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之，不能耽于儿女情长啊。”

应去劫看着贺卿生越说越长，越扯越离谱的解释词，兀自笑了下，“你这话，简而言之，是我无姻缘？若我……”

贺卿生语重心长：“此言差矣，命盘星动，又不是板上钉钉，年轻人不要气馁啊。”

眼见着应去劫还有话说，她立即飘起来开溜，“那边好像要打起来了，我去拉架。”

——

严行一，齐绾和山管定安三人又拉扯了一阵，上官定安被就近寻来的官员拉走，看着颇有几分焦头烂额的意味。

中午，他们一行人陪着应文在酒楼包了个雅间吃饭。下午，租了辆乘马车，在郊外好好溜了大半圈才回城。

日暮西山，返程时城门已经戒严。

往常这正应是夜市出摊的时间段，今日却冷冷清清没有人气，贺卿生注意到，京都中还封锁了几处人家。

想到昨日落在京都的煞气，怕是已经有第一批人食了因果报应。

贺卿生不担心第一批人——厉鬼生怨，最先找的是有仇之人，普通凡人因果，她不便掺和。

可今夜过后，那些厉鬼有仇的报完仇，有怨的偿完怨，接下来遭殃的，便是无辜百姓。

她同严行一达成的共识，就是护住这些无辜之人。

余复揽山青，昭武帝金袍男子，以及真元宗，他们几方势力纠葛不清，错综复杂。

更多的真相，或许只有回到十二垣才能触及核心。

但在凡间，于公理，于私怨，贺卿生都非常愿意同他们对着干。

返程的路上，一时间，心思各异，氛围都沉重了些许。

酉正，东市安康巷口。

几人陆续走进应鸿风家的小院。

小院里的陈设未变，应文一进家门，就轻车熟路地蹿到檐下的玩具小马上，招呼着应鸿风喝桃桃去陪他玩。

“小孩太有精力了。”齐绾叉着腰，丝毫不在意形象地靠在院中枯树上。

“你也不赖。”严行一睨了她一眼，撑着手在枯树上借力。

应去劫带着贺卿生也止步于此，屋檐下悬挂的明灯，在清冷月辉下圈割出暖调的地界，他们四个都默契地留在月色中，没有人上前去打破那一家三口的宁静。

时间不会为任何一人缩短或延长，它公平到几近残忍的地步。

桃木的枯枝上染满霜色，不知不觉。银链碰撞发出了细微的声响，严行一的声音压得很低。

“已是子时初刻了。”

他往屋内看了一眼，担心应鸿风夫妻思子心切，舍不得放孩子走，“不行，我去劝劝。”

齐绾一把拉住严行一：“师父，你凑什么热闹，人是文文亲爹娘，肯定有分寸的。”

她话音刚落，应鸿风和桃桃牵着个小木偶出了屋。

那是一幅有些滑稽的画面，小木偶悬在中空，一左一右牵着两只手，应鸿风为了使小木偶“走”得端正，微微侧着腰配合她们母子俩的高度，就好像夫妻俩真牵了个五岁大的孩子。

应文模样的小木偶跳到贺卿生身边，亲昵地蹭了蹭她的脸颊，用只有他们两个能听到的声音说了句悄悄话，便没有再回应鸿风夫妻身边。

应鸿风几度张口，打好的腹稿却一时悉数作废。桃桃温柔地看了眼他，转而对贺卿生盈盈一拜：“多谢贺仙人。”

“我们准备好了。”

极力延缓离别时刻，是否能缓和它所带来的铭心刻骨的痛楚，贺卿生不清楚。

但鬼门开合，应文笑着向他们摆了摆手，应鸿风和桃桃的神情甚至是平和的。

一边，严行一划开的结界中，黑白无常认真听他阐明凡间异况。

贺卿生躲在应去劫衣襟中，看着应鸿风周身瞬间换了气势，书生模样的男人眼中尽是决绝。

他携桃桃郑重向应去劫叩行三礼：“长公子，鄙人愚昧，受苏夫人蒙蔽，为虎作伥多年，所行之事，愧对长公子今日相助。幸而府中尚有证据，若公子不弃，愿执鞭坠镫，以报长公子大恩。”

应去劫扶起应鸿风：“烦请堂兄带路。”