所幸，着火地点在贺家后面一座废弃宅院。即使周围邻居尽力去救，但火势很大，一场大火过去，只剩下了残骸。

听人说是因为烟花火星子点燃了院里柴草，人们都去了中街，无人在意间燃了起来。

“小姐，进去吧。”妙青拿了件外衫披在她肩上。

院中正巧能看到那处宅院，黑色的烟直冲天际，与墨色融为一体。

府外还能听到人们议论声。

这场火本该烧得本应是贺家家宅，却阴差阳错点燃了废宅，其中定是有什么意外。

微风吹起额前碎发，杨芮叹息一声，眸光黯淡了许多。反观这几日遭遇，杨芮多多少少有些懊悔，来到贺家忙没帮上，却带出来这么多麻烦。她开始反思，走的每一步是对还是错。

“小姐，阿岐那边派人来说，今晚上还是不要待在府中，他在隔壁找了处宅院，让我们过去那边。”妙青接了消息就匆忙来报。

杨芮拽紧外衫，“你先过去吧。”

妙青眉头一紧：“小姐不一起过去？”

杨芮垂下脑袋，水塘里有鱼儿游来游去，丝毫不受外界影响，她道：“过几日我就离开源城。你的契我留下了，若是想找个地方自己好好生活，你就告诉阿岐，把那契烧了，他会给你一些维持基本生活的银子。”

妙青一愣，她来贺府不过几日，怎就要被赶着离开。

她急道：“小姐，我既签了字，就不会有离开的想法。小姐去哪我就去哪！”

杨芮坐在廊上，后背贴着柱子，侧身看着水中鱼儿，严肃道：“下刀山过火海，你也愿意？”

妙青虽有些发怵，却还是“扑通”一声跪下，闷声道：“我愿意，奴婢愿意跟着小姐。奴婢之前在家中并不受待见，所有人都能欺负我这么一个‘外人’，但在小姐身边不同，我能有活下去的力气，能见到许多新奇的事物...就连那府衙，我都是头一次见到。”

她越说越语无伦次，开始哽咽起来。

这些勾起了妙青过去回忆，杨芮回过头来，妙青惶然地跪在地上，可脸色比第一面好了许多，若是能一直高兴下去，也不是件坏事。

杨芮脑海里回想起东花厅中那些话，顿觉恶寒。邵县这种地方，不知有多少女儿家与妙青一样，备受压迫，甚至没有权力去选择人生。

她问：“我要去上京。你确定要去吗？”

妙青俯身磕了个头，道：“小姐去哪我去哪。”

杨芮让她起身，自己走进了屋中。

案桌上摆着宣纸，原本那一沓被墨渍染透了，这一沓一尘不染，看样子是阿岐替换过的。她手指拂过桌边，走到正中间拿起了笔。

杨芮的声音比往日冷了不少，长睫掩下眼中情绪，尽力轻声道：“此行艰难。你我二人要分两道走，我去上都府办事，你直接去上京。明日让阿岐给你文牒，你拿着文牒入京。记着，进入上京城后直接去城西宣王府，找一个叫刘伯的人，把这封信给他，他会安排你的去处。”

妙青站在对侧，一时结结巴巴，“宣...宣王府？”

杨芮抬眼看她，直接道：“你分得清东西吧？不分也没关系，进城直接找人问。”她放下笔，移开镇尺，从袖中拿出一块印章哈了口气，盖在信封脚处。

一气呵成。

“这样就行了。接下来的路要你自己走，路上可没有人保护你了。”杨芮把纸折好塞进信封里，递到妙青面前，“收好，路引什么的通通找阿岐。”

妙青双手接下信，半晌才明白过来，话音哑在了嘴边。

杨芮看了她一眼，没多说，转身去收拾包袱。

妙青看着信封，心中更加坚定，认真道：“小姐，我一定不负期望！”

杨芮背着身叠衣服，笑了笑，“明日拿到文牒就出发吧，你一个人，记得带个防身的物件。”

妙青点头，胸口紧贴信封，像是珍宝一般爱不释手。

“你回去收拾一下，一刻后我们去院子。”

妙青提着裙边小跑出门。屋中，杨芮停下动作。

榻前烛灯没有照罩子，整个暴露在外，灯芯即将燃尽。灯芯晃了晃，杨芮抬手护住，缓缓抬头，看向屋顶挪动的砖瓦。

外室落下一层尘泥，小石块在地板上滚了几圈，停在杨芮脚边，她借着衣物，不动声色地拿起包袱里的匕首，藏于袖中。

房顶脚步声消失，杨芮轻步走到门前，最后一滴蜡油染尽，屋中陷入黑暗。

一道银光一闪而过，杨芮侧身躲过，顺手拎起门边斜靠的斗笠，朝飞镖来的方向劈去。

噔——

飞镖扎进板子上，通身闪着银光。而对侧长剑出鞘，斗笠劈成两半。

杨芮迅速回头，朝门外追去。

黑衣人没想到她能追来，神色一凌，翻过矮墙，落在空地上。

与他相比，杨芮更加熟悉贺府构造，从侧门穿过，身形隐在假山之后，她拔下发间银钗，手腕用力一扬，银钗与她同时闪现，刀剑相碰，发出刺耳嗡鸣声。

他只接下了匕首，却没意识到银钗的存在，眨眼间刺进他肩膀。此人带着面罩，杨芮看不见他面容，月光之下只能见到一双雾色