“什么线索都没有。”

“我简直要绝望了。”

泰尔斯的呼吸颤抖起来。

借着狱河之罪，王子死命强迫自己冷静下来，重新思考当前的处境。

“所以，”泰尔斯死死皱着眉头：“所以你就干脆……”

迪恩看着难以置信的泰尔斯，面露微笑，似乎享受着这一刻的快意。

“所以，走投无路的我，把自己变成了他，变成了摩拉尔。”

雇佣兵咬住了牙齿。

“我模仿他的外貌，复制他的言行，学会他的举止，甚至他的思想和他的性格：王子？北地人？学过兽人语？陨星者的学生？雇佣兵？喜欢下层的婊子？”

他的话语越发急促，里头藏着深深的愤恨和不甘。

“我把他的愿望当成我的愿望，把他的行为当作我的行为，去他最可能去的地方，做他最可能做的事情，企盼着能用‘迪恩’这个可疑的身份找到些什么，理解些什么，或者引出那些对他感兴趣的人，看看从他们那儿能得到什么线索甚至，引出摩拉尔本人。”

迪恩扬起的话音戛然而止，表情晦涩而痛苦。

“但我还是失败了。”

“没有，”身份可疑的雇佣兵痛恨道：“除了几个疑似北地人的探子，仍旧，什么都没有。”

“五年里，我就像一只无头的苍蝇，一头盲眼的猎豹，一条僵硬的沙蛇，徒劳地在所有摩拉尔可能出现的地方，痛苦无望地扑腾。”

“一天没有好消息，一天没有他的踪迹，一天没有完成任务，我就一直被困在这里，回不去，走不开，挣不脱……”

他死死盯着泰尔斯：“整整五年。”

“你明白吗？”

泰尔斯慢慢冷静下来。

所以一切都很清楚了，眼前的这个人，他是……

只见迪恩冷笑道：“我受够了，这种永无止境，毫无结果的追寻，把我本该大有作为的年岁和才华，都浪费在沙子和刀剑里。”

他的眼神变了。

“可就在这个时候，你出现了。”

迪恩狂热地看着泰尔斯，面部的肌肉寸寸扭曲。

“我的救星。”

泰尔斯面上愣愣地看着他，右手却悄然摸向自己的腰间。

但老辣的雇佣兵注意到了这一点。

他手上的小刀轻轻一动。

泰尔斯不得不仰起头，避免它嵌入自己的动脉，同时叹息着放下右手。

“所以，你早在我们遇见的时候，就盯上我了。”王子懊恼地道。

迪恩毫不在意泰尔斯的小动作，他只是冷哼着摇头：“起初，我也不确定你是谁，尤其是我们第一次遇到星辰军队的时候，你从始至终都没有亮出身份，就连来到刃牙营地之后，你也没有表现出一丝要去找援军的迹象，这让我越发怀疑：也许你不是我想的那个人？”

“我不得不一次次按捺住动手的冲动……我的试探必须点到即止，我潜伏在此，孤立无援，稍不小心，我就会万劫不复，淹没在闻风而来的秘科和星辰军队里。”

“直到今晚。”

小屋依旧寂静，但这里的氛围已经完全不一样了。

面容冷漠的男人死死地压制住泰尔斯，把佣兵们归家的第一夜，变成满是阴谋和危险的冲突之夜。

“你是个间谍，探子，特工，或者别的什么，”泰尔斯不甘心地道：

“你不是来找我的。”

迪恩扬起眉毛。

“不是，”他摇摇头，颇为满意：

“出逃的泰尔斯，你是意外之喜也许不是我的第一目标，不是我潜伏于此的任务，但毫无疑问，你是一张票券，是我跳出这个深不见底的泥潭的……特许状。”

泰尔斯闭上双眼，痛苦地呼出一口气。

“哈哈，现在看来，查曼王和你都知道了摩拉尔的消息，她不会满意的，”迪恩沉声道：“但我抓到了你，这至少说得过去我终于能离开这儿了。”

泰尔斯心中一动。

等等。

他睁开眼睛，顶着脖颈的小刀，艰难开口。

“她？”

泰尔斯诧异地问：“你说，‘她’？”

“对，亲爱的泰尔斯王子。”

迪恩轻轻点头，嘴角浮现冷笑。

他的上身微微一低，摆出一个不标准的礼节：

“‘暗室’向您问好。”

泰尔斯没有回答他的叹息全部闷在胸膛里。

男人和少年之间沉默了好一会儿。

良久，泰尔斯才出了一口气。

“你打算怎么办？把我打晕带走？”

“你要从哪儿走？别忘了这儿是刃牙营地，你带着我，向西向北，去满布星辰大军的荒漠？还是向东向南，干脆进入星辰王国的内陆国土？”

迪恩摇摇头。

“这里的情况确实不好，但总会有办法的。”

泰尔斯噗嗤一声笑了。

“所以你非但不是摩拉尔，还是被派来搜寻摩拉尔的探子。”

他微微蹙眉。

“但是……亲爱的迪恩，你真的以为，我会蠢到没有丝毫把握，就以身犯险，夤夜而来，跟你对质？