“大人，大人慢走。”

何老头嘴唇嗫嚅了几下，犹豫了许久，终究还是开了口。

“大人啊，您也知道，咱们这儿有一群老幼妇孺，现在好不容易把荒地开垦出来了，种子也都种下去了，可这水的问题却愁坏了大家。

一开始的时候，地还不多，大家伙儿都想着河水离得也不算远，挑水灌溉勉强还能应付。

但如今这地越来越多，挑水实在是力不从心啊。

没办法，大家才让我来问问少爷您，看看有没有什么好法子。”

朱炎微微皱眉，沉思了片刻。

“水渠的问题，何老，我已然知晓了。您放心，最近我就去找木匠商议水车之事。

待有了具体方案，还得劳烦您与村民们好好沟通一番，到时候大家齐心协力，共同修建一条水渠，您看这样是否妥当？”

何老头一听，原本紧皱的眉头瞬间舒展开来。

他赶忙向朱炎躬身行礼，嘴里不停地说着感谢的话，随后便满心欢喜地朝着田里的快步走去。

朱炎看着走远的何老头，不住的摇了摇头，而后，快步向村西走去。

村西，铁匠与山子正从车上卸着家什，远远瞧见朱炎走了过来，忙迎了上去。

“大人，您来了。我和山子正把家里的家伙事儿都搬过来呢。”

朱炎顿时笑了起来，心里想着“这挖了好久的铁匠终于是挖了过来。”

朱炎满脸笑意的看向铁匠。“铁匠，你可真是好样的！做事就是利落。

你和山子可得好好琢磨琢磨，这附近哪儿适合引水，哪儿又适合船运，仔细选个合适的地址。咱们得抓紧时间把房子建起来才是。”

铁匠面露喜色连忙应道：“是，大人。您就放心吧，我和山子一定尽快找定位置！”

朱炎与铁匠聊了许久，心中想着如今既要修建水渠、打造水车，又要兴建铸铁坊，若能将皮囊鼓风与水车连接起来，那鼓风的效果必定会更上一层楼。”

念及于此，朱炎当即差遣刘福去把木匠唤来此处。

木匠彼时正在朱炎宅子里专心致志地忙活，听闻大人传唤，赶忙放下手中的工具，一路小跑着往村西赶去。

待他气喘吁吁地来到朱炎跟前，急忙躬身行礼，“大人，您找我。”

朱炎伸手拉过木匠，手指向了远方。

“张五，你来看。我计划把铸铁坊建在这个地方，然后从铸铁坊的右边挖掘一条水渠。

而你要做的，就是和铁匠一同商议，在水渠合适的位置建造水车，并且要设法把铁匠的水排和水车联动起来，以此带动皮囊鼓风。

你觉得这样做是否可行？”

木匠顺着朱炎所指的方向望去。良久，他才缓缓开口说道：

“大人，您这法子从理论上来说是行得通的。

水车与水排联动的设想也有实现的可能，只是小的此前从未干过这样的活儿，实在是没什么把握啊。”

朱炎拍了拍两人的肩膀。

“不管行不行，这事儿咱们都得试一试。

你们俩先试着着手干起来，要是遇到什么问题，咱们再一起商量着解决。

还有，水车的轴承这一块，铁匠你来负责，都换成铁制的，别再用木制的了。

其他的部分，你和木匠多沟通，能换成铁的就尽量不要用木头，这样打造出来的物件至少能耐用一些，明白了吗？”

二人连忙齐声应道：“是。”

朱炎见状，心中这才稍稍放心了一些。

安排好这一切后，朱炎留下正在讨论的两人，自己与刘福则踏上了返回应天的路。

日子在忙碌中如白驹过隙般来来去去，水河寨也在悄然发生着变化。

那日与铁匠、木匠确认了水渠的位置，第二天朱炎便找来何老头动员起了村民开始了水渠的挖掘。

除却水渠，还有铁匠的房子正在建造，村东的荒地还在开垦。

那些早些时日开垦的，此刻种苗都已经露出了头。

然而，一切欣欣向荣的局面却换的朱炎心中愈来愈急躁了起来。

“李善长所说的商贾怎么到现在还杳无音讯呢？

铁匠的房子马上就要竣工了，要是商贾不来，铁匠没材料可用，这可如何是好？朱炎不禁愁了起来。

这一日，朱炎正坐在新修好的宅子之内出神。

刘福急匆匆的跑了进来。“少爷，少爷。外面有人找，说是与您约好的。”

“与我约好的？我怎么不知道与人与人有过约？让他进来，我倒要看看是谁如此大胆。”

朱炎坐直了身子，双眼紧紧盯向门外。

刘福点头应是，转身跑了出去。

不多时，便引着一位大腹便便之人缓缓走了进来。

此人肥头大耳，一身绫罗绸缎，华丽非凡，每走一步，身上的配饰便发出清脆的碰撞声，仿佛在彰显着主人的富贵。

朱炎打量着来人，心中嘀咕起来。

“这人我没见过呀？到底是谁，还说与我约好的？我每日不过是刘府、国公府、水河寨三点一线，我能认识谁呀？

难道是哪位英雄豪杰，听闻了我的些