地猛然转身，披肩的一角从肩上滑落，他却丝毫不觉，只是盯着王承，眼底浮起一抹兴奋而阴郁的神色：“你看到了吧？”

他低低笑了一声，竟像是有些激动，语气带着压抑不住的狂喜：“简直一模一样。”

王承微微一顿，眼眸垂下，脸上依旧是那副恭顺温和的笑意：“是的，陛下，确实一模一样。”

皇帝眸色幽深，缓缓转身，盯着远处的暴雨出神，像是沉浸在某种回忆之中。他轻声低喃，声音几乎淹没在雨声中：“朕刚要为难陶勉，她就跳出来护着他，和当年师姐护着朕，一模一样……”

王承立在一旁，沉默不语。

窗外，一道银光劈过夜空，殿内的烛火微微摇晃了一下。

半晌后，皇帝低下头，盯着自己的掌心，轻轻握紧，像是攥住了什么东西，喃喃道：“师姐，我倒要看看，这个李长曳，究竟能不能，做你的孩子。”

雷声轰然炸开，将一切吞没。

然而，夏天的雨，来得快，去得也快。

李长曳与陶勉抵达礼部时，雨已停，空气里满是雨后的湿气，泥土的腥味混着树叶上的水汽，在四处弥漫开来。

然而，与这清新的气息格格不入的，是整个礼部上下的慌乱。

院中官员来回奔走，步履匆匆，乱作一团。

李长曳皱眉，随手拦住一名官员，正要开口，却见那人一抬头，瞧见陶勉，竟眼中放光，像是溺水之人看见了浮木。

“陶大人！陶大人，您可算来了！”

陶勉不解，他侧身指向李长曳，道：“李大人和我，奉旨来查社火大典的事。”

那官员连忙拱手行礼，额角竟带着薄汗，神色焦急。

李长曳环顾四周，看着满院乱哄哄的礼部官员，不由皱眉：“请问，这里发生了什么？”

那官员低声道：“陶大人，我们正要去找您，您二位就来了。”

他话音一顿，似乎觉得不妥，抬袖擦了擦额角的冷汗，眼神飘忽，像是下定决心，终于压低嗓音道：

“这戏班子刚进城，就死了个人。据说是鬼面将军显灵，把人带走了！”