有钱才能读书，但读书人也不是都愿意花几百文买一本薄薄的话本子。

尤其是读都读完了，还买回去那不傻吗？

于是乎，李益带去平阳府三十本话本子，只卖出去四本。

其中有三本都是同一个人买走的，说太喜欢了要拿回去送人。

小十天功夫，来李氏杂货铺看书的读书人络绎不绝，拦着不叫他们看吧，这不是赶客吗？

不拦吧，又没人买书。

也不是没有好消息，好消息就是话本子在读书人之中口口相传，给李家铺子带来不少新鲜客人。

铺子里人一多，就有人好奇里面卖什么的，然后凑上来看，看不懂没关系，总有一些人被其他货物吸引然后掏腰包购买。

秦扶清松了一口气，情况比他想的好太多了。

他还以为平阳府的读书人太正经，不喜欢读这些话本子。

不过……秦扶清拿起《花缘》，薄薄一本，印书时考虑到内容太少，他还专门把纸张裁小印刷，如此一来也不过十来页。

对读书人来说，读完也不过一盏茶时间。

倒是他考虑不周了。

“那怎么办？总得想个办法，要不就限制让他们只读前面的内容，后面的想看就要花钱买。”殷杰出主意道。

李益愁眉苦脸：“总不能安排人一直在那盯着吧？再说了，读书人也不是那么好得罪的。”

书坊里的书都能让他们看，凭什么杂货铺不能？要是传出去，他们铺子还想不想做生意了？

“要不，把书印厚一些，让他们不能短时间读完，这样他们想看后面的内容，就必须花钱买回去看。”

苏木沉思片刻后，想到这个法子。

其他人闻言也都赞同点头：“这个主意好。”

“不过也有一个问题，如此一来，我们要做更多的字模，要花更长的时间印刷……本来就没挣到钱，又是一大笔钱，这可怎么办？”

司徒瑞这时出声道：“不知道你们有没有去听过戏，戏台子为了吸引观众，可不会短时间就把戏全都给唱完。”

一部完整的戏，通常都是由多“折”组成，没有具体的数量。

有些精彩的曲目，经常有好些折，一天演不完，就分几天演，常常台下爆满。

司徒瑞也是摸索着出版话本子，但他觉得可以参考戏折子的样子，来解决这个困难。

几个孩子没去戏院听过戏，懵懵懂懂。

李益连忙出声道：“这个主意好！把话本子分折，这样他们想看后面的，就必须买了。”

苏木和司徒瑞两个人的想法，一个是把故事变长，一个是把故事变短，都能解决问题。

“两个主意都不错，可咱们现在没钱，想把故事写长，成本太高，万一还是不如意，估计咱们的生意就要血本无归了。把故事变短……”

秦扶清思索良久，他脑子里有很多灵感，必须要想出最好的解决方案，“如果只是把书印的更薄，客人该不买账还是不买账，必须让他们养成付钱的习惯。”

“咱们出小报吧。”

“类似邸报那种？”司徒瑞眉头紧皱，这可不太妙啊。

唐朝时就有名为“邸报”的官方文书，由朝廷发布有关皇帝诏旨、臣僚奏议以及宫廷动态等消息，主要传递给地方官员。

他们不过是一家小小的书局，怎么能妄议朝政之事，出这种东西呢？

一旦被官府注意到，说不定几人都要进去包吃包住。

秦扶清无奈，知道司徒瑞这事误会了。

不过也很正常，从唐至今，出现的小报都类似于“邸报”，经常议政，有时甚至会公开朝廷未公开的信息，然后因为泄露机密被限制。

秦扶清要办小报肯定不涉政啊，他不过是个童生，只想靠卖话本子挣点钱的可怜小孩，又不是九头鸟，砍了一个头还能有八个头。

他要办的是学术报，写点市井消息，再写点连载的话本故事，偶尔出点谜题，帮人租赁房屋，寻找失物等等。

这样的娱乐报纸在前世一抓一大把。

受众非常之多。

到后期打出名声后，他还能在小报上刊登一些学术相关的文章，办点什么辩论赛，让读者写信来掰头，这不就不愁办不下去了吗？

小报主要面向的就是识字的读书人，他相信这样办下来绝对有搞头。

司徒瑞等人听了他的想法，也不由得陷入幻想……

听起来感觉好有意思，内容好丰富。

而且这样的小报，单次做一张，正反面都有内容，读书人想要读，必须花钱购买，买了第一份，就会被内容吸引想要购买第二份。

如此一来，他们就能慢慢积攒客户了。

草堂创业未办而中道缺钱，大家也想不出比办小报更好的法子，干脆就搞起小报来。

既然要办小报，排版肯定要有，因报纸字迹比印书要小，还要再做一批字模。

时间上来不及，成本也高，他们第一批小报实际上算是大报，纸张四开合，字也大。

秦扶清按照前世娱乐报纸那样排版，把标题放大，在各种夹缝里插入解谜、一句话恐怖故事、笑话等。