这怎么可能？

叶染心神大震，

他出身的世界早在他决心离开的那刻就彻底封锁了！

鹤归阁从不给人后悔的机会。

无论是他还是阿别他们，都是。

也唯有这样，这个选择才算对得起自己，才算无愧于天地，也才算是……

新生。

叶染垂眸凝望那幅画卷，胸中思绪翻腾，旧时的一幕幕划过眼帘：

花影照壁，水波蓝衫。

白墙黑瓦的戏台子上，仙童驾鹤西去，唱的正是一出《五福连》（注1）。

戏中讲那洞八仙，也讲那西王母，更讲那瑶池赴会祝寿的奇情盛景。

那时他刚遭逢大难、委身戏班不久，还做那童子打扮，初初八九岁，唱一个为众仙家引路的小小童子。

谁知却因品貌不俗，得了“贵人”青眼。

彼时发生了什么？

是那脑满肠肥的“贵客”生拉硬拽，非要让他趴伏床笫、作那娈童玩物？还是班主情急推搡，百般苦劝，无奈退避？又或是他干脆折了那盖板长钉，划破了自己这整张面皮？

滚烫的血从脸上的豁口里面涌溢出来，伴随着火辣辣的疼痛，血红的颜色浸了满头满眼。

人生最无望之时，他看着眼前所有人光怪陆离肿胀着旋转着令人憎恶的脸，突然仰头大笑。

“哈哈哈哈——！”

叶家的麒麟儿早就死啦。

活下来的不知道是哪儿来的恶兽，是发誓要撕咬下仇人喉咙、连皮带骨吞吃入腹的豺狼蛇蝎。

……

这幅画才不是什么赠礼，而是心思恶毒的羞辱。

白玉堂从没见过这样的叶染。

血色从他的面颊上一寸寸剥离，修竹般的青年死死地盯着眼前那幅展开的祥云墨画，浑身都在发颤。

白玉堂对上人的眼睛，心中猛地一突。

只见那双灵动点漆的双眸如今却似有万般黑云积压，兀自翻滚不休。

半晌，

“好，很好。”

叶染仰头笑了，这笑声却冻得人打了个哆嗦。也不待郭皇后反应，他便一把抓下那画轴，指着询问：“敢问这画是何人所做？”

“这……”

郭皇后迟疑一瞬，为难道：“这却是我回家省亲时，偶然从家中得来的。只因其画师来历皆不详、是出外游逛时偶然所得，我观其笔端神韵却疑似名家所作，这才从家父那讨来应个景。”

她急问：“可是这画有什么问题？”

叶染却垂下眼眸，突然又有些想笑：

“能有什么问题？不过红颜都已作枯骨，我这几分迟来的积怨也当真是不合时宜。”

他闭了闭眼睛，再睁开，心绪已然彻底平复下去。

总归当年的旧事已尽数随风而散，如今这绝不可能出现在此世的画轴却是蹊跷非常，亟待查探。

叶染拱手，“皇后可否将这画赠予在下？权当是枪谱的报酬了。”

郭皇后摆摆手：“你拿去就是。枪谱的事另算，这不知道从哪儿来的画配它我还嫌寒掺！”

叶染失笑，当即谢过。

末了他皱着眉头将画轴卷起收入袖中，这才细细起笔，将所要传授的枪式谱系一一地描绘了出来。

之后一番叮嘱道别、隐遁赶路，自不必说。

这厢几番耽搁，叶染和白玉堂总算是有惊无险地翻出了皇城大内的宫墙，来到了东华门外。

此刻天色已完全大亮，东华门两旁的街市都已开张。

白玉堂眉眼含笑，眸光戏谑，一路上都直勾勾地盯着叶染，盯得他是如芒在背，心里发毛。

此番终于出了宫墙的范围，叶染终于憋不住问出了声来：

“白五爷，你行行好。这般一直盯着为兄作甚？”

这下子，白玉堂噗嗤一声笑了。此刻刷拉一展折扇，摇着头否认：

“没有没有，小弟我哪儿敢啊。无非是怀疑叶兄弟是什么下凡历劫的仙、家罢了。”

叶染：……

叶染这哪儿还听不出这话里的调侃，干脆摆烂回嘴道：“哟，这倒不如白五爷，碰见事情就知道往旁处躲。倘若我那时再慢个一时半刻，怕是你嘴里这仙家佛陀的脑袋上啊——，就要多出个窟窿来了！”

白玉堂：……开封城偶遇天赋型选手，拼尽全力无法战胜。

白玉堂噎了一下，旁日惯来都是他调侃别人，倒是少有兄弟能接上他的茬。如今好不容易碰上一个能和他接茬斗嘴的，倒也凑趣。

当下就是一跺脚，“唉，怪我没带上那两口大刀。不然哪儿有你发挥的余地！”

说罢就见这白老鼠快走两步，顿足，又一回头招呼：“这回算我的，走走走，我请你吃这东华门的早市包子去！”

叶染忍俊不禁，干脆将手覆在耳朵上，“嘶……我怎么昨夜才闻听某人袖袋空空啊？这厢怕不是要你请客、我付账吧？”

却是还没逗够。

“得了吧你！”

白玉堂气笑了，当即一个回头就扯了叶染的袖子往前走：“别贫了，有我白五爷陪吃陪玩，你就偷着乐去吧！”

此时此刻，

白衣