问道：

“屁屁？”

拉斐尔回过头，无所谓地摊摊手，仿佛没看到王子的脸色：

“是我手下的一个特别小组，告诉过你全称的。”

“需要重复吗？”

泰尔斯强迫自己挤出一个笑容。

拉斐尔善解人意地挑挑眉毛，回头向男人走去：“很好，达尼，让我们核对一下程序，不会很久。”

“顺便一句，眼睛往正常的地方放。”

门口的男人立刻收回偷瞄泰尔斯的眼神。

泰尔斯正待跟进去，却被荒骨人伸手挡在门外：

“不，我很快出来。你就在此地等我，不要走动。”

拉斐尔留给他一个惬意的笑容，把门关上。

留在走廊里的泰尔斯翻了个白眼。

哼，擦屁屁。

走廊里依旧安静，泰尔斯百无聊赖，干脆多走几步，打量起挂在走廊两侧的画像：大多是壮年到中年的男人，或沉静严肃，或咄咄逼人。

对比之下，其中一副特殊的画最先吸引了他的目光：

那是一个女人的全身像。

她姿态舒展地侧躺在暗色的沙发上，肤色白皙靓丽，五官深邃慑人，衣着充满了异域风采，甚至不惮露出修长的大腿，展示性感撩人的身姿，画家的妙笔之下，她就连蜷缩的脚趾都显得青葱玲珑，惹人怜爱。

但跟令男人血脉贲张的身姿不同，这位女士脸上的表情却冷漠神秘，浑不在意身周一切。

两相对比之下，泰尔斯看着她，时而似见风情万种，时觉高贵不可侵犯。

泰尔斯移目到画框下方：

阿尔芙赛尔杜卡米莫翰布尔，3977

“这是阿尔芙。”

一道略粗的嗓音从身后传来，带着泰尔斯熟悉的西荒腔调：

“人们称她东方艳影，这是她少数未被焚毁的画像之一。”

泰尔斯回过头去，看清来人后小小地吃了一惊。

“等等，我认得你，你是”

身后是个仪容齐整，肤色略深的男人，他向泰尔斯恭谨行礼，就像在刃牙营地时一样：

“鄙人诺布。”

“很荣幸再次见到您，也很高兴您如今安康自在，泰尔斯殿下或者我该说，星湖公爵？”

泰尔斯不无惊讶地打量着他，最终确认对方的身份：

那个在刃牙营地里，敢于千军万马面前，当面顶撞传说之翼的秘科干部。

诺布。

只是

“你怎么在这儿？”

泰尔斯的目光下意识地移向诺布的右腿。

表面上看不出什么异常，但王子注意到，诺布的右手执着一根拐杖，支撑他的半边身体。

诺布淡淡一笑，谦恭如故：

“我回来述职，为了西荒的事情。”

泰尔斯了然于心。

“是么，”泰尔斯犹豫片刻，终究还是忍不住发问：

“你，你的腿怎么样了？”

诺布一滞。

他慢慢地回头，看向自己的右腿，又看了看自己的拐杖，面上现出落寞。

“感谢您的关心。”

“秘科有不错的伤药，只是”

诺布挤出一个自嘲的笑容，点了点右手的拐杖：

“我得学着习惯这玩意儿了。”

泰尔斯沉默了一会儿。

他想起为了帮自己掩盖消息，罗曼在荒漠里蛮横地打断诺布右腿的那一幕，突然有些内疚。

“我很抱歉。”

诺布摇了摇头，收起低落的情绪：

“不是您的错。”

“再说了，若不是这条腿，”他笑道：

“估计他们也不会这么容易让我回来，因祸得福，也未可知。”

看着他的自嘲和豁达，泰尔斯不知何言以对。

诺布显然注意到了气氛的尴尬，他很快回过身望向画上的女人，用话题驱赶一时的低落：

“总之，阿尔芙来自东陆的翰布尔王朝，据闻是大卡迪勒阿玛米莫翰布尔的流亡遗脉。”

阿尔芙。

泰尔斯冒出疑惑：

“所以阿，阿尔芙？她是外国人，而且是女性也是秘科的人？”

奇怪的是，诺布先是摇了摇头，紧接着又点了点头。

“在黑目约翰一世北伐失败，罢黜智相哈尔瓦之后，王国秘科不受信任，一度前途未卜，摇摇欲坠。”

诺布望着画中的异族女性，目光深邃：

“直到黑目决定，把这个鸡肋的小玩具送给他最宠爱的枕边情人就像个酬报性的虚职，或者干脆说，礼物作为说服大臣们把她留在身边的理由。”

国王的情人？

泰尔斯下意识地回头，想要再仔细看清楚这位阿尔芙女士。

画中的她依旧面色淡漠，身姿自如，毫不在意画外人的目光。

“带着从内到外的轻视与敌意，阿尔芙顶住压力争取预算，重组并保住了这个士气低落百废未兴的垂死科室。”

诺布似有唏嘘：

“没错，那些年里，东方艳影掌控情报流通，广撒消息网络，是无名却有实的秘科首脑，情报总管。”

他默默出神：