其实从看到那封信的落款时，李长曳便察觉到了端倪。

暗示太过明显，明显得让她自己都生出几分怀疑——这是不是一个过于刻意的陷阱？但真正让她意外的，不是书信，而是怀里这个装作少年的女孩。

她低头看着她，手指无意识地牵着她染血的衣角，心底的悲愤越来越明显。

那女孩却已经轻笑了一声，带着些许解脱的意味，喑哑着嗓音道：“看到你进村的那一刻，我就知道，这几年等待的机会，终于来了。”

她的声音很轻，仿佛是害怕打搅了这跌宕起伏的命运。

李长曳抱紧了一些，未曾开口。

少女静静地靠在她怀里，目光落在远处的白云上，像是在透过层层阴翳，看向她这些年曲折的过往。

“果然，我没有赌错。”

她自看到李长曳进村的那一刻起，便知晓，这回来的人绝非寻常官吏，更不是某个无关紧要的侍女。那通身的气度、行事的沉稳，让她想起了许多年前的一个夜晚。

那一夜，母亲拉着她的手，义无反顾地踏上去寻找外祖的路。

她那时不懂母亲为何眼里只有决绝，后来才知，那是一个母亲能为她自己做出的最后一次抗争。

而如今，她在这座村落的暗影里蛰伏多年，日复一日，女扮男装，变成哑巴，隐忍地活着，只为了等一个时机。终于，她报了仇。可惜，她的身体也已经损毁在这漫长的等待之中。

少女的嘴唇微微张开，像是想要再说些什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。

“咳、咳。”

她弓起身子，整个人都在李长曳的怀里微微颤抖。鲜血从她唇间涌出，

赵霆带来的郎中快步上前，李长曳微微一顿，终究还是松开了手，让郎中接过那女孩。

郎中搭上她的脉，眉心瞬间拧紧。

“如何？”赵霆低声问道。

郎中却只是摇了摇头：“常年亏空，加之现在受伤过重，怕是撑不了多久了……”

李长曳沉默着，看着少女瘦削的身形，目光微微一沉。

她抬手按住少女的肩，语气少有的温和：“别再说话了，先休息。”

少女看了她一眼，笑了一下，眼底映着微弱的光。

少女的目光扫过众人，最终落在了徐暮身上。她看着他，眼里带着一点浅浅的笑意，像是对这个世界最后的留恋：“你是个好人……若是当年有你在……”

她的声音越来越轻，到最后，像是呢喃一般，连她自己都听不清了。

徐暮没有说话，站在原地，看着她，神情复杂。

少女转回视线，落在李长曳身上。

她像是已经用尽了最后的力气，轻声道：“把我……和那五具白骨葬在一起吧……谢谢……”

李长曳指尖微微一颤。

下一瞬，少女的身体一软，从郎中的怀里缓缓滑落。

她的眼睛半睁着，嘴角残留着最后一丝笑意，安静得像是睡着了一般。

李长曳伸出手，轻轻替她合上双眼，一言不发。

四周一片寂静，只有风吹过，卷起地上一片枯黄的落叶，悄无声息地飘散而去。

**

待头顶的阳光微微一晃，日影西斜，竟已是黄昏时分。

众人齐聚刘家旧宅的院子中。此时天色昏沉，院中的气氛压抑得让人喘不过气来。

陶勉站在正堂前，望了一眼隔壁房内被捆绑住的刘伯几人，目光微微一沉。刚刚的审问，终于让这座旧宅尘封十余年的秘密浮出了水面。

他沉吟片刻，终究还是开了口：“这座刘家旧宅，原是姚丞相的姻亲，刘员外的府邸。府上当年共七口人，刘老爷、老太太、刘员外、姚夫人，还有一个待嫁的小姐，一个正要赴科举的公子，以及——”

他停顿了一瞬，视线扫过众人，缓缓道：“刘员外的独女，那名装作哑巴的少女，刘绮玉。”

此话一出，阿月便低声惊呼道：“竟然真是七口人。”她望了一眼摆放在桌上的灵牌，“和这灵牌的数量，全都对上了。”

陶勉微微颔首，目光从那些灵牌上一一扫过，继续道：“十几年前，姚丞相被贬。那时，刘家虽富裕，但并无实权。眼看亲家一朝失势，家族难保，刘老爷只得托人四处打探消息，最后找上了当时小有名气的孙巡检。”

他说到这里，目光冷了几分，缓缓道：“没想到，没过几个月，就传来姚丞相在流放途中病重的消息。”

他话音微顿，众人皆是一怔。

李长曳缓缓道：“这病重得倒是快。”

陶勉眼神微动，看了她一眼，继续道：“姚夫人得知消息后，顾不得旁人劝阻，带着年幼的女儿启程，想要赶去流放路上看家人最后一面。可她终究是没能回来。”

阿月皱眉：“没能回来？”

陶勉答道：“她死在了路上。她女儿也下落不明。”

阿月望着院中角落的戏台，看向那幕布后隐隐约约的影人戏偶，忽然背脊一凉，打了个寒颤：“这怎么和影人戏里的故事那么像？会不会，孙巡检就是杀姚夫人的凶手？”

李长曳顺着她的视线看去，微弱的夕阳光