“逞一时之快绝不会对你有利，更不会有利于国家。我请你明白这一点。”

艾格隆一反常态，以非常温和、客气的语气，对埃德蒙说出了自己的心中所想。

虽然他没有明确表示自己支持这一项联姻提议，但是他话里话外已经明显透露出这个意思了，而以伯爵的智力，自然也能够听得出来。

对于艾格隆来说，眼下他的基业刚刚草创，可谓百废待兴，最重要的就是要维持整个帝国核心领导层的稳固和团结。

维尔福检察官虽然能力极强，但对艾格隆来说并不是什么必需品，就算死了也就死了，反正法律界有的愿意为了前途而替他充当工具的专家。

但诺瓦蒂埃侯爵和基督山伯爵不一样，一个元老，一个新生代，都是他非常信赖和倚重的手下，而且他们的功劳都十分卓著，几乎都没有替代品，于情于理，艾格隆自然不希望他们互相之间大动干戈。

埃德蒙知道，陛下说的都是对的，从理智上来看，一个拥有无可争议的贵族血统、拥有大笔遗产作为嫁妆的瓦朗蒂娜·德·诺瓦蒂埃小姐，绝对是他最有利的婚姻对象，她可以带给自己太多太多的资源了，甚至足以帮助自己走上帝国的权力之巅，成为塔列朗亲王那样的大人物。

而且陛下的出发点都是站在他的利益上考虑，以陛下的性格和往常的行事作风来说，他能够这样设身处地为自己着想，绝对是极为罕见的殊荣了。

但是，理智上知道是一回事，但是情感上能不能接受就是另外一回事了。

自从狠狠地报复了唐格拉尔和费尔南之后，他心中淤积的仇恨已经发泄了大半，他也不再如同过去那样近乎疯狂地想要血债血偿了，但即使如此，他还是有点难以接受自己和维尔福相逢一笑泯恩仇，甚至让对方成为自己的岳父。

结果，理智和感情又在他心中产生了剧烈的冲撞，让他心神不定。

他的烦恼非但没有解决，现在随着陛下的暗示表态，反倒是越发让他头疼了。

“陛下，我……我不知道应该怎样做。”

最后，他诚实地给了艾格隆一个回答，“我不知道应不应该让这一切就此结束，我也不知道应不应该把瓦朗蒂娜小姐也牵扯进来，我甚至不知道自己还有没有能力做一个丈夫和父亲……”

“最后一点，难道你没跟爱米丽试过吗？我看你们两个不是关系很亲密的吗？”艾格隆反问。

“陛下，我指的不是那个能力！”被艾格隆这么一打岔，伯爵顿时差点绷不住了，连忙为自己辩解，“我的意思是，我……我的人生已经因为那一场灾难而支离破碎，我失去了我的至亲，我的爱人，我的一切……而且被迫忍受了漫长的黑牢，我的精神崩溃过好几次，经历了这一切之后，我已经不再是完整的人了，谁嫁给这样的我，都只会是受苦。”

其实，艾格隆当然是明白埃德蒙所指的意思，他只是想要在这个紧绷的氛围下开个玩笑，舒缓一下气氛而已。

“对这一点，你更不用担心或者自卑了，埃德蒙。”艾格隆轻轻摇了摇头，然后悠然回答，“我，比你更加家庭破碎，你20岁才失去父亲，我却才刚刚10岁，而且我还失去了母爱和几乎所有一切，难道我因此就不适合成为一家之主了吗？

不，这都是借口，你害怕你的过去，你也因此执迷于自己的过去，你否定自己，是因为你内心还在自卑，你还不敢相信，自己不再是那个不值一提的小水手了！

但事实上，一切都已经变了，你已经是我的心腹宠臣，是帝国的功臣，哪怕抛开这些不谈，仅仅对个人特质而言，你也热忱而且忠诚，你会比99%的男人更像一个丈夫和父亲。这一点我不允许你跟我争辩，因为我看人从来没有走眼过！”

面对艾格隆霸道的夸奖，埃德蒙顿时无话可说了。

不仅仅是因为艾格隆不许他争辩，更是因为艾格隆一直以来的表现，陛下在他心中，确实就是“永远正确”的。

既然陛下都这么说了，那难道真的就是如此？

在两个人相对无言地沉默了片刻之后，艾格隆又重新开口了。

“正如我刚才所说，埃德蒙，你已经今非昔比了，你是帝国正牌的伯爵，名门贵族之后，你不比任何人卑微，你的道德甚至优于绝大多数人！瓦朗蒂娜就算是个侯爵小姐又怎样？能够有机会嫁给你是她的荣幸，她的余生都应该为此庆幸！

基督山伯爵这个头衔是我封给你的，谁也无法撼动，更无法质疑。我希望这个头衔能够在你的子孙当中一直流传下去，与帝国同休，你配得上这份荣典！”

面对陛下的夸奖，埃德蒙听得又是感动，又是有点哭笑不得，他发现不知不觉当中，好像话题已经从“你要不要接受条件娶了瓦朗蒂娜”，变成了“你娶瓦朗蒂娜到底是谁屈就谁”，好像这门婚事已经成了默认的事实了一样。

陛下确实有着令人惊叹的雄辩啊，不知不觉就被他掌控了……伯爵暗想。

他发现不能再继续和陛下讨论下去了，不然的话恐怕再过十分钟就得商量婚期什么时候定了……而他在心理上还没有准备好接受这一切。

“陛下，您的意思