然而内心深处有一个声音固执地提醒他，阿福不会故意害他，就算父子之情凉薄如水，也完全没有这个必要，“百裂拳”值得一练，哪怕只为了强身健体。抱着这样的信念，羊摧花费一整个晚上，把这些古怪的姿势记在心中，颠来倒去，反复确认无误。
东方发白，羊氏老宅从沉睡中苏醒。羊摧伸了个懒腰，遵照阿福的嘱咐，毫不犹豫把拳经投进火盆，看着它烧成灰烬，随风飞扬。他想：“总有一天，我的骨灰也会像这样消失无踪。”
烧了拳经，还剩下一只破损褪色的锦盒，羊摧随手摇了摇，正待一并丢进火盆，忽听得“哗啦”一声轻响，盒内似乎有什么东西松动脱落，滚来滚去。他一时好奇心起，将锦盒拆开，内层滚出一颗灰黑的小珠子，只得黄豆大小，貌不惊人。
羊摧小心翼翼捻起珠子，凑到鼻下嗅了嗅，没什么异味，他把锦盒翻了个底朝天，在内层角落里找到三行细字，凑到眼前，运足目力辨认良久，从右至左依次是“云丹砂一颗”，“热汤送服”，“超凡绝尘”。
他的心怦怦跳动，手脚僵硬，意乱如麻，一时冲动捻起“云丹砂”，拇指食指将丹药送入口中，犹豫良久才一松手，直着脖子咽下肚去。丹药入腹如一团火，顿时口干舌燥，羊摧如梦初醒，这才意识到自己光顾着“超凡绝尘”，忘了“热汤送服”。他跳将起来，将锦盒丢进火盆，三步并作两步冲到小厨房，从灶台上拎起吊子，心急火燎往嘴里灌，烫得他直跳脚。
厨子目瞪口呆望着大少爷，不知道他吃了什么，渴成这副模样。
羊摧灌了一肚子开水，口舌烫出无数大泡，扶着墙慢吞吞走出小厨房，从厨子到帮佣，都知道大少爷的心情很是恶劣，谁都不敢多嘴，一个个心不在焉干着手头的活计，保持沉默，视若无睹。
羊摧像饮饱水的驴马，肚子里“稀里哗啦”一个劲响，他生怕被人看破，紧闭门户，步履蹒跚，绕着小院兜了数百个圈子，浑身上下热气蒸腾，衣衫湿了又干，干了又湿，足足折腾到午时才缓过劲来，接连放了一串臭屁，连自己都捂住口鼻忍受不了。
身上黏糊糊，就像八辈子没洗澡，积了厚厚一层老垢，羊摧也不怕冷，打了几桶井水，脱得赤条条，痛痛快快洗了个澡。寒冬腊月，水中漂浮着碎冰，浇在身上滋滋作响，羊摧舒展筋骨，毛孔开张，只觉神清气爽，从头到脚无处不舒坦。
换上一身干净衣袍，羊摧腹中饥馁难忍，错过了饭点，他也不愿指使厨子重起炉灶，拿了十来个馒头回到房中，胡乱塞饱肚子，拨着火盆里的灰堆，寻思片刻，心中拿定了主意。
午后昏昏人欲睡，羊摧避开丫鬟仆人，抄近路来到松风院。那里是多年前羊桑桂夫妇大婚的新房，自打夫人过世后，羊桑桂多半在梨香院书房留宿，很少来这里，松风院只剩一个陪嫁丫鬟看顾，唤作“丝丝”，平日里对羊摧颇为照顾。
丝丝看到羊摧闯入松风院，顿时吓了一大跳，急忙侧身立于一旁，低声叫道：“大少爷……你……你怎么……”
羊摧没有搭理她，大步走进卧房，当着丝丝的面，从母亲的梳妆匣里取出一条珍珠项链，揉成一团塞进怀里。
丝丝瞪大了眼，慌慌张张道：“大少爷，你……你……”
“丝丝，你什么都没看见，对吧？”
丝丝脸涨得通红，压低声音道：“让老爷知道了，会很生气的！”
羊摧顺手摸摸她的头，道：“那就嘴紧一点，别告诉他。”
“要是……要是夫人还在……”
“如果她还活着，是不会介意我拿一两件首饰的。丝丝，不要自寻烦恼，下次我来的时候，把脸转过去，什么都不要看！”
羊摧扭头走出松风院，内心涌起一阵阵悲凉，如果他的生母还活在世上，看到羊桑桂这样对她，会怎么说，怎么想？
她身子骨虚弱，勉力生下羊摧后一直病恹恹，缠绵病榻七八年，没来得及看到儿子长大成人，就先一步弃世而去。羊桑桂没有再娶，松风院的一切摆设，大到床柜桌椅，小到花瓶香炉，无不停留在夫人玉殒香消的那一天。
羊摧找到四房的羊捷，偷偷摸摸把珍珠项链给他看，说没找到拳经，但翻到了这个，足够他们乐呵一阵子了。羊捷接过项链，翻来覆去看了半天，道：“这是上好的‘东珠’，贵重得很，万一让大伯知道……”
羊摧打断道：“管他呢，今朝有酒今朝醉，咱哥俩只管换了银子喝酒去！”
羊捷的脸上闪过一丝失望，羊摧看得分明，暗暗冷笑，阿福法眼无差，这小子果然另怀心思，意不在此！
羊摧不再多说什么，陪着羊摧继续过去糜烂的生活，寻欢作乐的空当，他时不时旁敲侧击，有意无意怂恿羊摧不要放弃，再去找找拳经。
一直闹腾到深夜，他们才醉醺醺回到羊氏老宅。
回到小院后，羊摧打了一桶冰凉的井水，简单洗了把脸，酒意尽去，神采奕奕。“云丹砂”的好处出人意料，他酒量一下子变得深不见底，喝酒如喝水一般，羊捷不知抠了几回喉咙，黄胆水都吐干了，羊摧依然千杯不倒。
羊摧醒悟过来，如不装醉就露馅了，幸好羊捷