看到宝珠的眼神，还在想作为儿子和丈夫，应该怎么平衡母亲和妻子的矛盾，面前一脚已然踹了过来。

以他的身手，本是可以躲过的。

只是从昨天下午到现在滴米未进，江星烟的身子早已是强弩之末。

一阵晕眩，结结实实挨了一脚。

被踹得歪倒在一旁。

“发什么呆，还不快起来收拾！”

霍辞支撑着身子站起来，看到一桌子的菜，每道都只吃了一半。

他抬头不解地问宝珠：“这些要收起来？”

宝珠一脸讥讽：“你也吓坏了脑子？”

她一指门外的泔水桶：“还不快倒了去！”

霍辞大惊。

从小，父亲念叨最多的就是不能浪费粮食。

母亲向来把父亲的话奉为圭臬，每顿饭只有四菜一汤。

偶尔剩下，母亲也会放到下顿饭自己吃。

怎么，这也是装出来的？

霍辞站在桌边没动。

他虽是将军，但每月的俸禄怎经得起如此挥霍？

这些糕点明明干干净净，还可以分给下人吃啊。

一想起他昨天吃的青菜豆腐，毫无油水。

母亲却如此铺张浪费，霍辞平白生出几分幽怨。

霍老夫人阴鸷地看着「江星烟」。

自从有了小丫，她收敛了大小姐脾气，逆来顺受、沉默寡言。

每天过来只是拼命做活，为了多换几个菜回去给女儿吃。

今日怎地如此大胆，几次顶撞于她。

难道是看着小丫被辞儿庇佑，生出了什么不该有的心思？

霍老夫人想到这里，冷哼一声。

不用使眼色，宝珠就知道要干什么。

拿来藤条狠狠地抽了不明所以的「江星烟」两下。

“银珠说你又皮痒了，看来是真的。”

霍辞不防备，被抽得痛呼出声。

宝珠扯着她跪下，霍老夫人转着拇指上的扳指缓缓开口：“你是觉得小丫不在，老身便没什么能制得住你了？”

霍辞又惊又痛。

眼前的母亲，如此陌生。

“别忘了，春夏秋冬四个贱丫头的卖身契，都在老身手里。

你要想她们被卖进最下贱的窑子里，就再顶撞一下老身试试看？”

霍辞像是被人掐住了喉咙。

良久，他垂下头，声音颤抖：“求母亲宽恕，我再不敢了。”

霍老夫人满意地看着「江星烟」乖顺起身，把桌面收拾干净整洁。

提着泔水桶，由小厮引着去厨房做事。

宝珠轻笑：“老夫人，商户女果真上不了台面，一副贱骨头。”

“呵，盯着她，等亦淑进门，就把她母女二人——”

霍老夫人没明说，宝珠早已明白。

“阿弥陀佛，该去抄写佛经了。”

江星烟身后跟着的小厮，把食盒递在辛追手里的时候，辛追要哭了。

昨日，他精心煎好药，亲自端去给小丫喝。

却不想，他家将军一道菜都没给他留，就把他给打发走了。

出门还碰上一个鬼鬼祟祟的老嬷嬷，拦着他问东问西的。

他又饿又烦，差点动手。

今早接将军上朝前，他狠狠地吃了五个大肉包，可别让自己再饿着。

以至于，最爱的螃蟹小饺就在眼前，他是一点都吃不下去。

江星烟看着突然怨念的辛追，不明所以。

给他带饭还有错了？

但现在不是追究这个的时候。

这是她两世为人，第一次上朝。

出一点差错，就得掉脑袋。

她一点经验都没，手心早出了一层薄汗。

只好装作随意地问道：“辛追，早朝一般都