萧淳誉的逼近带来一种侵略式的威压，聂兰台下意识地后退，却被他牢牢地握着手。

她退一步，他就进一步，直到她的背抵在支撑藤萝架的柱子上，退无可退，他还在逼近。

“你在吃醋吗？”见她不吭声，萧淳誉又问了一遍。

聂兰台道：“没有。”

两人的鼻尖几乎触到一起，彼此呼出的气息相互缠绕。他衣裳的皂香扑到她脸上，她身上的兰香沁入他的肌肤。

交织的气息瞬间释放出无限诱惑，让人情迷意乱，萧淳誉一手撑在柱子上，挟了居高临下的气势，他的唇倏然向她的唇覆盖下来。

聂兰台眼中有须臾的迷离，但她立即拔出一丝清明神智，出手如电，在他的唇落下时，飞快地把那片藤萝叶封住了他灼热的气息。

萧淳誉顺势张嘴，将藤萝叶和她的两根手指一齐含进口中。

静了半晌，聂兰台无奈道：“别闹。”

萧淳誉目光灼灼地看着她，哑声道：“没闹。”

聂兰台使劲推开他，拍拍衣裳，正色道：“我还有事，先回去了。”

她脸颊上、耳朵上，甚至脖子上，都铺了一层可疑的红霞。

萧淳誉还算满意，见她像被猎犬追赶的小兔子一样狂奔而去，朗声一笑，冲她的背影大声道：“你放心，我早就没想着她了！从你在枇杷园里落水那天起就没再想过她了！”

聂兰台身形微顿，随即加快步子走了。

几天后萧淳誉就去官署上任了，廖老实来丰华院找了他几次都没碰上，总算等到他休沐这天，在丰华院堵着了他。

廖老实一把眼泪一把鼻涕地倾诉了这三个月的悲惨光景：“……每个月只有五百两，管着整个侯府的全部开销！不够的地方，小人也不敢问夫人要，只能自个掏，还天天担着怕，怕夫人哪天不高兴了，就寻个由头把小人撵出去。世子您瞧，就这么些日子，小人的头全白了……”

萧淳誉道：“夫人这么做，自然有她的道理，她说每月五百两够了，就必然够了。若不够，定是你没算计好，钱没花对地方。”

廖老实又絮絮叨叨拉扯了一大堆，声情并茂，痛哭流涕，说来说去目的只有一个，就是加钱。

任他如何卖惨，萧淳誉不为所动，翻来覆去就那一句话：“既是夫人说的，你就照着去做，若做不到，就让给别人来做。”

廖老实恨得牙痒痒，却无可奈何，只得悻悻而去。

聂兰台也有访客，来人倒是她完全没料到的，就是那个酷爱酿各色花卉酒果子酒的方水青，还有酒铺的陈师傅。

她在前院的凤来厅见了两人。陈师傅拎着三坛酒，告诉她这是方水青酿的杨梅酒、枇杷酒和桃子酒，请她尝尝。

方水青则抱着一个黑色大布袋坐在椅子上，笑得嘴唇都裂到了耳边去。

“我记得三个月之期还没到吧，”聂兰台也笑了，“你提前来见我，想必是有好消息？”

“那可不！”方水青笑赫赫道，“夫人猜猜，这两个半月，我酿的酒卖了多少钱？”

聂兰台故意夸大其词：“一千两。”

方水青顿时不笑了，搔搔头，略微羞涩地道：“没那么多，只有……”

“五百两？”

“六百两。”

“六百两？”聂兰台一声轻呼，“当真？”

“银子都在这了，夫人可以自己数一数。”方水青忙把怀里的大布袋递过来，“账本也在这，夫人自己看，每一坛酒的成本和收入都记着，这六百两是净利润。”

聂兰台看到布袋里装得满当当的银子，哭笑不得，新的旧的，整个碎的，大的小的，各色银子都有，看得出他积攒每一块银子时的认真。

陈师傅笑道：“他呀，死脑筋！我让他把银子兑成银票，他不肯，说要留着给夫人看！”

聂兰台有些动容，恳声道：“辛苦你了！”

方水青一咧嘴，又把嘴唇裂到了耳朵上，笑道：“是我须得感谢夫人！在酒铺里，又有吃住，又能时时酿酒，又能赚钱，我还从来没过这么快活的日子呢！”

聂兰台正色道：“既如此，那我就正式问你，你愿意继续在酒铺干活吗？工钱照着陈师傅……”

方水青不待她说完，大声道：“愿意！太愿意了！”

聂兰台笑道：“那就好。你的工钱照着陈师傅的工钱给，他头一年来酒铺的时候，是每月十两银子，第二年起每月十二两，第三年起每月十五两，往后工钱不会再涨，但每年过年时都能分到一笔红利，红利多少，端看当年的收益如何。”

方水青连声说好，想了想，小心翼翼地问：“那我正式当了师傅之后，酒铺还管我吃住吗？”

陈师傅笑道：“自然管了！过节时还有另外的礼物，端午发粽子和咸鸭蛋，中秋发月饼，过年发年糕和鲜肉蔬果。”

方水青喜得直挠头发，连声道：“那就好，那就好！”

聂兰台见陈师傅虽然一直在笑，眉间却有几分郁结，便笑着问他：“陈师傅今儿来，可是有什么事吗？姐姐虽不在家，有事跟我说也是一样的。”

陈师傅犹豫了一下，才道：“水青酿的花卉酒和果子酒