年男丁最多的三叔公家在最前面。

老爷子跟在前头安排人去探路，三位族老分散跟在队伍间以便及时掌握情况。

山路不算难走，进来是摸黑的出去时更快，约莫一盏茶（10分钟左右）的脚程，林泽等人已经重新踏上官道。

“郁武带几人走的？”老爷子坐在三叔公家的由骡子拉的板车上，朝赶车的三叔公问道。

“老五家的林海。”

老爷子回头问道，“老八家人手够用吗？”

“我家林江去搭把手。”三叔公道。

林郁武是八叔公的大儿子，余下还有一个18岁未出阁的妹妹。他带着五叔公家十四岁的大孙子林海走后八叔公家人手紧缺。最小的孙女才三岁，还有一对刚满八岁的双胞胎。

林江今年十六，去八叔公家帮忙拉一辆较轻的板车。

“各家跟紧，别落后头！——”老爷子趁着这时间，跟后头的人喊一声。

“各家跟紧，别落后头！——”一道粗犷的声很快接着响起。

“各家跟紧，别落后头！——”这是另一道高亢的呼喊。

这句话随着一辆一辆板车往下传，众人脚下走得更快一些，又快一些……

官道上除了他们却没有再次出现可疑的人，一路上全村连小孩都闭紧嘴巴，赶路的同时眼珠警惕地扫过周围一切事物。

曹寡妇一人埋头朝前推独轮车和儿子的全部家当都在上面，汗水从她脸上刻满苦难的细纹滑落，混在飞扬的尘土中。她目光不时落在前面族长家的板车，那里躺着她唯一的孩子。

同为母亲的小周氏背上是一个大包袱，一手扶着高热刚退的闺女。眼睛往板车上的儿子宝根不时瞅一瞅。

婆婆周寡妇发现瞪眼骂道，“看好你那死丫崽子，别给咱家拖后腿！”

林来娣咬着发白的唇瓣，腰间伤口传来令人难忍的痛楚。她低着头回忆起当时为了不让弟弟被人抢走，硬生生挨一记刀尖。若不是她反应快往旁边闪了半脚，只怕当时已经没命。

锋利的刃划破血肉时她几乎要昏过去，连滚带爬拉着弟弟跑，终于躲过这一劫。

她为何是个女孩？林来娣不甘心自己的命运，痛恨家人的轻视，更多的是害怕。

她眼睛看向瘦弱的娘亲，最多一两年家里就要将她嫁出去，她不想跟娘过一样的日子。林来娣感到绝望，若不是逃难突然，今年她就该嫁给一个阿奶谈好彩礼的人家。

差不多半个时辰过去，林木影子婆娑，风吹起两边的带着枯意的草，像一根无形的细线，反复将每个人的心提了一次又一次。

直到林郁盛背着长弓从后面赶上来，众人的目光不约而同跟着他。好些人这才意识到，原来族长家的举人老爷竟亲自去查探情况。

林泽眼尖远远就看见，视线不停在他爹后面扫过，担心有什么人追着。他爹是去后面查那些人被大半夜骑马逃跑的原因。

老爷子目光紧抓在林郁盛身上，见他行动自如，衣裳发簪与去时无异，判断出没有打斗斗发生，“可有瞧见什么？”

林郁盛往回来的路看一眼，“我一路往回走，不到二里就瞧见刘家落脚的地方被一群人抢，他们大都拿锄头、耙子，应是村里人。”

老爷子眉心微皱，他有疑惑，“那刘家这么多护卫丫鬟，怎的就要跑？”

“我去到的时候并未有多少护卫，怕是……”

爷俩对视一眼心中已有答案。刘家为富不仁坏事做尽，下人们趁机作乱帮着一块分抢。

刘员外手里有他们的身契，平日在家可不好找，现下简单得很。

下人们都不是蠢的，身契拿到手，往日那些仇恨猛地就涌上头，帮着村民对付主家。

刘员外手头好东西不少，只稍弄上些，夜里又黑，往林子一钻便是天高地阔。

“你回来时，庄子里的人有没有往官道这边追？”老爷子往三叔公家的牛背上一拍，板车前行的速度又快一些。

林郁盛摇头，“刘家这块肥肉够他们分的。”

老爷子从胸腔处吐出一口浊气不再多问，仍决定快些离开这里。

林郁盛这一趟很耗体力，他一边跟着走一边吃干粮，回头见儿子赶车，便往那边走去。

林泽见他爹回来，以为有什么话要叮嘱，在他朝自己打手势时，稍稍发力拽一下缰绳。

“我来赶车。”林郁盛简短说道。

林泽，“……”

“爹，有没有事？”林泽麻溜下车，指尖触上腰间的匕首，目光四处探寻，试图发现一点蛛丝马迹。

心里已经有无数种打算，如果等会要来场恶战，他绝对不会像上次那样狼狈。

特别是睡前老爷子指点他练了一点枪法，还有空间的现代物品，林泽从自家店里一个铁架子拆出一节不锈钢铁棍。

林郁盛坐到林泽刚才的地方，背上的箭筒并没有放下。

“没事，照看一下你奶和沐姐儿。”林郁盛看了他一眼。

这意思是暂时没有冲突会发生，林泽心里松一口气，真刀真枪拼起来挺太危险的，能苟住还是不要莽冲的好。

第17章 城门 自救

半夜