夕阳西下，橙黄的余晖落在后山的空地上。

简陋的木屋伫立在山弯处，栅栏围成了前院，错落相间，又有三面环山，青山起伏，颇有些远离人烟的静谧祥和。

然而，隐隐的喧闹声响起，却是破坏了这短暂的静谧。

布告栏前，人头涌涌，时不时传来嘈杂的声音。

“让让，让我看看。”

“中了中了，我中了。”

“唉，这次没发挥好。”

有人欢喜有人忧。

不知情的，还当是科举放榜了。

正巧在食堂碰上的四人结伴归来，自然就被这般热闹景象吸引了。

“大抵是放榜，不是，旬试评绩出来了。”齐博文张望了一下，隐约看到了最上头的几个大字。

人太多，他不太想挤进去。

“我们还是迟一些再来看，如何？”

便是科举放榜，一般也是张挂三日，才会收缴归拢到礼部。夫子张榜，总不会几个时辰就收回吧。

岳敕看着挤挤挨挨的众人，深表认同，然而，没等他回话，黑影一闪，身旁的孟兄就窜了出去，只余“我去去就回！”这几个字，在空中回荡。

“欸，别挤，别挤……”

“哎呦，谁踩我了……”

身姿矫健的少年一猛子扎进了人群之中，左右腾挪，眨眼间就没了踪影。

速度之快，连孟兰达都没有反应过来，好吧，对于自家一根筋的愚兄，她也是清楚的很，是他会做出的事了。

她自然也不急着去看榜。

于是，剩下的三人就有一搭没一搭地聊起来，但气氛总感觉怪怪的，好像少了点什么。

话语间，岳敕却也忍不住频频看向布告栏，虽然经过独孤兄的开导，他对最终评绩一事，倒是放下了几分在意，可多年来的梦魇，也不是一朝一夕能放下的。

直到现在，他听到什么大考小考，月试旬试，还有点心里发慌。

说起这个，岳敕突然想起，“独孤兄呢？”

他好像小半日都不曾见过对方了。

这么一说，孟兰达和齐博文对视了一眼，也觉得有些奇怪，按理说，他们选的都是同样六门，便是有时候错开了，总不能一直没遇上。

孟兰达又想了想，“自今晨分开后，我就不曾再见过独孤哥了。”

齐博文暗自思忖，“会不会是回房了？”

又觉得不太对，平日里这个时辰，独孤总是会准时出现在食堂。他也就那点爱好了。

三人面面相觑。

周遭讨论评绩的声音却也是越来越大，三人杵在这里，多少有点尴尬。

要说年轻人，完全做到“不以物喜、不以己悲”，也是挺难的，再加上提到了独孤兄，那还是回去看看吧。

可三人进去学舍，齐博文和岳敕放下了布袋，却也没见独孤兄弟的身影，周遭似乎也没有回来过的痕迹。

等到三人再次出来，布告栏前的人已然少了许多。

“奇了，这独孤到底跑哪去了？”齐博文一边往布告栏的方向走，一边与身边二人说道，“这好半天也不见人影。”

他平日里也不这样。

半天？恰好在布告栏前看评绩的两人就听到了，他们对视了一眼，犹豫了一下，问道。

“独孤他，还没回来吗？”

走到一半、正要招呼的孟寅愣住，余下三人对视了一眼，隐约感觉不对，连看旬试评绩都顾不上了。

齐博文稳了稳心神，分辨了一下眼前人，脸上挂上了和善客套的笑，“二位可是刘兄和赵兄？”

两人点了点头，主动道，“找个僻静的地方说吧。”

岳敕思索了片刻，“那就到我们寝舍里吧。”

待二人进门，岳敕下意识要拿出茶水糕点招待，但是寝舍本就只是休憩的地方，也没想着要招待人，等他提起茶壶才发现，没有待客的茶杯，他不免有些尴尬。

两位学子也发现了他的窘态，摆了摆手，一副心事重重的样子。

“不必了，还是先说正事吧。”刘姓学子回忆了一下，便道。

“我们见到独孤，还是在今早……”

还算轻松的御课结束，又是其他课程，众人都已经有些熟悉了，学着也没有一开始那样费劲。

最重要的是，他们把书都买齐了，心里有数，自然不虚。

东奔西跑才勉强凑齐的学子，就难免疑惑了，打听道，“刘兄从哪里买的书？我那小厮，可是跑了半个湓城的书肆才买齐。”

“有好些不常见的，还是托了长辈，才得了抄本。”

“赵兄，这你就不知了吧。”说话的是湓城本地人，门第不算高，也有些底蕴，算是乡绅，因而对湓城也是知之甚详，“就城西那青云巷，有云间书肆，店家是个老秀才，年轻的时候，是私塾先生，后来老了，就盘了店面当书肆……”

玲珑走在后面慢慢听着，她对这些故事倒是感兴趣，好像这样，就能了解到不同的人类。

不过，这样，算是偷听吗？

隐约明白事理的玲珑知道不能这样。

于是，她快走了几步，刻意发出了些声音，但不知道两人是聊