英才。”

裘可曼则叹息道：

“他此役挫败埃克斯特，势必震动西陆，一战成名。”

基尔伯特收敛起情绪，他轻轻一笑，有意无意地看向泰尔斯：

“可谓时势造英雄，而英雄出少年。”

另一边，军事顾问梭铎重新发声，吸引大家的注意。

“但在我看来，此役最关键之处，不在波拉多和他的绕后部队。”

梭铎的手掌掠过无数倒下或站立的棋子，轻轻覆盖上地图上的那座城池。

“而在自由堡。”

“正是内部空虚的自由堡，凭着精锐被抽掉后的老弱残兵，死死挡住了埃克斯特的攻城大军，最后还领兵出城，作势合围，击退北地人。”

“几个月的时间里，他们拖住最盛的锋芒，扛住最猛的进攻，吸引敌人绝大部分的注意，才成就了这场以弱胜强的经典战争。”

原先还不觉得，但梭铎此言一出，御前会议的众人这才感觉出不寻常的地方。

梭铎看向秘科来的疤脸男子，后者再次抽出几页情报：

“自由堡内，指挥守城的将领年过四十，是个星辰人。”

众人一怔。

星辰人？

疤脸男子抬起头，报出一个名字：

“铁砧乔希肯亚。”

御前会议安静了一瞬，所有人都在疑惑。

直到国王突然发声。

“铁砧？”

凯瑟尔王抬起目光：

“这个绰号听着很熟悉。”

秘科的探子不慌不忙，颔首承认：

“不错，肯亚出身璨星家族的私兵，曾经是星辉军团的作战官之一，也是要塞之花，索尼娅萨瑟雷女勋爵的昔日副手。”

“更曾是约翰公爵的贴身亲卫。”

“以及王国的逃犯。”

此言一出，巴拉德室内惊起一片小小的骚动。

要塞之花的麾下副手

泰尔斯惊疑不定，想起曾经为他服务的老兵杰拉德。

“原来如此，所以自由同盟的指挥官，是昔日星辉军团的将领。”

库伦首相疑问得解，一脸恍然：

“难怪这场战争从头到尾，都是熟悉的味道。”

可凯瑟尔王蹙起眉头，他的关注点显然不一样：

“逃犯？他犯了什么罪？”

疤脸男子拿起情报，瞄了一眼后欲言又止。

直到基尔伯特咳嗽一声，压低声音道：

“陛下，您忘了吗？”

“在您加冕王位之后，乔希肯亚大逆不道，不但抗命不遵，还公然诬称，称害死约翰公爵的真凶是”

他没有说下去。

众臣也齐齐低头噤声。

国王若有所思：

“哦。”

秘科的疤脸男子咳嗽一声，尽快带过这片尴尬：

“总之，我们正在调查肯亚这几年的行迹，以及突然出现在这场战争里的原因。”

凯瑟尔点了点头。

“所以，战场就是这样？”

梭铎重重地呼出一口气，似乎要把这场战争带给他的郁闷统统排出。

“没错。”

军事顾问轻哼一声，他随意地将手中最后的白棋扔掉，似是讽之不智，又似是怒其不争：

“祈远城遭遇出卖，耻辱败战。”

“戒守城战术失误，难挽局势。”

“龙霄城更是早早失去主心骨，军心涣散，不堪一用。”

泰尔斯低下头，装作按摩额头，在没人看到的角度里闭上眼睛。

小滑头。

塞尔玛。

龙霄城的女大公。

失落乱军。

生死不明。

他的眼前出现那个小心翼翼地走向宝座，却连座位的扶手都难以倚靠的女孩。

少年心中一痛。

他把她送上了这个位置。

可局势糜烂如此，现实破碎如此，命运残酷如此

泰尔斯的拳头不知不觉地攥紧，与他的心同时呜咽。

有谁能救她？

有谁能帮她？

有谁能

保护她？

“那么，战场之上，”国王的声音幽幽响起，清冷如故，让泰尔斯本就不堪的心情再度降温：

“大势已去，节节败退的北地人”

泰尔斯揉着额头，一边演示自己的难过，一边只想这场御前会议赶紧结束。

难以置信，当他在这里发愁宴会酒杯这种可笑的事时，他的朋友正落难遭劫，经受可怕的命运。

想起这件事，他就忍不住心中的歉疚与苦痛。

但国王的声音还是继续传来，让人烦躁不堪：

“他们是如何在后来”

“反败为胜的呢？”

泰尔斯倏然睁眼！

那一瞬间，他的思绪甚至冻结住了。

什，什么？

北地人，反败为胜？

怎么

泰尔斯王子轻轻放下揉额的手指。

他仪态端正地抬起头，面无表情。

只见御前会议上，在座诸君无一意外，只是同样疑惑着这个问题。

他们并不感到奇怪。