九岁。这还是他只用了小半的精力就做成的。而这一年，申成才二十八岁，沈意已经四十三岁了。

当初对他们寄予厚望的村长与夫子也是七十的高寿。

“两个孩子果然不负众望，果然都考中了进士！”村长咧着掉光牙的嘴，乐呵呵地与夫子感慨，“幸亏当时你劝住我们了。不然，现在村子可不好说啊。”后来他若是没有拼命护着申家，再让申家被村里的人寒了心，恐怕申家兄弟会把整个村子都忘掉，可别想得到十几亩的祭田与每年的五十两银子，还有整个郡县都高看自家整个村子，不再被自家人……那简直是做梦。

岑夫子得意得很，要是有尾巴，恐怕都要翘上天去了呢。

“那当然，是我看重的学生，那有平庸的道理？”他又想起了申雨，那也是个厉害的小姑娘，听说嫁到了京城的一个官宦人家，是申成的同窗好友。若是不出意外，以后得个诰命可不是难事。

其后十几年，申成都游走在穷困之地任职县令、知州、知府。一步步地往上走，官越大，护的百姓也越多，官声好得那是叫许多人都羡慕妒忌的。这一世，鲲宝儿哪怕也做到了知府，仍旧是没有成婚。申成与申雨尊重他，只让自家儿女要敬重爱护鲲宝儿，也免了申大福夫妻俩担忧以后鲲宝儿没人送终。

到了鲲宝儿要先行离开的时候，申成也才七十五岁。他忽然就像是开了天眼，看清了一切，老泪纵横地问鲲宝儿，“鲲宝儿，我的好弟弟，那个弟弟他如何了？”

“哥哥知道了？” 鲲宝儿有些惊讶地问。他可没有露馅呢，哥哥如何得知的？

“是啊。他如何了呢？鲲宝儿可知晓？”

“我给了他一些功德与好运，他会投胎到好人家去的。对不起哥哥，瞒着你们这般久。我不是故意的。”

“哥哥知道。那个弟弟走了，你才来当我弟弟的，我都知道的。谢谢鲲宝儿。” 谢谢你让那个弟弟有了好去处，也谢谢你来了，不然家早就散了……

“以后还能见到鲲宝儿吗？”

“有缘我们自然会相见。哥哥保重。”鲲宝儿的话越来越轻，最后一个字几乎是消散在风里，一点都听不到。

可是申成听到了，干瘦的手紧握着鲲宝儿枯瘦手，泣不成声，“希望我们能再见。”

这时候，已经七十岁的申雨拄着拐杖也过来了。她远远的就喊：“大哥，鲲宝儿在哪里。我想跟他说说话。”

话才说完，她就看到了哭得像个孩子的申成，还有睡得安详的鲲宝儿。

“鲲宝儿他？”

“去了。鲲宝儿不要我们了。”

申雨强行了两步，抓着鲲宝儿的手，浑身颤抖着，说不出话来，弟弟最小，怎的走的最早？！ 她经受不住打击，两眼一黑，昏了过去。

等申成慌张叫人把申雨抱到后院歇息看大夫后，他回来时，发现鲲宝儿身边躺着一只似曾相识的小兔子。

“金霞？”

小兔子抬头看了他一眼，又缓缓地闭上眼睛。

“金霞，鲲宝儿走了，你又回来陪我了吗？”

他又问了一下，金霞也没有吭声。他心里咯噔了一下，伸手颤巍巍地探了一下金霞的气息，发现它也走了。

“不亏是鲲宝儿的宠物。他走了，你也不要代替他陪我。都是狠心的小家伙啊。”申成泪流满面，弄得他也想跟着去了。

他看向漆黑的夜空，似乎融入在黑暗中。