曾国藩迫不及待地开口问道：

“曾天养那老贼呢，找到他的行踪了吗？”

郭松焘顿了一下，表情有些微妙地开口。

“大人，曾天养率部逃到城陵矶去了。”

城陵矶。

和岳州城不同，这一带地势起伏，非常适合构建营地。

而且又扼守洞庭湖和长江之间的出入口，能有效防止湘军水师从洞庭湖来犯。

一旦战事不利，太平军也能立刻从城陵矶上船，经长江撤回武昌进行固守。

此时，城陵矶一带已经修建起多座太平军大营。

这些大营依山傍水，扼守要冲。

曾天养带着最后一批从岳州城里撤出的将士刚刚抵达此地。

回头看了一眼不远处的岳州城，老将军的脸上露出一丝笑意。

“曾国藩，你就在岳州城里好好待着吧。”

曾天养的想法很简单——打野战！

太平军的优势永远都是野战。

城陵矶位于城外，摆脱了城池束缚的曾天养能在野外策划出更多的机会，暴打湘军。

只要能歼灭一定数量的湘军，让太平军的士气重新振作起来，太平军就能在战力上再度反超湘军。

到那个时候，曾天养再反过来将岳州包围，让里面的湘军求生不得，求死不能！

镜头一转，湘军主力大队已经浩浩荡荡进入岳州。

但湘军主帅曾国藩和其他湘军大将的脸上却没有任何喜悦之情。

“曾天养这个老匹夫，竟然弃城而逃？”曾国藩忿忿地骂了一句。

根据回报，岳州城内适合从军的局面，府库里的所有物资，还有城里大户人家的财富等等，早就被太平军全部搬走了。

湘军从太平军手里夺回来的压根就是一座空城！

这对于心心念念想要复仇的湘军上下而言，难以接受。

好在，此时又传来情报。

“大人，已经确定了，贼军并没有立刻撤退，而是在城陵矶一带扎营！”

曾国藩闻言，心中顿时变得欢喜。

“太好了，还有机会。”

“曾天养一定是想要拖延时间，好把从湖南劫掠来的各种物资带走。”

“咱们赶紧追上去，绝对不能让曾天养跑了！”

湘军主力火速出城，和太平军进行对峙扎营。

但曾国藩还是不敢轻举妄动，马上发起突击。 湘军被太平军埋伏可已经不是一次两次了！

太平军营地之内，曾天养有条不紊地布置着。

“接下来的几天时间里，咱们的水师该动起来了。”

很快，湘军的哨探们就注意到了一点。

许多太平军的船只早晨就立刻离开了码头，等到晚上才回来。

如此连续几日。

负责监视的湘军将领陈辉龙坐不住了，来找曾国藩禀报情况，然后道：

“大人，贼寇正在抢运物资离开，咱们得赶紧出击啊！”

曾国藩沉吟片刻，有些迟疑地开口道：

“确定不是曾天养那老匹夫虚张声势？”

陈辉龙正色道：

“末将看得清清楚楚，早晨离港的时候，贼寇的船只吃水很深。傍晚回港时，吃水很浅。”

这个细节，终于让曾国藩下定决心。

“这样，明日我和塔齐布大人在陆地上发起佯攻，牵制贼寇主力的注意。”

“你和沙镇邦将军两人率领一支水师精锐突袭贼寇水师，断绝他们从水上逃跑的可能！”

翌日。

又有一批太平军战船和往常一样，早早地就从城陵矶出发，朝着洞庭湖和长江的连接处而去。

大约行驶了半个小时，这支太平军船队突然拐进了偏离航道一处港湾中。

将船只停下之后，太平军的水手们吃力地将甲板上的一个个袋子搬到船舷旁边并打开。

只见这些袋子之中装满了泥土。

水手们一边将泥土倾倒入水，一边交谈着。

“你说咱们这招真的管用吗？”

“老将军都说了，做戏要做全套，鞑子肯定会上当的。”

“哼，这一次鞑子要是上当了，正好给湘潭那边死难的兄弟们报仇了。”

……

天色刚刚亮起，曾国藩、塔齐布就率领湘军的陆地部队，朝着城陵矶的太平军营地发动进攻。

砰砰砰！

嗖嗖嗖！

轰轰轰！

子弹、箭矢和炮弹不断从天而降，落在阵地上。

湘军呼喊着，奋力进攻。 许多湘军士兵被击倒在冲锋的路上，但剩下的士兵依旧奋勇冲击。

战前制定的目标的确是陆军负责佯攻，可若是当真打出了缺口，曾国藩也不介意让佯攻变主攻，直接干碎面前的太平军！

双方于陆地激烈开战了大约半个时辰之后，又一批太平军的战船出发了。

湘军水师大营。

由于彭玉麟日前突然病倒，如今负责指挥湘军水师的是褚汝航。

褚汝航对着陈辉龙、沙镇邦叮嘱道：

“你们只管一路追杀，咱们船大，不用怕他们！”

“长江水道