“太渺茫了。”

“我也知晓的。”柳妙目光空茫，喃喃道，“可我终究是医者，见不得这么些人因病殒命，总要一试。”

他抬起头，皇宫上方全是铅云，铅云厚重，云隙蜿蜒，如蛟如蛇。

“柳家先祖，曾是前朝随国国君身边的医官。那一日，国君听从方士所言，在草中救起应劫的白蛇。果如所料，白蛇报恩，化身为黑发白衣的青年，来到国君身边。”

“白蛇医术卓绝，先祖也深受其惠。先祖曾听白蛇说，自己从东海上来，欲根绝尘世间所有疫与病，救苍生与黎民。”

他重新低首，笑了笑。

“幼时我听父亲转述白蛇所言，只觉心潮澎湃，时至今日，依旧难以忘怀。”

“我没有白蛇的医术，却也想做一次白蛇，还望九殿下成全。”

陆空星闭了闭眼，他想起前夜梦中见过的白蛇，对方黑发垂肩，陆空星却从那刻意梳理过的黑发中，看到了被利刃割断的一束。

大抵善心医者，总易遭逢厄难。

“我即刻前去面圣，我会在父皇面前陈言，太医柳妙，能够改良药方，只是还需要些时日，求他暂时不要处理染病的宫人。”

柳妙顿时长揖到地。

“多谢九殿下。”

太医署令也重重一叹，拿出钥匙，开了地下书库的门。陆空星远远望了一眼书库的位置，太医署下方的书库他前世曾有听闻，网罗了众多医书，规模极为庞大。若爆发什么疫病，太医署往往会从书库中遍寻过往的良方，再集中研讨，应对时疫。

现在只有柳妙一人，最多加一个太医署令和几名学生，寻觅古方，验证药性，不过是蚍蜉撼树，杯水车薪。

他向太医署外走，方忱世也快步跟了上来，沉声道：

“我与九殿下一同前去。”

方忱世的神情丝毫不见轻松，一边走，他一边问陆空星。

“九殿下觉得，此次面圣，有几成把握达成目的？”

“没有把握。”陆空星毫不犹豫地答道，“一成都不会有。父皇独断，又怕麻烦，不可能怜悯现在染病的宫人，反而会搭进一个柳太医，我也会遭受斥责。”

“那殿下还愿意前去？”

陆空星脚步一顿，那当然是因为他根本不在乎自己在老皇帝心中的形象。要说刚入宫他还为了生存要装孝心，现在已经完全不必了，更重要的是，这是柳妙的愿望。

那去一次也无妨。

“因为我答应过了。”他这样说道，又想起方才柳妙话语间的白蛇旧事，忍不住询问，“方大人与柳太医关系莫逆，可有从柳太医口中听过白蛇的事？”

兴许九殿下只是因柳妙的话有所触动，才问及白蛇之事，向来厌恶怪力乱神的方忱世破例，谈起神怪之事。

“我方家与柳家一向亲近，柳家传下来的那些典籍，我也看过不少，包括白蛇一节。”

方忱世回忆道。

“当时看那故事时我还年幼，只依稀记得大概。传说有灵蛇自东海上来，在凡间遇劫，被一只巨大的名唤‘青螯将军’的青蟹偷袭，剪成两段躺在草中，气息奄奄。”

“隋国国君与当今一样，喜好豢养方士。有一方士夜观星象，算得有灵蛇伤于旷野，于是上奏国君，举国搜寻受伤的白蛇。”

“随侯如愿寻到白蛇，知晓其神异，将断蛇接起。白蛇化为医者入宫报恩，解决数场疫病，根治许多疑难杂症，还为国君延寿，让他活了五百年。”

方忱世说到这里，停住了。陆空星总感觉这故事还没有结局，不由得追问。

“然后呢？”

“然后？”方忱世笑了笑，“九殿下，柳家的记载就到此为止了，因为再之后，随国灭亡，国君和皇族不知所踪，只有宫廷的医官活下来，也就是柳家先祖。”

方忱世生平厌恶怪力乱神之事，不过谈到白蛇，他倒有许多尊敬。

“不论柳家的记载是虚无缥缈的传说，还是确有这样一个人物。年少时我在典籍中读到，白蛇发愿心，欲根绝尘世间所有病与疫，医者仁心，依旧令我敬重不已。”

草丛里，无聊到把自己系成蝴蝶结的随侯打了个獠牙全露出来的哈欠，末了他吐吐信子，幽怨地望着太医署的侧门。

恩人，好慢啊。

他怕离得太近被恩人发觉，所以等在门外，现在倒是后悔没有跟进去了。

随侯尾巴尖处忽然亮起一个小蜡烛，他好歹是个仙人，完全可以用仙术偷偷听听恩人在里面都聊些什么嘛！可是这个小蜡烛很快被白蛇自己盖灭，不行不行，不经许可的情况下用仙术偷窥恩人，岂不是很冒犯？

他只能继续等到枯萎。

恩人终于出来了！看到陆空星的白发，随侯顿时心花怒放，他在草丛里窸窸窣窣跟了几步，只是总觉得恩人看起来情绪不高，甚至有几分忧愁的样子。

他歪着脑袋，隔着很远距离，依旧能捕捉到一些词语，什么“几成把握”，什么“随国”“灵蛇”的……咦？

恩人在同旁人讨论他吗？

这下随侯在草里待不住了，活像草皮烫肚子。幸好，陆空星和方忱世已经离这边越来越近，仙人的