Part①·软骨头

吉姆·克劳就是珍奇馆的大老板。

除此之外，他还是香水瓶帮里的大人物，首脑身边的参谋阁僚，生意场上如鱼得水的精明说客，亚利桑那的州议员。

他今年三十有六，年轻有为，身材臃肿，大肚能容。

一头秀发已随风而去，身上最醒目显眼的特征，是脸上一道凶悍狠厉的箭疤。如果你的记性不错——回到万夫莫敌这一卷，为乔治·约书亚工作的达米安·卡兹，这位四号游轮上珍奇馆的馆长，在两百多年前所使用的化名，就是吉姆·克劳。

今晚，吉姆·克劳要会见三个人。

其中一个是大名鼎鼎的作家——大卫·维克托。

另外一个是籍籍无名的警长——杰克·马丁。

最后一个是来路不明的黄种人——文森特，或者说文不才。

他从管家口中得知了这三人的来路——他们一起购票入场，进入珍奇馆的礼堂，且一分为三，各自去了不同的场馆游玩。

又有一点尤为重要！

是吉姆先生最关心的那一点！

在售票员的形容下，其中文森特这位黄种华工，头上戴着一顶鹦鹉翎毛宽檐大帽，像极了苏利文·奥科佩拉的帽子。

只这一点，吉姆·克劳将这些信息偷偷藏了起来，再也不对香水瓶帮中任何一人提起。

他的内心躁动不安，就像是热锅里的蚂蚁。自从帮派再也联系不上苏利文之后，首脑一直寝食难安，喝令各路人马去搜寻苏利文的踪迹，却不肯说明到底是什么原因。

聪明的吉姆先生立刻就察觉到了，察觉到苏利文很可能已经遇难的事实。

苏利文这个年轻的红发大男孩一直都是首脑推心置腹的忠诚下手。

故而首脑会将箭交付给苏利文·奥科佩拉。

此人的魂威百里香能够赐给普通人超凡体魄，也能配合箭，筛选出优秀的种子，将更加强大更加优秀更加忠诚的人才吸纳进香水瓶帮。

整个帮派各个干部所管辖的区域，都需要苏利文的百里香配合调整，就好比商业街那个温柔乡，在二十四小时不眠不休的营业劳作下，靠的是百里香的神力。

吉姆先生立刻联想到。

——现在苏利文已经死了。箭的下落不明，如果我吉姆·克劳能拿到箭。是否能彻底剔除首脑，变成香水瓶的主人呢？成为乔治·约书亚的左膀右臂！顺着这条路往上爬！去往美利坚合众国的权力中心！

显然，吉姆心动了，他无法抑制住内心的欲望，被浓郁的肉香勾动腹中馋虫。

不过在会见这三位客人之前，大老板还有一个箱子要开。

这是一件非常神圣的事，新商品第一次见到主人时，必要选择一段安逸而宁静的时间举行这场仪式。

在办公室中，吉姆先生只留下了管家，将其他所有的安保人员和小狗腿都轰出办公室。

木箱的涂布纸张还有草料的香味。粗大肥胖的手指抚摸着箱体，吉姆的眼神中透出贪婪而色情的意味。

“姚，你跟过来，凑上来，和我一起看它。”

管家的姓，就是姚。这位姚管家也是个中国人，看上去五十岁左右，身形消瘦，剪刀尾礼服加身，给人一种优雅寡淡的感觉，留着一条辫子——他为吉姆工作，心甘情愿地卖命。

老管家站定不动，捧着红毛巾。问了一句。

“主子，你刚才要我上前？要我和你站在一起？要我踩上台阶？站在老板桌的正前方？对吗？”

吉姆·克劳：“当然了！你不过来又怎么能和我一起分享这份喜悦呢？”

老管家慎之又慎，又问了一句：“主子，我再次向你确认，你说的是真的？还是在戏耍我呢？我一个奴隶，一个卑贱的黄皮人，有什么资格与你站在同一个位置上？”

吉姆先生有些不耐烦了，挥舞着粗壮的右臂，要把这迂腐又忠诚的管家给抓来。

“我不用鞭子抽打你！也不请你吃枪子，这一回我是认真的！我是发自内心的欢喜！苏利文死了，他死的好呀，而他的箭即将落入我手，恰是喜事临门，我应该找一个值得信赖的老朋友来与我一起庆贺！”

老管家领命行事，应着主人的指令，快步踏上两阶，来到老板椅旁边，双腿一软自觉跪下。

吉姆好气又好笑地问：“你不站起来？又怎么能看见它！？看见我新买的宝贝？！”

姚管家跪着解释道：“主人可以将箱子拿下来……这样我就能看见了。但我绝不会与主人平起平坐。”

吉姆骂道：“你要我低头伏身？和你一样低三下四？！”

“不……我没有这种意思。”姚管家换了个说法，又换了一种语气，以较为轻松俏皮的口吻问：“我需要一张椅子，能让我跪下时，同样能让我看见它的椅子。”

吉姆大喝：“麻烦死了！”

紧接着，变故突生！

随着吉姆·克劳双掌合十，从这具肥硕而健壮的身体中慢慢浮现出一个虚影——灵能潮汐使气温迅速下降，桌布都变得湿润，木桌凝结了一层霜花。

如若杰克·马丁在场，定然会将这种现象视为魂威作祟。