这对赤金镯子，只怕卖了你，也买不起！”

梅丫面如土色，再也辩驳不得了。

廖老实又道：“夫人，依小人看，还得叫胡管事来一趟才行。”

聂兰台脸色也凝重起来，让萧管家去叫胡管事。

胡管事已先得到了萧管家的提点，一进门就跪下了。

聂兰台问了几个问题，他全都供认不讳。

“……事到如今，小人也隐瞒不得了，这些东西都是小人让梅丫去送的，梅丫一向不敢违逆小人，求夫人饶了她，一切责罚，都由小人承担！”

聂兰台道：“侯府向来宽以待下，看在你多年为侯府操劳的份上，便罚三个月工钱吧。”

廖老实听她并未提及要撤掉胡管事采买一职，心下不满，当即大声道：“这处罚也太轻了点！夫人，虽说咱府里一向宽待下人，但犯了错，就该查清楚，严抓严究！”

他滔滔不绝，口沫横飞，“夫人可能不知，这胡管事的婆娘是个病秧子，一年到头用药吊着，上头还有一个只能吃不能动的老娘，那梅丫又是去年才开始当的差，一个月才五百文，全家都靠他一个人养着，就凭他每月二两的工钱，哪里能拿得出这样值钱的镯子！没准儿，是私自克扣了公中的银子！”

胡管事脸上也成了土色，磕头不停，哆嗦道：“没，没有，小人不敢克扣……”

聂兰台肃然道：“除了厨房那一块，你管着府里其他所有的采买，每月要去账房支多少银子？”

胡管事颤声道：“这个并无定规，要看府里的情况，逢年过节就多支一点，无事就无须支银子……”

“废话！”聂兰台厉声道，“无事你还想支银子不成！看来廖管事说的对，你这事大有问题。你是府中的老人了，以往的事我也不想深究，你自去收拾收拾，明儿就去西山那个红枣庄子当差吧。”

她转目看了廖老实一眼，郑重道，“至于府中采买的事，以后就一并交由廖管事负责。”

廖老实心花怒放，高声道：“是，小人谨遵夫人命令！”

聂兰台见他忙不迭地磕头告辞，笑吟吟道：“慢着，还有一事你须弄清楚。”