他半靠在有着纯白监狱墙壁的外围，看向手中的文字，理解其中蕴含的信息。

然后他嘟囔着。

“真是颇具浪漫主义色调的描述，和他的日记一样。”

“但没有提及任何关于神秘侧的信息，强调了毒药的危害性。”

“最后……”

他看见雷斯垂德从监狱门里走出来，像是有些惊讶和好奇看见他真的出现在了这里。

监狱门口目不斜视的守卫，还穿着中世纪盔甲的复古样式。

距离这里不远处就是伦敦最大的教堂，白鸽会因为震耳的钟声扑闪着翅膀飞向天际，但也会和普通人一样不约而同地会忽视这里。

雷斯垂德脚步匆匆地走到他面前。

“福尔摩斯先生，请代我向华生医生问好，另外无比感谢他精妙的文笔，替我们掩饰了神秘侧的信息，还出了主意，让大众认为我们成功逮捕了犯人。”

他们请善于便装易容的使者伪装成人形的霍普，重新“被逮捕”一次，这样就能惶惶不安的伦敦都安心下来。

这件事交由葛莱森去办了，雷斯垂德他们则带着真正的霍普，来到针对特别关押恶魔和超凡生物的监狱进行审讯。

现在他将装得厚厚的信封交给侦探。

“这是和医生说好的报酬。”

歇洛克接过信封，和报纸一起放好。

然后他拿出一枚戒指。

一枚银光闪闪的女戒。

看起来已经被人重新擦拭过。

雷斯垂德一愣，“这是……？”

“如你所想，雷斯垂德。”

“这是霍普最后想捡回来的那枚戒指。”

“主啊……我以为它已经彻底消失在了下水道里。”

“是的，我是指，按理说的确应该是这样。”

“但华生特意找到了疏通下水管道的工人，请他们在那里找到这枚戒指，不出意外的话，你给的这笔稿费里将有大半都会花费这笔费用上。”

雷斯垂德一时失言。

最后他小心珍重地接过这枚戒指，诚恳地说道：

“谢谢……感谢华生医生的好心，想必主会保佑这样的好心人。”

歇洛克说道：“我倒是觉得是他保佑你们还差不多。”

“我也差不多该回去了，实验最后还有一些小步骤没有完成。”

雷斯垂德目送着他离开，重新走进这间特别的监狱之中。

单独的牢房里，皮毛斑驳的花马像是快要撑不住了。

支林破碎的灵魂即将消散之际，雷斯垂德将那枚银色的女戒放在了它的脸旁。

他低声说道：“霍普，你的罪恶不可宽恕，即使死后也应当付出代价。”

“但……你应当有告别的权利。”

“因为你并非恶魔，这是对人的慈悲。”

马儿微微睁开一只眼，雷斯垂德从它的那只独眼里看到了泪水。

霍普努力使自己的头轻轻偏过一个角度，最后亲吻了一下那枚曾经属于爱人的戒指。

【血字的研究完】