“娘，这些婢女劳烦你帮我处理一二。”周鹊直言道。

身后有耳力好的女姬闻言随即泣声道：“奴婢愿跟着大人，就算当牛做马也行！求大人别杀我们。”

女姬们闻言纷纷跪地恳求，想到从前那些离开楼里的姐妹便再没回来过，有传闻说她们都死了，想不到如今这命运也落到她们头上。

“是跟着我，还是跟着我娘做正经营生，你们可得考虑好了。”周鹊淡淡道。

女姬们同时噤声，瞬间转悲为喜，原来是她们会错意了，不是去死啊？

唐忧琴对于这些莺莺燕燕本就不喜，不过是看在周鹊的面子上才忍着没斥责。

“上次往绣楼送了十几个，上上次布坊也接收了七八，还有上上上……”

“娘，好端端地怎么还翻起旧账了？你若觉得麻烦，回头我再想别的办法！”周鹊担心唐忧琴一念叨就没完没了，急忙出声阻挠。

唐忧琴不满地蹙眉：“你如今好大的官威，竟是娘唠叨两句也不成了。”

周鹊笑了笑，硬着头皮应道：“不敢，您说。”

她捻起桌上的玉露团，吃的兴起。

唐忧琴絮叨了一阵，见她一副全然不往心里去的模样，只好作罢：“行了，人就交给我吧，左右各家也都缺人手。”

又得去卖老脸，好在她这侍中夫人的脸面在京城还算吃得开，那些官家夫人巴不得与他们周家多有交情，收留几个人也不过是一句话的事。

这些年她为周鹊处理姬妾，反倒成就了她良善心慈的美名，实则熟识唐忧琴的人皆知她善妒。

“如此，儿先回院里了。”周鹊正欲起身，又被唐忧琴一把按下，“还有个事与你商量。”

周鹊坐回去，唐忧琴一挥手指，令周遭下人纷纷退下。

“你二妹妹和三妹妹的亲事，我给选了几家不错的门第，或能在朝堂上于你多有助益，你且看看？”唐忧琴将名册递给周鹊。

周鹊未接，淡淡道：“待茶宴之后再说吧。”

唐忧琴有些不快：“娘为你细细打算，你却连看都不看一眼，白费我一番苦心！”

“娘，周家树大招风，联姻之事更当谨慎，总之……一切待茶宴过后再说不迟。”周鹊耐心解释，也猜到唐忧琴不认可她的说辞，点明要害后便不再多言。

周鹊临走前，顺走了桌上的玉露团，弄得唐忧琴又好气又好笑。

……

回到玉隐阁，周鹊手捧玉露团，悠闲地躺到了摇椅上。

解决了一桩心事，太子近来又很安稳，周鹊总算闲适下来。

“你说，我今日会不会太过分？”周鹊随手将点心盘子搁在一旁茶案上。

“大人是说对江大人？”东恩自打周鹊幼年便跟了她，对她的心意尚算了解。

周鹊轻轻晃动摇椅，修长温儒的身姿更显慵懒风流。

东恩继续道：“大人对江大人，哪次不过分？”

且不提七岁那年公主府的私怨，八岁那年马球赛上，周鹊一棍子打折了江赋臣的脚踝，害得他卧榻整整一月，好不容易恢复七八骑马上街，又被周鹊惊了马摔断了另一条腿。

周鹊嘴角抽了抽，心虚道：“天地良心，八岁那年我真不是有意的。”

不过细算下来，十岁之前，她和江赋臣的每一次相遇都充满波折崎岖，像是上天特意安排好的话本，推着二人往既定的轨迹演绎。

“江大人向来精明，您这般激他，只怕会起反效果。”

周鹊的挑拨离间的手段用得并不高明，连东恩都看出了她的意图，别提游刃官场的江赋臣了。

周鹊扯了扯唇角，对此不甚在意，她的目的本就不是江赋臣，而是羡王。

相比较心思沉着的江赋臣，疑心深重的羡王显然更容易利用。

……

约莫是知晓今日休沐，午时未到，厉恺箫这帮狐朋狗友的马车就停在了周府门口。

“不去，我这好不容易空闲半日，能不能让我消停点？”周鹊脸上罩着一本《诸国策》，一旁的玉露团盘已见空。

“当真不去？听说楚家公子的马球打得极好，你不去错过了委实可惜。”厉恺箫感慨。

周鹊忽然停住摇椅，取了脸上的《诸国策》，神色变得认真：“楚千羽也去？”

楚家，乃是大顺第一武将，多年来维持中立，颇得今上信任，楚千羽作为楚家嫡子，武功兵法皆是上乘，乃是大顺未来的栋梁之才。

“那江赋臣去不去？”周鹊很快又问。

“来时瞧见江家马车正往马球场的方向走，想来是去的。”厉恺箫道。

周鹊摸了摸挺翘的鼻梁，起身道：“等我一下，换身衣服。”

她一身青衣儒袍进屋，出来时便换上了一袭月白色圆领窄袖袍，细窄的衣袖贴合手臂，袖口镶金色云纹锦边，利落且不失雅致。

厉恺箫目露赞叹，小声对旁好友道：“望京此番出门，不知又得招来多少闺秀的芳心。”

好友林嘉穆笑而不语，他们和周鹊一般纨绔声名在外，却不如周鹊讨女儿家欢心。

望京那张绝妙的皮囊，也的确给她招惹来不少桃花债。

“看什