了汉、回鹘、吐蕃和党项各族势力争夺的焦点。

宋初李继迁叛宋，率五万jing兵一举攻克灵州，因继迁被北方的辽国封为**，逐改灵州为西平府。他非常喜欢灵州的山川形势，认为“西平北控河、朔，南引庆、凉，据诸路上游，扼西陲要害，若缮城浚濠，练兵积粟，一旦纵横四出，关中莫知所备。”

因为西夏原来的根据地银、夏一带，东南是北宋王朝领土，东北为强大的辽国，军事上易受威胁，也不利向外扩张。而灵州地区水草丰美，地绕五谷，而且是军事实力相对较弱的回鹘、吐蕃等民族的活动范围，便于向西北方开拓疆域。

再一个灵州地区据诸路上游，扼西陲要害，其地理位置比银、夏一带优越得多。灵州是当时西北地区的交通要冲，有四通八达的道路网。晚唐以后，丝绸之路，主要通过灵州走向西域。另外灵州农牧业发达，土地肥沃，物产丰美，俗有“塞上江南”之美称，得黄河灌溉之利，旱涝保守有建都的优越经济环境。

所以灵州兼备了建都的自然，经济、军事条件，李继迁第二年便从夏州迁居灵州，在此修城挖壕、练兵积粮、大兴土木、建造宫室宗庙，直到其子李德明后来再次迁都兴州前后待了十八年，西夏两代国君在灵州苦心经营，从历史史实上理解，实乃真正意义上的西夏这个地方政权的都城。

赵柽到达灵州并没有急于攻城，而是离城五里下寨，加固营寨，对灵州围而不攻，随后遣兵占领周边村镇，征收粮草，做出了一副打持久战的模样。他的这番举动却让西夏君臣在夏州的攻守上产生了分歧...

一方认为宋军对灵州围而不攻，不是因为后继无力，而是要围城打援，以逸待劳，歼灭兴庆府最后的军队主力，不要只看到灵州危机，还要看到京师兴庆府，那才是他们终极的目标。而兴庆府城高池深，易守难攻，只有先消耗了兴庆府的有生兵力，才能顺利攻克京师。因为宋军知道若马上就攻下灵州，我们就会把兵力集中收缩在兴庆府内，恃城拒守。兴庆府有坚守之利，再有这大军，纵是宋军凶猛也是难以攻克的。

反之，灵州为中兴府屏障，他们若对灵州围而不攻，则我们终究不能冒著失去灵州的风险，而必然会出兵增援灵州。彼时兴庆府的援军远途奔波而来，宋军则已养jing蓄锐完毕，正可以逸待劳，一举将其歼灭。而灵州城的守军若看到援军战败，心知已无援兵可以仗恃，只能开城门投降。那时宋军将我们最后的主力歼灭，灵州又失，兴庆府无力防守，只能束手待毙，岂不中了宋军一石二鸟之计。

另一方却认为，宋军围而不攻是因为他们长途远征，兵疲马乏，粮草不济，一是等待后方调运粮草，二是兵力不足，是待陕西军攻克灵州川合兵后再发起进攻。所以应该先以小股军队轮番sao扰宋军，断其粮道，大军主力坚守城池，同时调集兴庆府jing锐出援灵州，趁宋军河东军兵力匮乏之机，先行歼灭或将其击溃，那么攻打灵州川的陕西军见无法合兵必然退却，灵州之围遂解，河南之地便可收复，灭国之危可解。

就在西夏君臣对增兵的利弊争论不休的时候，灵州又传来宋军河东军突然分兵控制通往灵州的黄河渡口，同时遣兵攻击灵州川上的耀德城...。。

两人打了二三十个回合了，萧合达已经知道眼前这人虽是女子，刀法娴熟，控马的技术也是极好，武艺却不输于男子，而他此时正如赵柽所料，成了一只病猫，只是凭借着多年征战积累的丰富打斗经验在勉力支撑，想胜了她并不容易。 1

此时萧合达听到铁门关失守的消息，可谓震惊不已，铁门关一失，前方便是辽阔的平原，无险可守，以宋军的威势必将难以抵挡，即使能凭借高深的城墙保住灵州，那付出的代价也是惊人的。就在他心神恍惚的功夫，折美鸾抓住机会马往前窜，两马错蹬的瞬间，双刀齐下迎面劈了下来，萧合达躲闪已经来不及，只能双手合刀上举硬拼。

折美鸾本是站在王爷身后担当护卫，却眼睁睁地看着他中了萧合达的暗算坠马，这镫弩赵柽是头一次见，可她却深知其个头不大，其威力可不小。弓弦是用两根牛筋搅在一起，箭矢和弩机也是通体铁制，结构异常jing巧，虽然she程有限，但是五十步之内能洞穿重甲，专门用于战场上暗算对手，更有甚者会在箭头上喂了剧毒，中者无不丧命...

看王爷中箭坠马瞬间，折美鸾的心像是突然被人摘走了似的，这时她才明白在自己的心中，那个曾经在深巷中舍命救她、金殿放泼与折家解围、缠着自己教授弓箭，以及后来与折家为丰州之事对自己不理不睬的‘顽童’，在自己心中的位置已不可替代，所以含恨出手下尽是杀招，一心要为自己的‘心上人’复仇，现在得到了机会怎肯轻易放过。

‘当啷’一声脆响，三把刀碰撞在一起，折美鸾这次势在必得，倾尽了全身的力气，萧合达虽然勇猛，此时已到了灯枯油尽之机。虽然挡住了这一刀，但是也耗尽了全身的力气，被震得虎口开裂。口吐热血，伏在马背上抱鞍而过，要不是他将自己绑在马上，恐怕已经坠马。

“休走！”折美鸾得理不饶人。可两马交错而过，丧失了