严茂才目光转向堂倌。

堂倌会意，立刻呵腰上前道：“这位小郎君的兄长，的确英武高大，随身携带刀剑，人看起来挺不好惹……”

堂倌回忆着昨夜情形，暗自咋舌。

难怪对方只是站在那里，便威势深重，十分有压迫感，教人不敢直视，原来竟是东宫的人！

由于东宫在民间口碑感人，一般人提起东宫二字，都觉得里面连同太子本人全是一群杀人如麻的恶魔。

得到确证，严茂才一腔绮念顿时消了个七八。

他虽有了崔氏做靠山，不惧东宫，但不代表他愿意得罪东宫。东宫那位的行事风格，他是有所耳闻的，随心所欲，喜怒无常，根本没有章法可循，自己若真有把柄落在对方手里，后果无法预料。

“是我失敬了。”

严茂才不着痕迹放下那只忽然有些烫手的茶盏，只用目光流连：“没想到小郎君竟有一位如此了不起的兄长。”

到嘴的美人飞了，说到“了不起”三字，严茂才到底带了点不甘。

顾容笑眯眯道：“严公子客气。”

“方才那位兄台出门就想给人当爹，倒也是个有趣之人。”

方才骂人的家仆：“……”

严茂才则略有意外问：“小郎君识得我？”

顾容做惊讶状：“何用识得，严公子大名，在松州谁人不知，谁人不晓，令尊严别驾亦是官声斐然，在下一介草民，只有瞻仰拜服的份儿，岂敢高攀。”

严茂才听得愉悦：“小郎君既知我，便应知道，在这松州城里，大小事情，我是能说得上话的。”

“日后小郎君但有需要帮助的地方，皆可来别驾府寻我。”

顾容点头：“一定！”

一旁家仆：“……”

一般人不该婉拒么？

严茂才却露出点笑意，唰得展开手中折扇，领着一群书生扬长而去。

大堂外，姜诚沉默收回刚迈进去的半只脚。

想，这小郎君果然两面三刀，口蜜腹剑，满嘴鬼话，不值得丝毫同情！

殿下竟还让他过来看看这小骗子饭钱够不够用。

除了那张脸，他实是看不到小骗子身上还有半点可取之处。

姜诚果断转身而去。

他得好好与殿下禀报一下这小骗子首鼠两端的“恶行”才好！

——

奚融刚与幕僚们议完事，正坐在临时辟出的议事堂里持卷而阅。

虽然外界将太子本人传得如同恶魔，但东宫上下皆知，太子严于律己，勤勉于事，有一套严苛到堪称可怖的作息时间表，且一年三百六十日，风雨无阻。

作为世人眼里的“杀人狂魔”，奚融其实还手不释卷，每日无论军务政务多繁重，都会抽出空闲时间读书，涉猎范围亦极广，从诸子百家到野闻游记，甚至是诗词歌赋，都是太子书架上能看到的书卷。

姜诚进来后，恭行一礼，便噼里啪啦将方才所见所闻讲了一遍。

“他当真如此说？”

好一会儿，他听案后的殿下问。

听不出喜怒。

“千真万确，属下在外面听得清清楚楚。”

“这小郎君真不是个省油的灯，昨日还说殿下和东宫的好，劝人去投帖，今日就翻脸不认，百般诋毁，竟还说以身在东宫为耻，如此首鼠两端，实在教人震惊意外！”

姜诚一副长见识的表情，并已经做好承接殿下怒火的准备。

但奚融却只是平静抬头，问：“孤让你送去的钱呢？”

姜诚立刻从怀中取出一个沉甸甸的钱袋子，上前一步，恭敬呈到案上，觉得自己很体察上意：“殿下放心，都在这里，分文未少，那等情况，属下怎还可能给他继续付饭钱。”

奚融没说话。

但姜诚明显感觉到，室中气压低了些。

“姜统领，是孤最近给你的薪俸太高了么？”

片刻后，一声冷笑落下。

姜诚一愣，而后想到什么，瞬间一个激灵，冷汗涔涔跪了下去。

“属下不该自作主张，请殿下责罚。”

姜诚单膝跪伏在案前，鬓角亦无声淌下一缕冷汗。

奚融面容笼在日光中，将他晾了片刻，才又问：“严茂才是何人？”

“是松州别驾严鹤梅之子，亦是此次楚江盛会的文探花。”

姜诚不敢抬头，绷着肩答：“听说严鹤梅与崔氏走得很近，严茂才这回能拜入崔氏门下，全靠他在暗中经营。因为有崔氏做靠山，严鹤梅虽然只是一个别驾，在松州府的话语权却很大。”

“在东宫做事的‘兄长’。”

“现学现卖，他倒挺聪明。”

奚融忽不明意味道了声，唇角弧度先几不可察挑了下，旋即不知想到什么，又冷沉压下。

姜诚一愣。

殿下这口气，显然不是在点评严鹤梅，而是在说那小骗子。

但似乎并没有带多少愤怒？

殿下素来雷霆手腕，不循那些君子之道，对这来路不明的小骗子，似乎格外宽容。昨夜不仅一反常态亲自将小骗子从乞丐窝里送到客栈，还让他订了最贵的上房。

施恩如此。