距离万海独山岛几百海里外的海面上，一艘双层雕花游舫缓缓驶过。船头立有飞檐翘角，浮翠流丹，显得富丽堂皇。

游舫里的舱房内铺着不菲的楠木地板，一个满脸横肉的男人正在拷打一个秃头男人。

横肉男喷出一口浊气：“还没找来钱？”

秃头男跪在地上，赫然正是曾打劫过月灼的那个毛贼：“您再多宽限几天吧，我一定还上。”他大腿绷着厚厚的绷布，跪着也剧痛无比。

横肉男眯起眼：“我听说你今天出门找钱去了，怎么了，没劫到？还是藏私了？”

“小的不敢藏私啊！是真没劫到啊！”秃头男大叫，“我欠温爷三十两金子，不是笔小数目，劫道寻常船家他们也拿不出这么多钱，不知要到猴年马月。于是我想着去劫清定棱镜，有了那玩意，那不是天下宝藏任我探么，最少也能当得三十两金子了。没想到万海学城那群小女仔挺扎手。还把我腿扎坏了。”

“废物。”横肉男一巴掌扇过去，“我们极乐游舫又不是做慈善的。给了你机会，既然你不中用，那便按老规矩吧。”

“不要！霍爷！求求你！再给我三天时间！”秃头男咯血吐出两粒牙齿，双手仍紧抱横肉男大腿，跪地哐哐磕头。

“三十两金子，抵一只肾、一片肝、一截肠子。”被称为霍爷的横肉男翻看账本，算完帐后弹弹手指，“动手吧。”

一众打手听了他的话，将秃头男拖向刑堂。

横肉男不再理会身后的惨叫，思索起另一件事来：“咱们是不是还缺两个舞姬？”

“是啊。”旁边一个手下回道，“现在的舞姬越来越不经事了，随便一点动静就死了。咱们招人的速度实在赶不上她们死掉的速度。”

“我说真的，她们吃得太少了，骨头变得又轻又脆，随随便便一摔就骨折，年纪轻轻的骨头比老年人还脆。上次那个就是骨折扎进肺里死了。上上次那个是心衰死了。”另一个手下掰着指头细数。

横肉男下令：“这次多招点身子壮实的，起码能活个两三年的。”

手下有些为难：“温爷定下的规矩，舞姬每日早中晚要上称三次，敢多重半斤便要打骂罚跪，每日还要拿尺子量腰围，粗了一丁点便要饿上三天三夜。”

“再说了，哪个老爷会喜欢壮得像猪的女人啊，嘻嘻。”另一个手下挤眉弄眼道。

横肉男一巴掌扇过去：“我让你找你就去找！哪这么多废话。”

“是是是。”手下连忙喏喏。

门外响起脚步声，有手下来报：“霍爷，温爷说找您。”

横肉男闻言连忙起身：“我马上去。”

横肉男姓霍名鹏飞，是极乐游舫的一名管事。而手下嘴里的“温爷”则是霍鹏飞的顶头老板，姓温单名一个诸字。据说他家财万贯，极乐游舫也不过是他手底众多生意之一。

霍鹏飞快步走向游舫最顶端的厢房，那里正是温诸的专属客房。

房间里，一个光头圆脸男正在查看账本，见到霍鹏飞，他不耐烦地道：“有探子看到，今天有两艘陌生的船进了万海学城。不是她们学城自己的船，也不是木兰港口的船。”

“今天？这不年不节的，她们的英灵祭也还有半个月吧。怎么今天会进船？”霍鹏飞有些摸不着头脑，“不是木兰港的船，也不是南边来的船——南边是咱们的地盘，从南边来我们肯定知道。难道是从北边来的船？”

“我猜，观物院那个宰父嫃，她们可能真做成了什么事。”温诸手叩桌面，声线阴沉，“这七天里，你给我全天盯着万海学城，船如果出来了第一时间告诉我。”

“是。”霍鹏飞喏道。

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用完午膳，月灼月夕与刘兴盛道别，各自去忙各自的。

“月夕你帮我看看我精气神现在多少。”月灼和月夕并排走在路上，月灼突然跳到月夕面前道。

“你还是自己看吧，看得真切些。”月夕重新拿出水晶棱镜，在手中捂了片刻，随后递给月灼。

阳光穿过棱镜，在月灼前方折射出一个幻影，那幻影如同寻常镜子映出的镜像一般，和月灼高矮胖瘦一模一样，没有显现出被寄生的痕迹。

“精七，气八十八，神九百。”月灼紧紧盯着幻影上方的几个数字，“八十八啦？最近没白努力。看样子有希望在出师大考之前，把元气提到九十。”

月夕浅浅一笑，她自身是个推崇无为、顺应之人，但她实在很喜欢月灼身上这种蓬勃的好胜心。

“我待会儿去上宰父嫃大学士的病方课，你回寝楼的话帮我把这些草药课的书册带回去。”月夕说道。

月灼揽住她的肩：“我和你一起去。”

“咦？”月夕惊讶道。

宰父嫃大学士的病方课是出了名的晦涩难懂，月灼之前去过两次全都呼呼大睡，后来五年都没再去过。

这次怎么突然想要去？

月灼挺起胸脯：“我要考病方课的出师大考。”

月夕虽然惯来喜欢月灼的自信，但此刻也不由疑惑她究竟哪来这么多盲目自信：“你都没学过，怎么考？”