何老头顿时一脸的焦急起来。“这鸡鸭不得吃粮食么，大人。小的们家里哪有粮食去喂它们呀。”

朱炎一听，顿时火冒三丈。“除了种地，都去给我割草、捉虫子去！谁让你们喂粮食了？

不喂粮食它们就活不了啦？喂粮食的蛋我还不吃呢！少爷我就爱吃些虫草蛋，明白吗？”

何老头沮丧地低垂着头，叹了口气。“是，大人。小的明白了，回头我就把这事交待给他们。”

朱炎一脸嫌弃的看着何老头。“回头我会让刘福把鸡苗鸭苗送过来。照我说的做就行，我还能害你们不成？

对了，带我去那张员外宅子看看，那以后就是我的房子了。何老，带路吧。”

原本还有些骨气的何老头，在朱炎萝卜加大棒的政策之下，被搞得有些晕头转向。

虽说心中对朱炎仍有疑虑，但最终他还是选择了相信刘伯温。像是下定了某种决心似的，老翁喜笑颜开起来。

“好嘞，少爷，我这就带您去，您这边请。”

三人一路来到水河寨的村东。

只见一座古朴却又尽显豪华的宅院紧闭着大门矗立在那里。门口两只石狮子硕大无比，着实有些唬人。

朱炎看着眼前硕大的宅子，不禁有些痴迷。

“好家伙，这宅子弄得比刘先生家还要豪华，那张员外当时不知搜刮了多少民脂民膏，这下可便宜我了。”

刘福擦了擦口水。“少爷，这以后就是咱们的家吗？这也太豪华了吧？”

“没住过？老刘。”朱炎开口嘲笑着刘福。

刘福把头摇得跟拨浪鼓似的。“没住过。”

朱炎面色一黑。“嘿嘿，我也没住过。何老，前面带路吧。”

这宅子或许是因为主人的余威尚在，又或许是太过豪华，附近的村民并未动过这里分毫。宅子里由于年久失修，已经有了些许荒凉之感。

何老头伸手推大门。

“大人，这宅子自张员外逃难后便再无人居住了。附近的村民害怕张员外再回来算账，所以都没敢靠近。人虽没了，但家具还在，收拾一下便能居住了。”

朱炎抬头看着这古朴的宅子，随即对刘福说道：“老刘，回头带人把这里修整一下，这以后就是咱们的落脚之地了。”

“好嘞，少爷，要不要买几个丫鬟过来侍候少爷您？”刘福试探着看向朱炎。

朱炎扭头踹了刘福一脚。“买你个头！咱们俩大老爷们，住着就行，还要人侍候干什么？真是反了你了。

回头你再找几个护院，要靠得住的，最好是从军伍里退下来的。

再找一个做饭的伙夫，这就齐活了。咱家可不兴谁侍候谁那一套。”

刘福一脸讨好的看着朱炎。“是是是，少爷教训的是，这事我回去马上就办。”

何老头看着面前的主仆二人，心中暗自嘀咕起来：

面前这个少年并不似以往见过的地主老财，不要仆人，也不要高租子。

虽然让大家帮忙养些鸡鸭，可也没有说把蛋全要走，这也算是好事一桩。更何况有刘伯温先生做背书，总好过以往的那些贪婪之辈。

想到此处，何老算是彻底放下了心中的担子，脸上总算涌出了些许笑容。

“何老，今日时间已经不早了。改日我会让刘福带着鸡鸭过来，就先这样安排。这村里还得劳您多费心照看，我不能时常回来，这里可还得靠您。”

说完，朱炎朝着何老头抱拳施了一礼。

何老头赶忙闪开，一脸的急切。

“大人使不得，小的定会照看好大人的宅子。等村里人种完田，我就把这些消息告知大家。请大人放宽心便是。”

朱炎点了点头。“那好，我和刘福这就返回应天了，改日再来。何老，您留步吧。”

二人来去匆匆。待他们返回应天之时，天色已然有些昏暗，所幸的是，二人在宵禁之前顺利回到了应天。

朱炎匆忙地吃了些饭，便回到自己的房间。躺在床上，那偌大的水河寨、广袤的田地不断在他脑海中浮现。

“让村民们先养些鸡鸭，也算是多了一条生财之路。可老是这样也不是办法啊，速度太慢了。

照这样的发展速度，恐怕等我入土了，大明都不知道能不能称霸四方呢。”朱炎躺在床上，口中喃喃自语着。

突然，朱炎猛地坐起身来，眼中闪烁着精明的光芒。

“得加大力度才行啊。连小朱标都让我上强度了，这水河寨是我自己的村子，要是再不加把劲，什么时候才能发展起来呢？

反正他们都是我的佃户，现在他们或许不理解，但我是过来人，总有一天他们会明白的。

就明天，明天就让老刘去找些铁匠，再让张五找些木匠来，必须对水河寨进行大规模开发。”

说着，朱炎站起身来，望着远处的月光，心中不停地规划着水河寨的未来。

第二日，窗外稀稀拉拉地下起了小雨。

朱炎迷迷糊糊地醒了过来，听着窗外轰隆隆的雷声，赶忙大声呼喊起来：

“老刘，老刘。什么时辰了？你还没起来吗？”

刘福端着木盆一路小跑进来。