越颐宁将魔芋这一发现告诉了符瑶，并让她去告知杨掌柜。经营着九连镇最大驿店的杨掌柜，除却性格豪爽行事仗义以外，也是这镇上人脉最广、消息最为灵通的人。

果然，后面几日里，门外的流民渐渐少了许多。原本村落已经萦绕着的一丝死气，忽然间涤荡一净，村民们的脸上也有了笑容。

流光易逝，二十七日的期限越来越近。

还余三日。

还余两日。

还余一日。

八月的第二十七日已至，就是今天。

烈土如烧，暑日未息。

预示中的大雨失约了，它并没有来。

这是第一次，她所卜出的卦象大错特错，与现实完全相违。

越颐宁从清晨等到傍晚，她坐在屋门外的长廊上，从日升到日落，也没有等来一滴雨露。

日头已经快要完全沉下去了，云霞漫天，朱红橙黄，烘得整片天穹如遭火焚，仿佛在嘲笑着她的不自量力与自以为是。

符瑶站在檐下，担忧不已地看着越颐宁的背影，身后有人缓步而来，轻声询问：“如何了？”

符瑶连忙转头，看到是阿玉，眉心的忧愁凝结如霜：“我刚劝过了，小姐说不吃。”

“可这都傍晚了呀，她已经快一天没吃东西了.......”

阿玉凝神望去，越颐宁脊背挺直，墨发如瀑，一动不动，背影几乎融入这幅火烧云画中。

就是那样一副伶仃单薄的脊背，竟驮着夕阳，驮着一个伟大皇朝的终末。

他知道，属于《颐宁》的故事还未开始。此时的越颐宁是在九连镇里短暂停歇的旅人，只是个籍籍无名、不会惹人注目的天师，离成为一个天下无双的谋士还有很远的路要走。她会经历无能为力、难以割舍、悲伤痛楚，然后走向属于她的结局。

没有人在呕心沥血、付出所有之后，会想得到那样的结局。

符瑶没等到他回应，便多看了他一眼，却发现他盯着小姐的背影，似是失神了。

那张美人脸上一贯的温柔消失无踪，取而代之的，是几分少见的阴郁。

“.......阿玉？”

阿玉回过神来，唤他的符瑶有几分奇怪：“你刚刚是在发呆吗？”

阿玉：“......不是。我只是在想，小姐现在在想什么。”

符瑶叹了口气：“还能在想什么？她现在肯定很沮丧，但是她又怕让我们担心，所以一直强撑着不表现出来.......”

“你说得对。我觉得我们的担忧才会成为小姐的负担。”阿玉说，“小姐其实并不需要安慰，我们只要陪在她身边，度过这个晚上就好。”

符瑶眉心忧虑未散：“但是，旱灾和缺粮依旧是迫在眉睫的问题，我明白小姐的焦躁，如果真的是卦象错了的话，会不会根本就没有雨.......”

阿玉摇摇头：“不，那场雨会来的。”

很快就会来。

“怎么都在这站着？”

符瑶和阿玉一怔，原本坐在院落前的越颐宁不知何时站起，来到了他们身边。虽然脸色还是不太好看，但她露出了一个很淡的笑容：“怎么都这样看着我。”

她伸手拉了拉符瑶的衣袖：“瑶瑶，我想吃点东西，我有点饿了。”

符瑶喜出望外：“小姐！我这就去把晚饭端过来！”

符瑶一溜烟地跑了，越颐宁看着她跑远，脸上的笑容慢慢敛起。

长久的静默后，她看向一旁站着的阿玉：“你没什么想问我的吗？”

阿玉：“我相信小姐，也相信小姐解出的卦象不会错。”

越颐宁微微怔，似乎是没想到他会这么说。

阿玉看了眼长廊尽头，符瑶已经端着茶水和饭菜走过来了。

他声音温柔，继续说道：“小姐吃过饭后便去休息吧，符姑娘也是，今晚由我来守夜。”

“我会候在小姐门外，若是需要，随时可以喊我。”

越颐宁看着他，慢慢开口：“.......好。”

月出云霄，天穹深邃，卧着几颗碎星。

饭毕，竹沐月光，影漫中庭。

越颐宁躺在床上，枕着冰凉的木枕，翘起的发尾刺着她的睫毛，她忍不住闭上眼。

风吹响庭院里的一丛丛竹叶，沙沙声像是拨浪鼓，身下是竹片编织成的长席，而她躺在自然的摇篮中，却依旧无法安眠。

越颐宁再度睁开眼，却望见那人映在门上的影子。流泻月华如雪，熄灭了烈火般的夏暑，将他变为窗纱上一片浓郁温柔的墨色。

她望着那片影子，像月亮俯望着漆黑的人间。

越颐宁慢慢闭上了眼睛。

丝绵似的梦境缠住了她，她感觉自己被裹成了蚕，渐渐坠入深邃的夜。

........

鸡人三唱，日腾九霄。

金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官。

银翅鸟振翼飞越赴往禁中的群臣车马，跃过宫墙红，琉璃瓦，落在重重宫角之上，遥望奇花异草锦簇的宫殿园林。从殿外的长廊到殿门口，无数宫女行列而立，垂首静默。

小太监跪在殿中央，双膝如泥，抖