陆嘉衍彻夜未眠，翌日天光微亮便匆匆赶往学校告了假。他心绪翻腾如沸，思来想去，唯有梁姨娘可堪托付。这些年来，若非这位姨娘暗中周旋，他怕是连福晋的门槛都迈不进去。
“糊涂！“梁姨娘一把攥住他的手腕，丹寇几乎要掐进皮肉里，“你当这是市井小民争几吊铜钱？朝堂上的明枪暗箭，沾着就是灭门之祸！“她突然压低声音，窗外的雀鸣顿时清晰可闻。
梁姨娘猛地推开雕花窗棂，晨风裹着玉兰香扑面而来。“你且看那新开的玉兰，。”她指尖发颤，“昨儿还好好挂在枝头，今晨就叫风撕碎了。”
梁锦儿指尖摩挲着青瓷茶盏，忽地冷笑一声：“说什么骨肉亲情，你不过是见钱眼开罢了。没见过大钱，听闻有这么一堆送上门的财富，便忘乎所以了！”
陆嘉衍喉头滚动，额角渗出细汗。梁姨娘的话像一把薄刃，将他那些冠冕堂皇的借口层层剥开，露出内里不堪的贪念。
“世人哪个不贪？可聪明人晓得什么银子烫手！多大的碗盛多少饭，皆有定数。”梁锦儿声音压得极低，却字字如刀，“今日这番话，你须得烂在肚子里。”
梁锦儿将茶盏重重一搁，瓷底碰在檀木案上发出“咔“的一声脆响。她倾身向前，鎏金护甲戳着陆嘉衍脑袋：“时局的风向变得比三月的天还快。宫里现在式微，没办法整顿局面，趁早把这事抹得干干净净，就当从没见过那人。”
她指尖点着他心口，“在他们眼里，你我不过是可以随手丢弃的棋子。记住了，当过官的只知道等价交换，你掂量掂量自己值多少！这世上最要命的，就是不自量力！”
出了贝勒府，陆嘉衍在街角寻了间不起眼的老茶馆。粗瓷碗里的茶梗浮浮沉沉，就像他此刻纷乱的心绪。
记得之前，他还在为了一份工作四处碰壁。如今锦衣玉食，却忘了当初所求不过三餐一宿。
跑堂的来续水，热水冲开陈茶，腾起一片迷蒙的雾气。陆嘉衍恍惚看见从前那个在寒风中搓着手呵气的自己，那时他最大的愿望，不过是有家有业，安身立命。
既已犯错，当务之急便是做出让步，更要彻底改正。所谓亡羊补牢，但愿为时未晚。事不宜迟，陆嘉衍心急如焚，片刻都耽搁不得
老孟神色焦急，赶忙回道：“东家，我正打算跟您说呢。今儿一大早，曹宝泉死了！石头说要上街找人操办丧事，我担心其中有诈，就把他拿下绑在后院了。另外，贝勒府派人来说，今晚就帮您搬东西。”
“死了？”陆嘉衍声音不自觉发紧，指甲狠狠掐进掌心，留下一道道发白的印子，“怎么死的？”
陆嘉衍沉吟片刻，指尖轻叩桌面，茶盏里的残茶随着他的动作微微震颤。他忽然压低声音道：“今日我染了风寒，身体不适待在家中，不曾外出。今晚把尸身送出城外就地掩埋，不要立碑。其他的等贝勒府来人，把你四个徒弟找来。守住那几个知情人！”
陆嘉衍望着窗棂上晃动的树影，忽然想起梁姨娘那句“棋子“的比喻。从今往后，他陆嘉衍宁可守着这方寸之地过日子，也绝不再做那痴心妄想的富贵梦。6