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头上望，登时脸色大变。

“食腐鸟！”

“他们死定了！”

没人想冲出去帮忙。

无论来者是谁，贵族也好，骑士也罢，也或许是别的身份，总之，麻烦纯粹是自找，就该自己承担后果。

事态的发展却不同预期。

鸟群俯冲而至，数百人的队伍不慌不忙，队伍众人没有减慢速度，全部以双腿控马，同时在马背上开弓，集体仰射天空。

箭矢破空，击穿目标后膨开血雾。

雾气飞速扩张，一颗狰狞的骷髅头凭空出现，张开血盆大口，吞噬更多食腐鸟。

鸟羽遭到雾气腐蚀，紧接着是皮肉和骨头。它们在天空中融化，分解成腥臭的液体，淅淅沥沥洒向地面。

望见这一幕，坞堡内的骑士倒吸一口凉气。

“骷髅骑士！”

国王的护卫队为何出现在这里？

食腐鸟受惊，纷纷振翅飞走。

它们拥有一定智慧，懂得分析利弊。不是必须你死我亡，没必要和地上的家伙纠缠。

鸟群飞走后，狼群也不再上前。

骷髅骑士们继续前行，飞驰中兜帽脱落，现出血红色的头盔以及罩在脸上的铁面具。

“奉国王陛下命令，打开禁林通道，以便使团出行。”

来至坞堡前，骷髅骑士没有停留，也没有进驻的意图。他们向驻守的骑士通报来意，其后继续前行。

他们人数有限，不可能凭一己之力肃清北部边境。何况乱军神出鬼没，除非有数倍的兵力，很难找全他们。

骷髅骑士的使命是打穿禁林，短暂扫清沿途风险，以便出使的队伍能顺利通过。

他们会在边境停留一段时间，驻守的边境骑士将由此获益。

迟迟不至的物资即将送达，足额足量。

坞堡还能获得人员补充。未来一段时间，他们可以修补建筑，加固防御，算是一件喜事。

骷髅骑士在北部边境驻扎，当日放飞信鹰，向王城通报消息。

国王戈罗德再度召集群臣，敲定使团的最终人选。

作为联姻的倡导者，外交大臣当仁不让成为正使。

戈罗德颁发任命，扎克斯接过盖有骷髅印章的文书，当面推举多名副使。

“可以。”戈罗德没有过多考虑，全部点头应允。

过程中，以丞相巴希尔为首的势力沉默不言。

他们没有争取使团名额，戈罗德却意外关注到他们，点出其中几人加入到使团之中。

扎克斯心生不满，却也没有勇气反对。

他完全不敢开口。

这是国王一贯作风，平衡权利，掺沙子，不使任何一方绝对坐大。

足够识相才能保命。

胆敢挑战国王权威的家伙早就灰飞烟灭，死无葬身之地。

会议结束后，贵族们陆续走出王宫。

他们在城堡前上车，车轮向前滚动，与数名荆棘女仆擦身而过。

女仆们走出地牢，结束三日休整，奉岑青的命令去见左娜，准备取回殷王后的珠宝。

一队地精跟在她们身后，专门负责抬箱子。

别看他们个头不高，力气却相当大，几百斤的重量轻轻松松，随意就能扛走。

黑塔中，雕刻金蔷薇的房门后，岑青坐在高背椅上，黑发梳在脑后，现出精致的眉眼。耳上点缀一枚龙血石，身上穿着一件长外套，颜色与发色分外相称。

多名宫廷画师围着他，不错眼地看向他，试图捕捉到他的更多神韵，精准呈现在画布上。

大概是坐得有些累了，岑青变换姿势，慵懒地靠向椅背。

随着他的动作，耳坠轻轻摇晃，与明珠的光交相辉映，轻盈覆在他的颈侧，无比夺人眼球。

画师们望着他，不免有些失神。

“殷王后……”一名面容清癯的画师脱口而出。

撞见岑青的视线，他才骤然回神。

意识到自己刚刚在想什么，他脸色发白，迅速低下头。手中的画笔不慎撞上画布，红痕点入肖像眼底，意外契合，完美地烙印一抹血红。